1948年12月15日，東北野戰(zhàn)軍主力剛剛抵達平津一帶，第1兵團司令員蕭勁光就發(fā)布命令，要求3縱派出部隊控制南苑機場，阻止敵方飛機起降，同時防止北平國民黨守軍接應(yīng)天津方面。3縱7師隨即出動，于17日清晨到達機場外圍，僅一個突襲就將負責(zé)防守的國民黨軍1個團打垮，完全控制了機場。

傅作義

消息傳回北平，國民黨軍華北“剿總”總司令傅作義大發(fā)雷霆，怒斥防守部隊“蠢笨無能”、“不知輕重”，嚴(yán)令立即不惜代價將機場奪回來。傅作義久經(jīng)沙場，一向平和儒雅、喜怒不形于色，此番竟然因為1座機場失守就如此失態(tài)。主要是南苑機場實在太過重要，不僅是北平守軍空中補給和聯(lián)絡(luò)的主要通道，還囤積著大批武器裝備和軍用物資。

日寇進攻南苑機場

抗戰(zhàn)期間，南苑機場被日寇打造成堅固堡壘

南苑機場作為中國第一個軍用機場，也是中國第一個民用航空機場，內(nèi)部修理廠、氣象站、夜航設(shè)備和交通運輸工具應(yīng)有盡有。盧溝橋事變后，日寇第一個拿下的北平要點就是這里，后來一直作為其航空兵的后方基地，不僅進行了擴建，加修加寬了跑道，還在外圍設(shè)立鐵絲網(wǎng)、高壓電網(wǎng)、鋼筋水泥掩體等防御設(shè)施。

南苑機場停機坪

國民黨軍將南苑機場當(dāng)做物資存儲中心

1945年日寇投降時，南苑機場已經(jīng)被打造成一個完善的后方中心基地，國民黨軍接收后干脆就拿來存儲物資，反正這里還有直通北平的鐵路和水泥公路，隨時使用可以隨時運輸。等飛機場失守后突然發(fā)現(xiàn)，竟然在機場里存儲了包括C-46運輸機、B-25轟炸機在內(nèi)的34架飛機、1.18萬桶汽油、8000桶潤滑油、5萬公斤棉花、2000臺發(fā)動機、1萬箱飛機槍彈，加上一些雜七雜八的其他物資，足夠2000輛大卡車運輸?shù)摹?/p>

南苑機場繳獲的飛機

拼命反撲也未奪回機場

為了奪回那些堆積如山的物資，北平守軍在傅作義嚴(yán)令之下，派出了2個團的兵力，在20輛坦克和1個山炮營、1個騎兵營的配合下，從兩個方向向南苑機場發(fā)起反撲。但東北野戰(zhàn)軍在機場的守衛(wèi)部隊嚴(yán)陣以待，雙方從拂曉一直激戰(zhàn)到黃昏，又從黃昏激戰(zhàn)到次日黃昏，國民黨軍幾次沖鋒都被擊退，不僅付出極大傷亡，還被炸毀兩輛坦克，最終國民黨軍只好作罷，放棄了對南苑機場的爭奪。