明朝永樂年間，在桃源村有個叫林三娘的女子。

她本是農(nóng)家出身，婚后與丈夫恩恩愛愛，日子雖不富裕卻也幸福美滿。

然而好景不長，丈夫因病離世，三娘悲痛萬分，但她心意堅定，決定為丈夫守節(jié)。

公公婆婆起初還試圖勸說她改嫁，可三娘鐵了心，任他們想盡辦法，也絲毫不能動搖她的決心。

最終，公婆無奈，分給她幾間房屋。此后，三娘便靠著做針線活，艱難卻堅強地維持生計。

三娘有個姐姐，嫁給了鄰村一個叫趙大膽的無賴。這趙大膽為人狡猾，整日不務(wù)正業(yè)，就愛耍些小聰明算計別人。

他和姐姐育有一女，名喚秀兒。秀兒出落得亭亭玉立，到了婚嫁的年紀(jì)，模樣俊俏，氣質(zhì)出眾。

趙大膽心里盤算起了歪主意，他覺得女兒是個“搖錢樹”，一心想靠著女兒撈一筆大錢，所以遲遲沒給秀兒找婆家。

在另一個村子里，住著一個叫周憨子的年輕人。周憨子為人憨厚老實，就是腦子反應(yīng)慢些，大家都叫他憨子。

他母親年事已高，頭腦也有些糊涂了，但多年來省吃儉用，積攢下了一百貫銅錢。

周母一心想給兒子尋一門好親事，讓他成家立業(yè)。她知道趙大膽這人路子廣，便多次找到趙大膽，拜托他幫忙留意合適的姑娘。

趙大膽一聽，心里那點貪財?shù)男乃加置傲顺鰜?。他琢磨著，周憨子家有這一百貫錢，要是能想辦法弄到手就好了。

思來想去，他把主意打到了守寡的小姨子林三娘身上。他心想，三娘年輕又漂亮，要是把她騙去和周憨子成親，那這一百貫彩禮錢不就到手了？

一天，趙大膽牽著一頭驢，來到林三娘的家。

他故意裝出一副心急如焚、驚慌失措的樣子，一進門就號啕大哭起來，對三娘說：“三娘啊，你姐姐她病得快不行了，就盼著見你一面，聽你說句話，才能安心閉眼吶！她讓我趕緊來接你，你可千萬不能推辭啊！”

三娘看著趙大膽滿臉淚痕，說得情真意切，又想著是大白天，應(yīng)該不會有什么危險，便信以為真，騎上驢跟著他走了。

到了周憨子家，趙大膽叫三娘下來，指著屋子說：“這是周巫婆家，我想請她去給你姐姐治病，你幫我進去通報一聲吧。”

三娘不疑有他，答應(yīng)著下了驢。趙大膽先進屋，悄悄對周母說：“新媳婦給您送來了，您趕緊瞧瞧，要是滿意，就讓您兒子趕緊把喜事辦了，我過兩天來拿彩禮錢。”

周母一聽，高興得合不攏嘴，連忙答應(yīng)，趕忙走出來迎接。趙大膽見事情辦妥，便從后門偷偷溜出去，牽著驢跑了。

三娘進屋見到周母，說起姐姐請她來幫忙找周巫婆治病的事。

周母聽了，笑著說：“新媳婦，你就別裝糊涂啦！你的親戚趙大膽已經(jīng)給我兒子做媒啦，說今天就是良辰吉日，把你送過來完婚的，哪有什么治病的事兒呀！”

三娘這才如夢初醒，知道自己被趙大膽這個無賴給騙了。她心里先是一陣憤怒，可很快就冷靜下來，腦子一轉(zhuǎn)，計上心來。

她突然大笑著對周母說：“哎呀，這可誤會大啦！我年紀(jì)可不小了，想必您兒子年紀(jì)不大吧，這老少怎么能成親呢？我是趙大膽的小姨子，我有個養(yǎng)女，那可是個百里挑一的好姑娘，我也托趙大膽給她做媒呢。他送我來，是想讓我看看新郎官怎么樣，要是兩人般配，就選個好日子來迎娶?！?/p>

周母一聽，笑著說：“原來是親家呀！你可別怪我年紀(jì)大了，老糊涂，剛才多有冒犯?！闭f完，急忙把兒子周憨子叫出來拜見丈母。

三娘打量了一下周憨子，發(fā)現(xiàn)他年紀(jì)和自己的外甥女秀兒差不多，就是看起來有點憨態(tài)可掬。

她笑著對周憨子說：“你可真是我的好女婿，改日趕車跟我去把你媳婦迎回來?！?/p>

周憨子和周母聽了，都高興得不得了，連忙答應(yīng)。他們把三娘當(dāng)作貴賓，留她在家里住了兩晚，好吃好喝地招待著。

過了三天，三娘對周家人說：“今天可是黃道吉日，可千萬別誤了這大好的佳期。你們趕緊找一輛大車，和我一起去迎親吧?！?/p>

周憨子和族人借了一輛大車，精心整理好自己的衣服和鞋子，興高采烈地駕車和三娘一同前往趙大膽家。

趙大膽遠遠地看見他們來了，心里有鬼，嚇得趕緊偷偷躲了起來。

三娘一進門，就對著姐姐發(fā)火道：“你丈夫既然好心給我做媒，為什么不和我商量？騙我來和周家兒子成親，如今都過了三天了，姐姐你也不來看看，你怎么這么狠心啊？”

她姐姐一臉茫然，說道：“我真的什么都不知道啊，妹妹你這是怎么回事？”

三娘說：“新媳婦一個人太寂寞了，我想帶秀兒去陪她住幾天。”說完，回頭看著秀兒，問道：“秀兒，你愿意跟姨母去嗎？”

秀兒乖巧地回答：“姨母邀請，我哪敢不聽從呢？”于是，三娘拉著秀兒的手，上了車回到了周家。

到了周家，周母見了秀兒，喜歡得不得了。三娘悄悄對周憨子說：“新媳婦年紀(jì)小，臉皮薄，害羞得很。我去勸她早點睡，等她睡熟了，我就悄悄出來換你進去。等生米煮成熟飯，明天就可以正式拜堂成親啦。”周憨子聽了，連連點頭。

當(dāng)天吃完晚飯，秀兒跟著姨母進了新房休息。三娘溫柔地勸說秀兒解衣上床睡覺，等秀兒睡熟后，她悄悄起身，把周憨子換進了新房。

周憨子和秀兒就這么成了好事。秀兒驚醒后，嚇得大聲喊叫。三娘隔著門對她說：“這都是你父親的主意，我是給你們做主婚的人，你就安心接受吧，別害怕。明天早上就接你父母來喝你們的合巹（jǐn）酒?！?/p>

秀兒這才明白到底是怎么回事，可自己已經(jīng)失了身，也只好無奈地接受了這一切。

這一天，趙大膽心里清楚小姨子肯定不會輕易放過他，所以不敢回家，在外面借宿。

第二天早上，他回到家才知道小姨子把女兒帶走了。他氣沖沖地責(zé)怪妻子為什么不阻攔，他妻子無奈地說：“都是親戚，今天去也不遲呀?！庇谑?，趙大膽趕著車帶著妻子前往周家。

此時，周家堂屋里擠滿了族人和親朋好友，周憨子和秀兒正在舉行隆重的交拜成親儀式。

趙大膽一看這場景，急忙大聲喊叫，想要阻止?？僧?dāng)時奏樂聲震耳欲聾，他的聲音完全被淹沒了，根本沒人聽見。等新郎新娘入了洞房，三娘走出來，當(dāng)著眾人的面，把趙大膽騙她的事情一五一十地說了出來。

眾人聽了，都覺得趙大膽太不像話，紛紛對他唾罵指責(zé)。還有些人義憤填膺，叫嚷著要把趙大膽告到官府去。

趙大膽又羞愧又害怕，灰溜溜地逃走了。他妻子在一旁苦苦哀求大家原諒，眾人這才漸漸平息了怒火。

周家母子對林三娘感激涕零，他們召集了當(dāng)?shù)氐募澥亢妥x書人，公開表彰林三娘的智慧和大義。為了表達感謝之情，還拿出一百貫錢酬謝三娘。