在高端HiFi解碼器中，數(shù)字模擬轉(zhuǎn)換器（DAC）芯片是當(dāng)之無愧的“心臟”。它決定了如何將冰冷的二進(jìn)制代碼轉(zhuǎn)換成動聽的聲波。

目前市面上，日本旭化成（AKM） 與美國ESS Technology 的兩強(qiáng)爭霸已經(jīng)持續(xù)了近十來年，它們都有各自的獨特優(yōu)勢。

這遠(yuǎn)非簡單的型號對比，而是一場深刻的技術(shù)哲學(xué)路線之爭：是追求極致測量指標(biāo)，還是回歸人耳感知的愉悅？

本文將從核心技術(shù)架構(gòu)、測量指標(biāo)與主觀聽感的辯證關(guān)系入手，深度剖析這兩大芯片巨頭的恩怨情仇。

核心技術(shù)架構(gòu)：背道而馳的哲學(xué)理念

AKM：Velvet Sound（天鵝絨之聲）—— 為聽感服務(wù)的藝術(shù)

AKM的技術(shù)之路圍繞著其標(biāo)志性的“Velvet Sound”理念構(gòu)建。

其核心在于解決傳統(tǒng)Delta-Sigma DAC固有的一個難題：量化失真（Quantization Distortion）。

●多比特架構(gòu)（Multi-Bit）： AKM在其高端芯片（如AK4499）中堅持采用多比特Delta-Sigma架構(gòu)。與單位元（Unit Element）架構(gòu)相比，多比特結(jié)構(gòu)在理論上能產(chǎn)生更低的固有量化噪聲和更好的線性度。其挑戰(zhàn)在于需要極高的元件匹配精度，而AKM在此展現(xiàn)了其深厚的工藝技術(shù)底蘊。

●OSR倍增器（Oversampling Rate Multiplier）： 這是AKM的一項獨門絕技。它允許在初始采樣率之上，通過數(shù)字處理進(jìn)一步倍增過采樣率。例如，將44.1kHz的信號提升至驚人的705.6kHz或更高（8x/16x）。超高的過采樣率能將量化噪聲推向更高頻帶，使得模擬低通濾波器設(shè)計變得極為簡單，有效避免了相位失真和群延遲問題，從而獲得極其平滑的頻率響應(yīng)。

●Sound Color音色調(diào)節(jié)： AKM芯片內(nèi)置了數(shù)字濾波器選項和“Sound Color”模式，通過微調(diào)頻響曲線，允許用戶和廠商在“清脆”、“緩慢”等不同衰減模式間選擇，為用戶提供了一絲個性化的調(diào)音空間。

AKM的技術(shù)目標(biāo)非常明確：并非一味追求紙面數(shù)據(jù)的巔峰，而是通過技術(shù)手段，有針對性地消除令人不悅的失真，最終服務(wù)于“柔和”、“順滑”如天鵝絨般的主觀聽感。

ESS Technology：HyperStream II & Jitter Eliminator —— 為指標(biāo)而生的科學(xué)

ESS走的是一條極致的“技術(shù)征服”之路。其Sabre ES9039PRO/ES9038PRO 系列芯片常年霸榜各類測量數(shù)據(jù)清單，堪稱“指標(biāo)怪獸”。

●HyperStream II 架構(gòu)： 這是ESS的核心專利。它是一種基于單位元（Unit Element）的DAC架構(gòu)，但通過一種基于Σ-Δ調(diào)制器的動態(tài)元件匹配（DEM）技術(shù)，實現(xiàn)了驚人的線性度和極低的失真。HyperStream調(diào)制器的工作頻率遠(yuǎn)高于傳統(tǒng)設(shè)計，能有效地將噪聲整形到遠(yuǎn)超人耳可聞范圍之外，從而實現(xiàn)近乎恐怖的動態(tài)范圍（DNR）和信噪比（SNR）指標(biāo)。

●32位Timing Jitter Eliminator（時鐘抖動消除器）： 這是ESS的另一大殺手锏。傳統(tǒng)DAC對輸入時鐘的抖動（Jitter）極其敏感，微小的時序誤差都會轉(zhuǎn)化為可聞的失真。ESS內(nèi)置的硬件Jitter Eliminator電路，能異步重時鐘（Asynchronous Re-clocking）輸入信號，極大程度地消除了對前端時鐘質(zhì)量的依賴。這意味著，即使用一臺普通的電腦作為轉(zhuǎn)盤，ESS DAC也能產(chǎn)出背景極其漆黑、干凈的聲音。

●THD補償器： 芯片內(nèi)部集成補償算法，可進(jìn)一步優(yōu)化總諧波失真（THD）。

ESS的技術(shù)邏輯是純粹的科學(xué)理性：通過革命性的架構(gòu)，從物理層面將一切可測量的失真和噪聲壓制到最低極限，從而在理論上獲得“完美”的信號還原。

性能指標(biāo)對比：數(shù)據(jù)的客觀博弈

從實驗室數(shù)據(jù)看，ESS芯片通常占據(jù)明顯優(yōu)勢

必須強(qiáng)調(diào)的是：芯片指標(biāo) ≠ 整機(jī)性能。 上述數(shù)據(jù)是芯片在理想實驗室條件下的極限潛力。整機(jī)的最終表現(xiàn)極度依賴于PCB布局、電源設(shè)計、時鐘系統(tǒng)、模擬輸出級（Op-Amp）的選擇與調(diào)校。一個設(shè)計糟糕的電路板會徹底浪費一顆頂級芯片的潛力。

主觀聽感：科學(xué)與藝術(shù)的終極辯證

這是爭論的焦點，也是“芯片論”最容易被誤導(dǎo)的地方。

AKM 的“天鵝絨”之聲：其聲音特性是其技術(shù)理念的直接體現(xiàn)。多比特架構(gòu)和超高過采樣率帶來了更自然的諧波結(jié)構(gòu)，聽感上表現(xiàn)為：

●溫暖細(xì)膩：中頻富有情感，人聲表現(xiàn)極具感染力。

●高頻順滑：延伸自然而不刺耳，長時間聆聽不易疲勞。

●寬松模擬：聲音氛圍感好，有類似黑膠唱機(jī)或開盤機(jī)的模擬韻味。

●擅長領(lǐng)域：人聲、爵士樂、布魯斯、古典室內(nèi)樂等注重旋律與情緒表達(dá)的音樂類型。

ESS 的“超級解析”之聲：其聲音是HyperStream和Jitter Eliminator技術(shù)的必然結(jié)果：

●極致細(xì)節(jié)：解析力極高，能挖掘出錄音中最微弱的細(xì)節(jié)。

●強(qiáng)大動態(tài)：瞬時響應(yīng)快，爆發(fā)力強(qiáng)，交響樂齊奏和電子樂鼓點沖擊力驚人。

●背景漆黑：得益于出色的抗抖動能力，聲底非常干凈，結(jié)像清晰銳利。

●潛在風(fēng)險：若廠家調(diào)校不當(dāng)，其高解析特性容易走向“數(shù)碼味”（Digital）、聲音偏冷、偏硬，甚至產(chǎn)生“ESS glare”（ESS刺眼感），在高頻段顯得過于刺激和疲勞。

結(jié)論與選購指南：如何做出明智的選擇？

●摒棄“唯芯片論”：切勿僅憑芯片型號判斷一臺DAC的好壞！電路設(shè)計、電源和模擬輸出部分才是決定最終音質(zhì)和音色的關(guān)鍵。一個優(yōu)秀的品牌能用ESS芯片做出溫暖耐聽的聲音（如Chord），反之亦然。

●根據(jù)聽音偏好選擇：如果你是音樂性和韻味的追求者，喜歡溫暖、模擬的聲音，主要聆聽人聲和古典，那么采用AKM芯片的DAC（如來自Marantz, Teac等品牌）可能是更安全的選擇。

如果你是解析力和動態(tài)的極致追求者，喜歡監(jiān)聽風(fēng)格，主要聆聽大編制交響和電子樂，那么采用ESS芯片的DAC（如來自Topping, SMSL, Benchmark等品牌）更能滿足你對“素質(zhì)”的渴望。

●耳聽為實：數(shù)據(jù)和技術(shù)分析僅為參考。最終決策必須建立在親自試聽的基礎(chǔ)上。在不同的系統(tǒng)搭配中，同一顆芯片的表現(xiàn)千差萬別。你的耳朵，才是這場“核戰(zhàn)”最終、也是唯一的裁判。

綜上

這場AKM與ESS的對決，沒有絕對的勝者。它恰恰體現(xiàn)了音頻領(lǐng)域的終極魅力：在精確的科學(xué)測量與主觀的藝術(shù)感知之間，存在著一個需要不斷探索和平衡的、廣闊而迷人的灰色地帶。

而給買家們最好的選購建議是：不要只看芯片型號做決定，而是應(yīng)該基于整臺DAC設(shè)備的實際評測和聽感去做選擇，或者最好能親自試聽。芯片決定了聲音的底子和潛力，但最終的口味（調(diào)音）是由品牌廠家決定的。

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