丹陽南門一帶，自古繁盛，景色秀美。

南門大街之西，水關(guān)橋東側(cè)，今有地名“小牛場”者，即當(dāng)年蘇南最大的牛只集散地，曾盛極一時的丹陽牛市場。

丹陽的牛市場始于清康熙年間。清咸豐年間，清政府對牛集實行專利世襲，有一任姓牛商，看準(zhǔn)了這一行有利可圖，便買下了“牛行貼”，定名“永興牛行”。

農(nóng)民到牛集買賣，事先得在該行開票，交付押金。之后，這位姓任的牛商醉心仕途，對經(jīng)商失去了興趣，便在女兒出嫁時，將這招財進(jìn)寶的“牛行貼”當(dāng)做陪嫁，送給了聯(lián)姻的朱家。朱姓將牛行改名為“朱永興牛行”，子孫世襲牛業(yè)。

鴉片戰(zhàn)爭后，上海辟為通商口岸，不久鎮(zhèn)江也設(shè)了租界，外來軍人和商旅紛紛涌入，牛肉的市場需求量與日俱增，丹陽牛市自然成了理想的采購之地。

于是，丹陽的許多農(nóng)民在農(nóng)閑的時候，紛紛前往蘇北、皖南等產(chǎn)牛地區(qū)，購買大量菜?；貋碡溬u。

丹陽歷史上的牛市場，先是在水關(guān)橋東側(cè)的小牛場，之后遷至丹陽城南門外大街東側(cè)。每逢“牛六”，雙井巷和南門大街里熱鬧非凡，擺攤的、挑擔(dān)的、熙來攘往，擠得水泄不通，從事餐飲業(yè)的業(yè)主，尤其忙得不可開交。

抗戰(zhàn)開始，牛市逐漸冷落蕭條。

很多冒險經(jīng)營的牛行，慘遭破產(chǎn)之苦?？箲?zhàn)勝利后，牛市才逐漸恢復(fù)了原來的繁榮景象?？箲?zhàn)期間至1949年，丹陽牛市皆設(shè)在南門外。

1949年，政府對牛行進(jìn)行整頓，打破了世襲制，重新頒發(fā)牛行執(zhí)照。

1954年，開展反“牛霸”斗爭，牛行全部關(guān)閉，收歸國有，代之的是“地方國營丹陽牛市場”，此時牛集日期仍延舊習(xí)，但牛只買賣逐年減少，牛市的規(guī)模日漸縮小。

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