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“箱子里的東西，你看一眼就明白了?！睆埥▏褧康拈T帶上，鎖舌輕輕磕了一下，聲音在悶熱的空氣里顯得格外清晰。

他妻子站在門外，手里還捏著一塊剛切好的西瓜，紅色的汁水順著手腕往下淌，她沒顧得上擦。

“就不能現(xiàn)在告訴我？”她問，聲音里帶著一絲被隔絕在外的惱火。

“明天，”張建國的聲音從門后傳來，沉悶得像一塊石頭掉進了深井，“明天接親的時候，你就知道了。讓張磊那孩子，別慌?！?/p>

01

那間用來商議婚事的包廂，墻紙是暗金色的，印著一些模糊的、類似蕨類植物的紋樣，在昏暗的燈光下看久了，像是墻壁上生出的一片片潮濕的霉斑?？諝饫镉惺澄锏挠湍仛馕叮祀s著中央空調(diào)吹出的、帶著陳腐灰塵的冷風。

“建國大哥，”她開口了，聲音被她拿捏得恰到好處，既有商量的余地，又透著不容置喙的堅決，“我們家薇薇，從小到大沒吃過什么苦。這二十八萬的彩禮，不多不少，就是圖個吉利，也是想看看你們張家對我們薇薇的誠意?！?/p>

張磊坐在林薇旁邊，手心一直在出汗，他想去握林薇的手，卻發(fā)現(xiàn)她的手放在桌下，正無意識地用指甲摳著椅子的藤編邊緣。他感到一陣莫名的焦躁，像是有無數(shù)只螞蟻在皮膚下爬。

張建國臉上沒什么表情，他不像王秀蘭那樣頻繁地動筷子，面前的茶杯已經(jīng)續(xù)了三次水，茶葉在渾濁的黃色液體里舒展，又沉下，像是一些無人問津的心事。他聽完王秀蘭的話，點了點頭，甚至露出了一點微笑的痕跡，那笑容很淺，像水面一圈極淡的漣漪。

“應該的，”他說，聲音平和，“秀蘭妹子說得對，孩子的事，再怎么重視都不為過。” 他轉(zhuǎn)向兒子張磊，“回頭我讓你媽給你轉(zhuǎn)三十萬，多出來的兩萬，給林薇買幾件像樣的首飾，別委屈了人家。”

王秀蘭的眼睛立刻亮了起來，像兩盞被點燃的油燈。她臉上的肌肉松弛下來，熱情地給張建國夾了一筷子菜，“還是建國大哥爽快！我就知道，你們家是明事理的人。”

一頓飯的氣氛，因為這三十萬的敲定，似乎變得熱絡起來。只有張磊覺得那股子焦躁感愈發(fā)強烈，他看著父親平靜的側(cè)臉，總覺得有什么東西被藏在了那片平靜之下。

飯局快散的時候，所有人都站了起來，王秀蘭像是突然想起什么似的，一拍手，對著張建國笑道：“哎呀，你看我這記性。建國大哥，我們老家那邊還有個不成文的規(guī)矩，就是接親的時候，新郎官得上車給一筆‘上車錢’，新娘下車，還得給一筆‘下車錢’。圖個彩頭，讓親家放心。”她頓了頓，目光落在張磊身上，“到時候，得讓張磊準備點現(xiàn)金，不多，就是個意思?！?/p>

張磊的臉瞬間漲紅了。林薇在旁邊輕輕拉了他一下，低著頭，沒說話。

張建國臉上的笑容未改，他只是“嗯”了一聲，點了點頭，像是聽了一件再尋常不過的小事?！靶?，知道了。應該的，老規(guī)矩該遵守。”他沒問具體數(shù)目，也沒再看王秀蘭，仿佛這件事就這么過去了。

然而，第二天一早，張建國就獨自去了銀行。他沒有去VIP室，而是像所有普通儲戶一樣，在填單臺上一筆一劃地填寫著取款單。

他把家里大部分的活期存款都取了出來，換成了一沓沓嶄新的、用銀行紙條捆好的現(xiàn)金。銀行的柜員問他取這么多現(xiàn)金做什么用，他只淡淡地說：“最近談一筆生意，對方指定要現(xiàn)金?！?/p>

那些錢被他裝進一個普通的黑色旅行袋里，他把袋子放在副駕駛座上，開車回家。車窗外是這座南方城市特有的、濕漉漉的街景，榕樹的氣根垂下來，像老人灰白的胡須，空氣里永遠飄著一股水汽和植物腐爛混合的氣味。

他開得很慢，腦子里想的卻不是那筆“生意”，而是飯局上王秀蘭提到“下車錢”時，嘴角那一抹稍縱即逝的、得意的弧度。

02

婚期像一個漸漸逼近的悶雷，空氣里的濕度一天比一天大。張磊和林薇的新房已經(jīng)布置妥當，紅色的喜字貼在窗戶上，嶄新的家電還覆著一層薄薄的靜電膜，但張磊總覺得這房子里缺了點什么，或許是人氣，或許是一種他無法名狀的安寧。

婚禮前一周，林薇接了一個電話后，臉色就變得很難看。她坐在新買的沙發(fā)上，抱著一個紅色的靠枕，沉默了很久。

張磊給她倒了杯水，挨著她坐下。

“怎么了？”他問。

林薇沒有看他，目光落在地板上一塊不存在的污漬上。“我媽剛才打電話來了，”她的聲音很低，帶著一種被壓抑的委屈，“她說，婚禮那天，我弟得來送親。按照我們那邊的說法，姐姐出嫁，弟弟是要收一筆‘改口費’的，不然不吉利，他以后也不好在親戚面前抬頭。”

張磊的心沉了一下?！案目谫M？之前沒聽你媽提過啊。要……要多少？”

“五萬。”林薇說出這個數(shù)字，然后迅速抬眼看了看張磊的反應，“我媽說，這錢要是不給，我弟就不來送我了。你知道的，我就這么一個弟弟……”

五萬。張磊的太陽穴突突地跳。

他為了這場婚禮，幾乎掏空了自己所有的積蓄。父母給了三十萬彩禮和首飾錢，他自己手上還剩下十萬，那是他工作幾年辛辛苦苦攢下來，準備用作婚禮當天各種突發(fā)狀況的應急資金。

他不敢告訴父母，王秀蘭又提出了新的要求，他怕父母對林薇和她的家庭產(chǎn)生不好的看法，更怕節(jié)外生枝，影響到近在咫尺的婚禮。他看著林薇泫然欲泣的臉，那些拒絕的話在喉嚨里滾了一圈，最終還是咽了下去。

他從牙縫里擠出兩個字：“我給?！?/p>

他不想讓林薇為難，更不想讓婚禮出任何岔子。他覺得，只要結(jié)了婚，兩個人好好過日子，這些婚前的波折都會變成可以一笑置之的回憶。

他天真地以為，錢能解決的問題，都不是真正的問題。當天晚上，他從銀行取了五萬塊現(xiàn)金回家。

他沒有告訴父母這筆錢的真實用途，只說要提前支付一些婚禮的雜項費用。他在自己的房間里，借著臺燈昏黃的光，一遍一遍地數(shù)著那些鈔票。

紙幣特有的油墨味鉆進鼻子里，讓他感到一陣陣眩暈。書房的門不知什么時候開了條縫，張建國站在門口，身影被燈光拉得很長。

他沒有進來，只是靜靜地看著兒子。

“還沒睡？”張建國問，聲音很輕。

張磊嚇了一跳，手忙腳亂地想把錢收起來?！鞍郑趺磥砹?。我……我就是清點一下明天要用的東西?！?/p>

張建國的目光落在那一沓沓的現(xiàn)金上，沒有拆穿兒子的謊言。他走進來，在書桌對面坐下，沉默地點了一支煙。

煙霧繚繞，模糊了他臉上的表情。

“錢夠不夠用？”他問。

“夠了，夠了。”張磊連忙說。

張建國吸了一口煙，緩緩吐出，煙灰在煙灰缸里堆起一小截脆弱的白色?！拔衣犇銒屨f，林薇家是城郊的，家里就一個弟弟？”

“嗯，對。”張磊不知道父親為什么突然問這個。

“她弟弟，是不是前兩年剛買了房？”張建國又問，語氣平淡得像是在聊天氣。

張磊心里咯噔一下，他猛地想起，林薇確實提過她弟弟為了買婚房，背上了沉重的貸款，每個月都要還一大筆錢?！啊孟袷前?。”他含糊地回答，不敢直視父親的眼睛，“她很少跟我提家里的事?！?/p>

“沒提過房貸的事？”張建國追問了一句。

“沒，沒有?！睆埨趲缀跏敲摽诙觥?/p>

張建國“嗯”了一聲，便沒再說話。他把煙頭在煙灰缸里摁滅，站起身，拍了拍張磊的肩膀，“早點休息吧，明天還要早起?！?/p>

說完，他便轉(zhuǎn)身出去了，留下張磊一個人坐在燈下，后背驚出了一層冷汗。他看著桌上的五萬塊錢，第一次感覺到，這些紅色的紙幣像是一塊塊燒紅的烙鐵，燙得他手心生疼。

他隱約覺得，父親那看似不經(jīng)意的幾個問題，像是在平靜的湖面上投下了幾顆石子，而他不知道水下到底藏著怎樣的暗流。

03

婚禮的前一天，整個城市都籠罩在一種即將下雨的悶熱之中。知了在窗外的樹上聲嘶力竭地叫著，讓人心煩意亂。

下午三點左右，一輛黑色的轎車停在了張家樓下。一個穿著白襯衫、戴著金絲眼鏡的男人從車上下來，他提著一個黑色的手提箱，徑直上了樓。

他是張建國公司的會計。張建國把他讓進了書房，關(guān)上了門。

過了大概十分鐘，會計空著手走了出來，對客廳里正在指揮人搬運明天婚宴用品的張建國妻子點了點頭，便匆匆離開了。張建國的妻子覺得有些奇怪，等張建國從書房出來，她忍不住問：“老李（會計）來干什么？還提著個箱子?！?/p>

張建國正在檢查一份親友名單，頭也沒抬地說：“沒什么，公司里的一點事?！?/p>

“那箱子呢？”

“我讓他留下了?！睆埥▏痤^，看了妻子一眼，“明天接親，可能會用上?！?/p>

“用上？用什么？”他妻子更好奇了，“里面裝的什么啊？神神秘秘的?！?/p>

“到時候你就知道了?！睆埥▏衙麊握酆?，放進口袋里，語氣里有一種不容再問的平靜。他把那個黑色的手提箱從書房拿了出來，沒有打開，直接放進了主臥的衣柜深處，用幾件舊衣服蓋上。

那個黑色的手提箱，像一個沉默的、充滿了未知謎底的盒子，靜靜地躺在黑暗的角落里。沒有人知道里面是什么，就像沒有人知道，明天那場看似喜慶熱鬧的婚禮，將會以怎樣一種意想不到的方式，拉開它真正的帷幕。

那晚，張磊翻來覆去睡不著，他心里裝著那五萬塊錢的秘密，也裝著對明天婚禮的期待與不安。而他的父親張建國，則睡得異常安穩(wěn)，仿佛一切盡在掌握。

04

婚禮當天的太陽，出奇地毒。早上十點，陽光已經(jīng)把柏油路面曬得泛起一層白色的光暈。

長長的接親車隊像一條紅色的龍，蜿蜒著停在了林薇家老舊的小區(qū)樓下。鞭炮的碎屑鋪了一地，空氣里彌漫著一股硝煙和硫磺的嗆人氣味。

張磊穿著一身筆挺的西裝，胸口別著新郎的紅花，額頭上卻沁出了一層細密的汗珠。他捧著一大束鮮艷欲滴的紅玫瑰，在伴郎和親友的簇擁下，滿臉喜氣地上了樓。

經(jīng)過一番象征性的“堵門”和“紅包雨”之后，他終于見到了自己盛裝打扮的新娘。林薇穿著潔白的婚紗，頭發(fā)盤得一絲不茍，臉上化著精致的妝容。

她坐在床邊，像一尊美麗的、沒有生命的瓷娃娃。張磊把花遞到她面前，單膝跪地，聲音因為激動而微微顫抖：“薇薇，我來接你了?！?/p>

林薇沒有接那束花。她甚至沒有看張磊一眼，目光越過他的肩膀，投向了門外喧鬧的人群。

張磊的笑容僵在了臉上。他身后的親友們也漸漸安靜下來，察覺到了一絲不對勁。

“薇薇？”張磊又叫了一聲。

林薇終于把目光收了回來，落在他臉上。她的眼神很冷，沒有一絲新嫁娘的喜悅和嬌羞。

“張磊，”她開口了，聲音不大，卻像一根針，精準地刺破了這滿屋子的喜慶泡沫，“我媽說了，要想讓我今天跟你走，跟你下這輛車，你得再拿出三十六萬。這叫‘進門保障金’?！?/p>

“什么？”張磊以為自己聽錯了，他整個人都懵了，捧著花的手懸在半空中，像一個滑稽的雕塑?！叭f？薇薇，你……你開什么玩笑？我們不是說好了嗎？二十八萬的彩禮，你家早就收了。昨天……昨天我還給你弟準備了五萬塊錢，你怎么……”

“那是之前的?！绷洲贝驍嗔怂脑挘K于有了動作，卻是把臉轉(zhuǎn)向了另一邊，避開了張磊的目光，“彩禮是彩禮，這三十六萬，是我給我自己要的保障。你今天要是拿不出來，我就不下車，不跟你走。這婚，也就別結(jié)了?！?/p>

她的話像一顆炸雷，在小小的房間里炸開。所有人都驚呆了。

車外的親友們也聽到了動靜，紛紛圍了過來，把婚車圍得水泄不通。有人開始小聲議論，有人隔著車窗勸林薇“別鬧了，大喜的日子”。

婚車的副駕駛座上，王秀蘭搖下了車窗，探出頭來，臉上帶著一種理所當然的表情?！皬埨诎。銊e怪林薇。這不是她不懂事，是我們家的規(guī)矩。女人嫁人，就是一輩子的事，多要點保障怎么了？你要是真心對我們薇薇好，連這點錢都拿不出來，以后我們怎么放心把女兒交給你？”

她的話，無疑是火上澆油。

05

張磊的汗水順著鬢角流了下來，浸濕了襯衫的領(lǐng)口。他感覺自己像是被架在火上烤，周圍所有人的目光都變成了灼熱的炭火。

他看著林薇冷漠的側(cè)臉，一種前所未有的無力感和屈辱感涌上心頭。

“薇薇，你別這樣，我們有話好好說……”他還在做最后的努力，聲音里已經(jīng)帶上了一絲哀求。

“沒什么好說的。”林薇的聲音依舊冰冷，“要么給錢，要么你走。”

“我……我現(xiàn)在哪有那么多現(xiàn)金？”張磊急得快要哭了，他掏出手機，手忙腳亂地點開銀行APP，想給林薇轉(zhuǎn)賬。然而，當他看到賬戶余額時，整個人都涼了半截——卡里只剩下不到三萬塊錢。

那十萬的應急錢，五萬給了林薇的弟弟，剩下的兩萬多，也在這幾天的婚禮籌備中花得七七八八了。他把手機屏幕遞到林薇面前，聲音帶著哭腔：“薇薇，你看，我真的沒錢了。能不能……能不能先下車，我們先把婚禮辦了，這筆錢，我保證，我后續(xù)一定補給你，好不好？”

林薇瞥了一眼手機屏幕，然后搖了搖頭，態(tài)度堅決得像一塊鐵?！安恍?。必須是現(xiàn)在，必須是現(xiàn)金。少一分都不行?！?/p>

“你……”張磊氣得渾身發(fā)抖，他想發(fā)火，想質(zhì)問，但看著林薇那張化著精致妝容卻無比陌生的臉，他所有的話都堵在了喉嚨里。他知道，今天這場僵局，憑他自己是無論如何都解不開了。

絕望之下，他只能撥通了父親的電話。電話接通的那一刻，他的防線徹底崩潰了，聲音抖得不成樣子：“爸……爸……你快來一下吧……林薇她……她不肯下車，說要三十六萬才肯走，不然……不然這婚就不結(jié)了……”

電話那頭的張建國，聲音卻異常平靜，沒有一絲一毫的驚訝或憤怒。“知道了。你別慌，也別跟她吵?！彼徽f了兩句話，“穩(wěn)住她，我馬上就到。”

掛了電話，張磊像是被抽空了所有力氣，頹然地靠在車門上。周圍的議論聲，親友們焦急的眼神，王秀蘭在車里不時傳出的冷言冷語，都像潮水一樣將他淹沒。

他看著車窗里倒映出的自己，穿著可笑的西裝，捧著那束已經(jīng)開始打蔫的玫瑰，覺得自己像個天大的笑話。

十五分鐘，像一個世紀那么漫長。一輛黑色的轎車在人群外停下，張建國從車上下來，手里提著那個黑色的手提箱。

他沒有穿喜慶的衣服，只是一身普通的深色便裝，但他的出現(xiàn)，卻讓現(xiàn)場的嘈雜聲瞬間降了好幾個分貝。人群自動為他讓開了一條路。

他走到婚車旁，沒有看王秀蘭，也沒有指責任何人。他的目光平靜地落在車里的林薇身上，臉上甚至還帶著一絲溫和的笑意，就像在飯局上第一次見到她時一樣。

“林薇啊，”他開口了，聲音不大，卻清晰地傳到了每個人的耳朵里，“這三十六萬，叔叔想問問你，你要它，是想做什么用呢？”

他的平靜，比任何憤怒的指責都更讓人感到不安。林薇顯然也沒想到公公會是這個反應。

她愣了一下，以為張建國是要跟她討價還價。她定了定神，硬著頭皮，按照母親早就教好的說辭回答：“叔叔，這錢……是我為自己要的保障。我嫁到你們家，無親無故，總得給自己留條后路，以后過日子心里才踏實。”

王秀蘭立刻在旁邊幫腔：“就是啊，建國大哥！我們做父母的，還不是為了女兒好？她一個女孩子家，手里沒點錢，以后在婆家怎么抬得起頭？這錢，就是給她傍身的，我們家一分都不會要?！?/p>

張建國聽完，點了點頭，臉上的笑容更深了。“好，我明白了。保障，確實很重要。”

說完，他做了一個讓所有人都意想不到的動作。他把手里的黑色手提箱放在了婚車的引擎蓋上，當著所有人的面，“咔噠”兩聲，打開了箱子的鎖扣。

箱蓋掀開的瞬間，周圍響起一片倒吸冷氣的聲音。箱子里，沒有別的東西，滿滿當當，整整齊齊地碼放著一沓沓嶄新的人民幣。

每一沓都用銀行的紙條捆著，上面印著“壹萬圓”的字樣。紅色的鈔票在刺眼的陽光下，散發(fā)著一種令人目眩神迷的光芒。

粗略一看，那絕不止三十六萬，至少有四十萬。這巨大的視覺沖擊，讓現(xiàn)場陷入了一片詭異的寂靜。

所有人都以為，這位看似溫和的公公，最終還是選擇了妥協(xié)。王秀蘭的眼睛里已經(jīng)迸發(fā)出了貪婪而勝利的光芒，林薇也下意識地挺直了腰板，準備迎接這場博弈的勝利。

06

張建國沒有理會周圍人的反應。他把那個裝滿了現(xiàn)金的手提箱從引擎蓋上拿起來，俯下身，從車窗遞了進去，直接推到了林薇的面前。

箱子沉甸甸地壓在婚紗的裙擺上，那些紅色的鈔票幾乎要溢出來，觸手可及。

“這里面，是四十萬?！睆埥▏穆曇粢琅f平靜，像是在陳述一件與自己無關(guān)的事實，“比你要的三十六萬，還多四萬。你要是想要，現(xiàn)在就可以全部拿走。一分不少。”

林薇的眼睛徹底亮了，呼吸都變得急促起來。她幾乎是本能地伸出手，指尖即將觸碰到那冰涼而又誘人的鈔票。

勝利唾手可得。然而，就在她的手即將碰到錢的那一刻，張建國接下來說的話，卻像一盆冰水，從頭到腳將她澆了個透心涼......