1958年2月，全國人大五屆五次會(huì)議正式任命副總理陳毅兼任外交部長。盡管早在一年前，陳毅就開始協(xié)助周總理處理外交事務(wù)了，但如今正式任命下來，他還是覺得有些忐忑。

11日這天，他正式到外交部上班了。為了歡迎他正式履新，外交部辦公室組織了工作交接大會(huì)。

實(shí)際上，誰不知道陳老總這個(gè)人呢？那可是在革命戰(zhàn)爭年代叱咤風(fēng)云的戰(zhàn)將啊?？墒?，他真的來外交部工作，雖然也是另一個(gè)戰(zhàn)場，但他能不能勝任，大家心中都有一個(gè)大大的問號(hào)。

畢竟，這里的工作性質(zhì)與其他戰(zhàn)線是不同的。因此，所有工作人員都是持觀望的態(tài)度來參加會(huì)議的，氛圍自然有些沉悶。

上午10點(diǎn)，會(huì)議正式開始，陳毅在工作人員的引導(dǎo)下，大步流星地走到了主席臺(tái)的座位上。此時(shí)，大家都以為他會(huì)講一些套話，或是講一些工作要求啥的，但沒想到的是，陳毅的開場卻是十分獨(dú)特的。

他直接對(duì)大家說：“今天的這個(gè)講話，我不是給大家來提要求的，也不是來表態(tài)的，而是來‘自首’的！”

大家一聽，頓時(shí)都愣在了那里，都瞪著眼睛看著陳毅，不知道他講這句話的意思是啊，要自首什么呢？

陳毅看到了大家疑惑的眼神，知道都在期待他的下一句話，他便直接說：“各位同志，我對(duì)什么條約法、國際慣例，兩眼一抹黑。說話直，容易得罪人，你們得隨時(shí)拉我一把。要是我真把國家的臉給丟了，你們趕緊跟中央打報(bào)告，把我換下去！”

此話一說完，會(huì)場頓時(shí)哄然大笑，然后大家自發(fā)地鼓起了掌，都被陳毅外長這風(fēng)趣、坦誠、直爽的性格所吸引，心中對(duì)他能不能干好外交部長，頓時(shí)有了答案。

實(shí)際上，也正是陳毅與生俱來的品質(zhì)和風(fēng)格，也成為了他擔(dān)任外交部長以后的工作特質(zhì)了。以至于一位資深的外交部工作人員，在后來回憶起陳毅當(dāng)部長時(shí)的情景，不無感慨地說：陳老總不怕自己犯錯(cuò)誤，怕的是他犯了錯(cuò)誤之后別人不坑聲。

也正是因?yàn)檫@種品格和風(fēng)格，讓外交部所有工作人員都對(duì)這位元帥部長愛戴萬分，后來也對(duì)他十分依賴。實(shí)際上，陳毅除了這種直爽、坦誠的工作品質(zhì)以外，更有霸氣的特質(zhì)。

1965年的一次記者招待會(huì)上，有美國記者傲慢地對(duì)陳毅發(fā)問說：“美國要是把戰(zhàn)爭擴(kuò)大到中國，你們打算怎么辦？”

陳毅聽到后，輕輕地摘下了墨鏡，然后指著記者，一字一句地說：“我們等了好久了，我頭發(fā)都等白了。如果美帝國主義決心要把侵略戰(zhàn)爭強(qiáng)加于我們，那就歡迎他們?cè)琰c(diǎn)來，明天就來！”

此話一出，記者會(huì)現(xiàn)場除了那位美國記者臉紅不知所措外，其余記者都放下了手中的設(shè)備，熱烈地鼓起了掌聲，以此表達(dá)對(duì)陳毅的敬意。

第二天，國際很多媒體都爭先刊發(fā)了陳毅的這句霸氣回答，有些國家甚至配文講：陳毅的這句霸氣回答，就像一把大錘，一錘子砸下來，直接把美國人砸懵了。

而陳毅也正是憑借著這種特質(zhì)，完美地接棒外交部工作，也成為了外交部歷史上擔(dān)任外長時(shí)間最長的人，長達(dá)14年。