提到澳大利亞，人們腦海中或許會浮現(xiàn)出碧海藍(lán)天、可愛的考拉與蹦跳的袋鼠，但這片土地還有一個令人心驚的標(biāo)簽——“野火高發(fā)區(qū)”。

有研究數(shù)據(jù)顯示：對比不同時期的火災(zāi)規(guī)模，過去二十年里，澳洲有近66.7萬公頃的森林在烈火中化為焦土；而在此后的二十年，這一數(shù)字飆升至310萬公頃，燒毀面積幾乎是之前的5倍。

冰冷的數(shù)字背后，是植被的毀滅、動物的哀嚎，以及生態(tài)系統(tǒng)的重創(chuàng)。

更讓人費解的是，澳洲的大火仿佛擁有“不死之身”。它不同于其他地區(qū)的火災(zāi)，只要撲滅核心火源便能控制火勢。

這里的火哪怕只剩下零星火星，也能在短時間內(nèi)死灰復(fù)燃，再次蔓延成熊熊烈焰。

究竟是什么力量，讓這些火災(zāi)如此頑固？

直到人們在火災(zāi)現(xiàn)場捕捉到詭異的一幕，答案才逐漸浮出水面——并非自然之力在作祟，而是一群特殊的“縱火者”在暗中操作。

這些“縱火者”不是人類，而是從烈火中起飛的鳥類。

它們嘴里叼著干燥的樹枝，精準(zhǔn)地投向尚未完全熄滅的火源處，看著火勢重新變大后，才慢悠悠地展翅離開。

這不禁讓人聯(lián)想到中國古代神話中那只擅長縱火的神鳥——畢方。傳說中，畢方外形酷似丹頂鶴，長著白色的嘴巴、帶有紅斑的羽毛，卻只有一只腳和一只翅膀。每當(dāng)夜幕降臨，它便會口銜妖火，飛到人類的屋頂上點火，給百姓帶來無盡的災(zāi)難。

而澳洲的這些“縱火鳥”，雖沒有神話色彩，卻用真實的行為，上演著與畢方相似的“縱火戲碼”。

01

鳥中“縱火慣犯”：火鷹的雙面人生

經(jīng)過專家的長期觀察與研究，終于揭開了這些“縱火鳥”的神秘面紗。在眾多“縱火鳥類”中，最常見的一種名為嘯鳶。

之所以叫這個名字，是因為它們常常發(fā)出尖銳的嘯鳴聲，有時還會模仿鳶類的叫聲，辨識度極高。

不過，人們更愿意根據(jù)它的習(xí)性，給它起一個更形象的名字——火鷹。

從外形上看，火鷹屬于中型猛禽，體型并不算特別龐大：大多數(shù)個體的身長在50-60厘米之間，體重約1斤左右，和一只成年母雞的重量相差無幾。

但千萬別被它的體型迷惑，一旦火鷹展開翅膀，那1.2米的翼展足以展現(xiàn)出猛禽的威嚴(yán)，在空中翱翔時，姿態(tài)矯健而霸氣。

它們的羽毛以棕褐色為主，邊緣卻點綴著白色的紋路，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，與普通老鷹的外形十分相似，不仔細(xì)觀察很難區(qū)分。

作為猛禽，火鷹的捕食工具也相當(dāng)鋒利——上喙尖銳且彎曲，如同一把精心打造的彎刀，能夠輕松撕破獵物的皮膚與肌肉，為進(jìn)食提供便利。

從食性來看，火鷹是典型的食腐動物，但也會主動捕獵。在澳洲和鄰近的新西蘭，火鷹的身影隨處可見，它們的食譜相當(dāng)豐富：兔子、小型哺乳動物、蜥蜴、魚類、海蛇、昆蟲、蟋蟀，甚至一些小型鳥類，都能成為它們的盤中餐。

有趣的是，在澳大利亞，火鷹還被官方認(rèn)定為“益鳥”。這背后，離不開澳洲長期面臨的一大生態(tài)難題——野兔泛濫。

早在18世紀(jì)末，野兔被引入澳洲后，由于缺乏天敵制約，迅速開始瘋狂繁殖。到了20世紀(jì)初，澳洲野兔的數(shù)量已經(jīng)突破100億只。

野兔的泛濫給澳洲帶來了巨大的生態(tài)災(zāi)難：它們啃食植被、破壞土壤，導(dǎo)致大片草原和森林退化，甚至威脅到其他本土物種的生存。

澳洲政府曾嘗試過多種方法控制野兔數(shù)量，比如引進(jìn)天敵、設(shè)置捕兔裝置、使用化學(xué)藥劑等，但效果都不盡如人意。

而火鷹的出現(xiàn)，恰好成為了控制野兔數(shù)量的“天然幫手”——野兔是火鷹最喜愛的獵物之一，它們憑借敏銳的視力和迅捷的飛行速度，能高效捕捉野兔，在一定程度上緩解了野兔泛濫的危機。

02

火鷹為何會淪為“縱火慣犯”？

火鷹為何會淪為“縱火慣犯”？難道它們真的在對人類進(jìn)行報復(fù)嗎？答案顯然是否定的。實際上，火鷹的“縱火行為”，本質(zhì)上是一種經(jīng)過長期進(jìn)化形成的高效捕獵策略。

早在人類對它們進(jìn)行研究之前，澳洲的原住民就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了火鷹的特殊習(xí)性，并將其稱為“火鷹”。

除了在空中追捕小鳥、在水中捕捉魚類，火鷹還懂得“?；ㄕ小辈东C那些躲在地下洞穴或草叢中的小動物。

當(dāng)它們發(fā)現(xiàn)獵物藏匿的位置后，便會飛到火場附近，用爪子抓起燃燒的樹枝或干草，然后精準(zhǔn)地投放到獵物藏身的草叢或洞穴周圍。

火勢蔓延開來后，高溫和濃煙會逼迫那些躲在隱蔽處的兔子、蜥蜴、蛇類等小動物倉皇出逃。

而火鷹則會提前在附近的高空盤旋，一旦發(fā)現(xiàn)獵物的身影，便會迅速俯沖而下，將其捕獲，然后帶到安全的地方享用美食。

不得不說，火鷹的這一行為充分展現(xiàn)了它們的高智商——懂得利用自然力量為自己創(chuàng)造捕獵機會。

但對于澳洲當(dāng)?shù)厝藖碚f，火鷹的“聰明”卻成了噩夢。它們的縱火行為，不僅讓消防員的努力付諸東流，還加劇了火災(zāi)的破壞范圍，給人們的生命財產(chǎn)安全和生態(tài)環(huán)境帶來了巨大威脅，因此也遭到了不少人的痛恨。

03

悠久的“縱火歷史”：并非偶然為之

或許有人會認(rèn)為，火鷹的縱火行為是近年來才出現(xiàn)的，可能與環(huán)境變化或人類活動有關(guān)。

但事實上，這些“縱火鳥”的“犯罪歷史”遠(yuǎn)比我們想象的要悠久，且早已被記錄在案。

最早發(fā)現(xiàn)火鷹縱火行為的，是一位人類學(xué)家。時間追溯到1977年，這位專家正和同伴在澳洲的野外進(jìn)行考察。突然，一場野火毫無征兆地燃起，眾人正忙著觀察火勢變化時，一只黑鳶（與火鷹同屬“縱火鳥類”家族）從火場中飛了出來。

讓所有人驚訝的是，這只黑鳶的爪子上竟然抓著一根燃燒的樹枝。它在空中盤旋了幾圈后，精準(zhǔn)地將樹枝投到了遠(yuǎn)處的一片干草叢中。很快，干草被引燃，新的火點迅速擴大，形成了一片新的火海。

這一幕，讓在場的人類學(xué)家們目瞪口呆，也讓他們第一次意識到，鳥類竟然會主動縱火。

無獨有偶，在20世紀(jì)80年代，澳大利亞北部發(fā)生了一場大規(guī)?；馂?zāi)。當(dāng)時，一群消防員經(jīng)過數(shù)小時的奮戰(zhàn)，終于成功控制住了火情，正當(dāng)大家松了一口氣時，意外發(fā)生了。

幾只火鷹突然出現(xiàn)在火場上空，它們熟練地從尚未完全熄滅的火堆中叼起燃燒的木頭，然后飛向遠(yuǎn)處的未燃區(qū)域，將木頭扔了下去。

沒過多久，新的火點便接連出現(xiàn)，火勢迅速蔓延，消防員們之前的努力瞬間化為泡影。

這些記錄都充分證明，火鷹等鳥類的縱火行為并非偶然，更不是受到人類活動影響才出現(xiàn)的新習(xí)性，而是它們在長期進(jìn)化過程中形成的本能行為，并且已經(jīng)持續(xù)了相當(dāng)長的時間。

它們通過這種方式捕獵，早已成為了澳洲生態(tài)系統(tǒng)中一個特殊的存在。

04

能不能消滅火鷹？沒那么簡單

面對火鷹等鳥類帶來的火災(zāi)隱患，不少人提出了一個看似簡單的解決方案：既然它們是“縱火犯”，那直接把它們消滅掉，不就能解決問題了嗎？

但現(xiàn)實遠(yuǎn)比想象中復(fù)雜，消滅火鷹這件事，不僅不可行，還會引發(fā)一系列更嚴(yán)重的后果。

首先，“縱火鳥類”并非只有火鷹一種。經(jīng)過專家研究發(fā)現(xiàn)，除了火鷹，黑鳶、褐隼等多種鳥類也會出現(xiàn)類似的縱火行為。這些鳥類廣泛分布在澳洲的各個地區(qū)，想要將它們?nèi)肯麥纾瑤缀跏遣豢赡芡瓿傻娜蝿?wù)。

其次，火鷹等“縱火鳥類”早已被列入保護名錄。以火鷹為例，早在2012年，它就被《世界自然保護聯(lián)盟》（IUCN）列入了瀕危物種紅色名錄（低危級別）。這意味著，火鷹的生存現(xiàn)狀并不樂觀，需要人類的保護而非捕殺。

在澳大利亞，傷害或捕殺保護動物屬于違法行為，一旦被發(fā)現(xiàn)，不僅會面臨高額罰款，還可能被判處監(jiān)禁。因此，從法律層面來說，消滅火鷹也是絕對不可行的。

更重要的是，火鷹在澳洲的生態(tài)系統(tǒng)中扮演著不可或缺的角色，是維持生態(tài)平衡的重要一環(huán)。

正如前文所說，澳洲野兔泛濫成災(zāi)，而火鷹是控制野兔數(shù)量的重要天敵之一。

如果火鷹數(shù)量大幅減少甚至滅絕，野兔失去了重要的制約力量，繁殖速度會進(jìn)一步加快，對植被的破壞也會更加嚴(yán)重，進(jìn)而影響到其他依賴植被生存的物種，導(dǎo)致整個生態(tài)鏈出現(xiàn)斷裂。

此外，需要注意的是，并非所有火鷹都會縱火。根據(jù)專家的觀察與統(tǒng)計，具備縱火能力并會主動實施縱火行為的火鷹，只占種群總數(shù)的一小部分。大多數(shù)火鷹依然以常規(guī)方式捕獵，并未參與到縱火行為中。

如果因為少數(shù)火鷹的“惡行”，就對整個火鷹種群進(jìn)行打擊，無疑是“一刀切”的極端做法，會對生態(tài)平衡造成不可挽回的破壞。

05

結(jié)語

澳洲的“縱火鳥”，是大自然演化出的奇特存在。它們的縱火行為，雖然給人類帶來了困擾和災(zāi)難，卻是為了生存而形成的本能策略。

在人與自然的相處中，我們既不能忽視它們帶來的問題，也不能簡單粗暴地將其消滅。

未來，如何在保護這些鳥類、維持生態(tài)平衡的同時，減少它們縱火行為對人類和環(huán)境的危害，或許還需要科學(xué)家們進(jìn)行更深入的研究，找到更合理、更可持續(xù)的解決方案。

畢竟，在地球這個大家庭中，每一個物種都有其存在的意義，人與自然的和諧共生，才是長久之道。