縱觀整個世界歷史,都很難找到和蒙古人一樣能征善戰(zhàn)的民族。
在13世紀(jì)中古時期,在鐵木真的率領(lǐng)下,蒙古人逐漸強(qiáng)大起來,并且建立了大蒙古國政權(quán),鐵木真被尊稱為成吉思汗。
在成吉思汗在位時期,蒙古人幾乎是橫掃東亞大陸的各個政權(quán),將13世紀(jì)以來西夏、金國、南宋的三足鼎立之勢打破,并且是一下子就滅了西夏和金國。東亞大陸的局勢一目了然,想要擊敗南宋,仿佛應(yīng)該是近在咫尺的事情,但是蒙古人就是沒能完成這個“小小的目標(biāo)”。
在金庸的小說《射雕英雄傳》和《神雕俠侶》中,大俠郭靖在襄陽駐守16年,才抵擋住了蒙古人的進(jìn)攻。
實(shí)際上,真正抵擋住蒙古人的,主要還是長江天塹,在奔騰的長江面前,縱使你有千軍萬馬,沒有渡河的工具也是扯淡,因長江而造成中國南北分治的對峙歷史,并不在少數(shù)。
曹操何等英明,多次以少勝多創(chuàng)造戰(zhàn)爭奇跡,但是在赤壁之戰(zhàn),卻以優(yōu)勢兵力被孫劉聯(lián)軍擊敗,究其原因,還不是不擅水戰(zhàn)。
曹操的兒子曹丕,也曾率大軍數(shù)次南下,想要擊敗南方的孫權(quán),但是都沒有成功,望著洶涌的長江,曹丕最后仰天長嘆“上天劃出長江,難道就是為了把地分成南北嗎?”
蒙古人是馬背上的雄主,通過巧妙的戰(zhàn)術(shù),嚴(yán)格的紀(jì)律,蒙古人在平原或者草原上一向所向睥睨,卻并不擅長水戰(zhàn)。另一方面,騎兵強(qiáng)調(diào)的是機(jī)動性,而在南方多山川丘陵地帶,騎兵發(fā)揮作用的空間有限。
所以,想要解決南宋,除了打持久戰(zhàn),必須發(fā)展水軍,這應(yīng)該是常識,不管怎么說這都是一個慢功夫的活,然而蒙古人可等不了。
在吞并宋朝之前,蒙古人轉(zhuǎn)而將目光投向西面的廣闊大陸,那里有適合騎兵的戰(zhàn)場。
成吉思汗活著的時候,進(jìn)行了第一次西征,滅掉花剌子模國,一直打到伏爾加河流域,最終東歸。
蒙古騎兵的張力很大,因?yàn)槎际禽p裝騎兵,能夠攜帶大量補(bǔ)給,再加上一邊走一邊趕著牛羊,這種后勤補(bǔ)給能力,遠(yuǎn)超同時期的金國重裝鐵騎。所以,蒙古騎兵能夠一下子開到伏爾加河流域。
那么,第一次蒙古西征為什么止步于伏特加河流域呢?
我猜想,與蒙古鐵騎止步于南宋一個道理,那就是發(fā)達(dá)的水系讓蒙古騎兵無法發(fā)揮優(yōu)越的機(jī)動性。
所以,等到第一次西征十年后,成吉思汗的兒子窩闊臺繼位后,掀起了第二次西征,統(tǒng)帥為拔都,所以被稱為拔都西征,而這次西征由于都是各部長子參加,所以又被稱為長子西征,從1235年到1242年撤軍,前后七年。
為什么蒙古軍第二次西征的時候不用顧忌大江大河了呢?
因?yàn)榉鼱柤雍痈L江是兩碼事!
位于高加索地區(qū)的伏爾加河,作為歐洲最長的河流,卻不能像長江一樣阻擋蒙古人的腳步,主要原因是高緯度地區(qū)的伏爾加河冬天的時候不僅結(jié)冰,而且結(jié)冰期較長。一旦河流封凍,蒙古騎兵自然能暢通無阻,要知道長江在我國零度溫度線以南,并不會結(jié)冰。
在第二次西征的時候,蒙古人就是利用了天氣寒冷的這一點(diǎn),在出征的時候都是選擇冬天作戰(zhàn),春夏休戰(zhàn)。
拔都西征的第一站就是欽察草原,從1235年到1236年,也是成吉思汗第一次西征的重點(diǎn),由于是秋冬出兵,伏爾加河早已結(jié)冰,這一次蒙古人在欽察草原順著伏爾加河直下,那是所向披靡,無人能敵,迅速占領(lǐng)了欽察草原全境,并且用來作為蒙古人繼續(xù)西征的重要基地。
拔都西征的第二站是俄羅斯,1237年秋季時期,蒙古軍再次出征,當(dāng)時的俄羅斯并非后世的沙俄帝國,主要是圍繞著第聶伯河的部分流域發(fā)展,地方并不大,卻形如一盤散沙。
1237年底,蒙古大軍趁著第聶伯河結(jié)冰的時候,派遣大軍開進(jìn)俄羅斯,雖然有的城邦遭遇俄羅斯人的抵抗,但是大多數(shù)都被一舉攻下,一旦到了春天就返回欽察草原休整,一到了冬天就開始進(jìn)攻。等到1240年的時候,俄羅斯基本被全境占領(lǐng)。
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