1949年5月，雙清別墅。“聽說你不愿意干公安部長，還想著去前線打仗？”毛主席看著眼前這位比自己還高出半個頭的四川老鄉(xiāng)，話語里帶著幾分打趣。羅瑞卿有些不好意思地笑了笑，坦誠道：“主席，我是真想跟著大軍打到大西北、大西南，親眼看著勝利的紅旗插遍全國?。　?/p>

這番話是羅瑞卿的心里話。槍林彈雨里闖過來的戰(zhàn)將，對沙場的眷戀是刻在骨子里的。但毛主席接下來的話，卻讓他把這份眷戀深深地埋進了心底?！艾F在要建立新中國了，天下初定，北京城的治安可是個大問題。這個家，我們不來當，誰來當？”一番話，不重，卻字字千鈞。羅瑞卿瞬間明白了肩上的擔子，他挺直了腰板，立下軍令狀：“主席，黨讓我干，我就干一輩子！保證完成任務！”

說起來，這活兒可不好干。那時候的北京城，遠非我們今天看到的這般安寧祥和。明面上是和平解放，可暗地里，國民黨留下的特務、間諜、散兵游勇多如牛毛，各方勢力盤根錯錯，像一張看不見的黑網，籠罩在這座古都的上空。就在解放軍入城后不久，國民黨的轟炸機就悍然空襲了南苑機場，炸毀了我們本就捉襟見肘的幾架飛機，這既是挑釁，也是警告，擺明了就是要攪得你不得安寧。

面對這種復雜的局面，毛主席把守護中央首腦和北京城安全的重任，交給了羅瑞卿。這份信任，分量有多重，不言而喻。羅瑞卿上任后，面對主席的詢問，只用了三個字來概括自己的工作方針：穩(wěn)、準、狠。穩(wěn)住民心，穩(wěn)住大局；準確打擊，不冤枉一個好人，也絕不放過一個壞蛋；對付那些妄圖顛覆新政權的破壞分子，下手要狠，絕不留情。毛主席聽后，放心地笑了：“天塌不下來，就是塌下來，也不要緊，有我們羅長子頂著！”

“羅長子”這個外號，正是毛主席給他起的。早在1929年，紅四軍在福建龍巖開會，身材高大的羅瑞卿在人群中格外顯眼。毛主席走過去，本以為他是北方人，一問才知是四川南充的。主席笑著說：“川湘子弟大多身材不高，可你我都是長子（大個子），我看你比我還高些嘛?！睆拇?，“羅長子”這個親切又響亮的外號，就伴隨了羅瑞卿一生。這個外號背后，是長達幾十年的革命情誼與生死相托的信任。

有了這份信任，羅瑞卿干起工作來更是拼了命。建國初期，潛伏特務的破壞活動達到了頂峰。一個叫李安東的意大利人，伙同日本特務山口隆一，策劃了一個駭人聽聞的陰謀——在1950年國慶大典時，用迫擊炮炮轟天安門城樓。計劃圖紙在寄往東京時被我方截獲，周總理得知后立即上報。毛主席卻異常鎮(zhèn)定：“照樣閱兵，照樣游行?！边@份底氣，正是源于對羅瑞卿和他領導的公安部隊的絕對信心。國慶節(jié)前，羅瑞卿指揮若定，一張大網悄然撒開，李安東、山口隆一等人被一網打盡，連人帶炮悉數落網，一場驚天陰謀就此冰消瓦解。

一計不成，敵人又生一計。他們找來了號稱“飛賊”的段云鵬，此人身手了得，對北京地形極為熟悉，妄圖利用其進行暗殺。從1949年到1954年，段云鵬數次潛回大陸，組織“北平行動組”，刺探情報，伺機而動。但羅瑞卿布下的天羅地網，讓他始終找不到下手的機會。最終，在1954年，羅瑞卿親自坐鎮(zhèn)指揮，設下誘捕圈套，將這位自以為是的“飛賊”在廣州生擒。消息報到主席那里，主席幽默地說：“他不是飛賊嗎？讓他飛個樣子我看看嘛！”

正是因為羅瑞卿這堵“墻”立得穩(wěn)，毛主席才能安心地處理國家大事。他曾不止一次對身邊人說：“羅長子在我身邊一站，我就感到放心了。”這句評價，是對一個保衛(wèi)者的最高褒獎。羅瑞卿把這份褒獎視作畢生的使命，他不僅在工作中是主席的盾牌，在生活中也無時無刻不掛念著主席的安危。有時主席深夜去天橋劇場看戲，本不想打擾已經下班的羅瑞卿，可他聞訊后，常常是飯碗一推，就立刻趕到劇場，默默地守在一旁，直到散場。

這份持續(xù)了近三十年的守護，最終定格在了1976年的那個秋天。9月9日，噩耗傳來，毛主席與世長辭。正在福州的羅瑞卿心急如焚，馬不停蹄地趕回北京。當他看到安臥在鮮花叢中，闊別了十余年的主席時，這位年過七旬、身經百戰(zhàn)的硬漢再也控制不住，淚如雨下，泣不成聲。那個他用一生去追隨、去保衛(wèi)的偉岸身影，就這樣永遠地離去了。

9月18日，追悼大會在天安門廣場舉行。當時，上面只給羅瑞卿、譚政、陳再道三位老將軍派了一輛車。這本是小事，但羅瑞卿腿有殘疾，行動不便，光他自己和輪椅就需要很大的空間。脾氣火爆的陳再道氣得直罵，而譚政則主動說：“沒有車，我就不去了?！绷_瑞卿一聽這話急了，斬釘截鐵地說道：“不去怎么行？沒有車，我爬也要爬到天安門去！”

在他的堅持下，問題最終得到了解決。到了天安門廣場，羅瑞卿坐著輪椅，被安排在廣場西北角。謝覺哉的夫人看他被太陽暴曬，勸他換個陰涼地方。他卻固執(zhí)地搖搖頭，帶著幾分委屈和倔強說：“連這里也不讓我來?。∷麄儾灰襾?，我對他們講，我爬也要爬來！”追悼會開始，哀樂響徹云霄，羅瑞卿猛地站了起來，他拄著雙拐，像一名最挺拔的士兵，堅持和所有人一樣肅立。望著主席的遺像，這位“羅長子”的臉上，老淚縱橫。

他保衛(wèi)了主席大半生，這最后一程，他無論如何也要親自來送，親自來守。這不僅是一個下級對上級的敬重，更是一位戰(zhàn)士對統(tǒng)帥的赤膽忠心。有始有終，這是羅瑞卿這位鐵血將軍心中最樸素，也最堅定的執(zhí)念。兩年后，羅瑞卿也追隨主席而去?；蛟S，在他心里，無論在何時何地，他永遠都是那個能為毛主席頂著天的“羅長子”。