作者｜理查德·奧弗里（Richard Overy）

國(guó)際知名戰(zhàn)爭(zhēng)史專(zhuān)家，英國(guó)國(guó)家學(xué)術(shù)院院士，歐洲科學(xué)與藝術(shù)學(xué)院院士，英國(guó)皇家歷史學(xué)會(huì)會(huì)員，埃克塞特大學(xué)教授，劍橋大學(xué)博士后，曾任教于劍橋大學(xué)女王學(xué)院和倫敦國(guó)王學(xué)院。2001年，由于在戰(zhàn)爭(zhēng)史研究領(lǐng)域的貢獻(xiàn)，他被美國(guó)軍事史學(xué)會(huì)授予塞繆爾·艾略特·莫里森獎(jiǎng)。他的主要研究方向是第二次世界大戰(zhàn)史和20世紀(jì)世界史。

世界大戰(zhàn)催生了兩個(gè)超級(jí)大國(guó)，美國(guó)和蘇聯(lián)。它們都加入了后帝國(guó)時(shí)代秩序的重建之中，并成了冷戰(zhàn)中的主要對(duì)手，這在很大程度上是有關(guān)帝國(guó)滅亡的諸多危機(jī)所造成的。1945年之后不久，時(shí)人便開(kāi)始反思這兩個(gè)超級(jí)大國(guó)自己是否會(huì)變成“帝國(guó)”，成為已滅亡的舊秩序的繼承者。在隨后的幾十年里，“蘇聯(lián)帝國(guó)”和“美帝國(guó)”成了在冷戰(zhàn)背景下對(duì)這兩個(gè)聯(lián)邦國(guó)家霸權(quán)的常見(jiàn)描述。1955年參加萬(wàn)隆會(huì)議的許多國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人擔(dān)心舊帝國(guó)主義的滅亡只是為新形式的帝國(guó)鋪平了道路。伊拉克代表賈拉勒·阿布杜警告其他領(lǐng)導(dǎo)人，新的蘇聯(lián)式侵略者會(huì)“以新的形式復(fù)活殖民主義”，并顛覆好不容易才得來(lái)的“人民的主權(quán)和自由”。相應(yīng)地，馬克思主義支持者們則將1945年之后崛起的美國(guó)全球勢(shì)力視為披著偽裝的帝國(guó)。蘇聯(lián)對(duì)美國(guó)實(shí)行全球帝國(guó)主義的指責(zé)融入了共產(chǎn)主義者的話(huà)語(yǔ)體系中，直到1991年蘇聯(lián)集團(tuán)終結(jié)為止。美國(guó)國(guó)內(nèi)反對(duì)帝國(guó)主義的自由派批評(píng)者也同樣樂(lè)于用這個(gè)說(shuō)法形容美國(guó)對(duì)后殖民時(shí)代的越南戰(zhàn)爭(zhēng)的長(zhǎng)期介入。在1991年蘇聯(lián)解體后，“美帝國(guó)主義”這個(gè)詞也在美國(guó)單極強(qiáng)權(quán)的背景下得到了普遍接受。

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《二戰(zhàn)新史：鮮血與廢墟中的世界（1931-1945）》

[英] 理查德·奧弗里 著

譚星 譯

中信出版集團(tuán)

2025年7月

蘇聯(lián)和美國(guó)利用它們從“二戰(zhàn)”時(shí)繼承下來(lái)的巨大軍事優(yōu)勢(shì)成為戰(zhàn)后世界的強(qiáng)權(quán)力量，并都有著向全球施加影響力的政治野心，這是毫無(wú)爭(zhēng)議的。但它們?cè)趹?zhàn)時(shí)和戰(zhàn)后也都是反殖民的力量。在1943年11月的德黑蘭會(huì)議上，斯大林譴責(zé)了帝國(guó)主義，并接受了羅斯福關(guān)于所有殖民地在戰(zhàn)后都要交給國(guó)際監(jiān)督的主張。在冷戰(zhàn)開(kāi)始時(shí)，蘇聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)人想要的并非只是托管，而是普遍的民族自決。“社會(huì)主義”和“帝國(guó)主義”之間的兩極對(duì)抗成了從20世紀(jì)40年代末以來(lái)蘇聯(lián)戰(zhàn)略計(jì)劃和戰(zhàn)略思維的中心支柱。在1960年11月一次爭(zhēng)吵激烈的聯(lián)合國(guó)會(huì)議上，蘇聯(lián)代表瓦萊里安·佐林指責(zé)帝國(guó)主義是“人類(lèi)生活中最可恥的現(xiàn)象”，并要求所有殖民地人民在一年內(nèi)獲得獨(dú)立。英國(guó)代表則指責(zé)蘇聯(lián)對(duì)“過(guò)時(shí)的列寧主義口號(hào)”老調(diào)重彈，并強(qiáng)調(diào)蘇聯(lián)加盟共和國(guó)沒(méi)有民族自決，但蘇聯(lián)在意識(shí)形態(tài)和實(shí)際策略上都正式致力于在符合自身利益的情況下介入殖民解放斗爭(zhēng)。

美國(guó)戰(zhàn)時(shí)領(lǐng)導(dǎo)人反對(duì)殖民主義，不僅是因?yàn)榱_斯福推崇自由理想主義，也同樣出于一個(gè)實(shí)用主義愿望，即通過(guò)廢除戰(zhàn)前帝國(guó)經(jīng)濟(jì)體系中的貿(mào)易特惠來(lái)建立開(kāi)放式全球經(jīng)濟(jì)。1943年前往中東的羅斯福特使赫爾利將軍抱怨道，英國(guó)拿了美國(guó)援助“不是為了建設(shè)一個(gè)以《大西洋憲章》和‘四大自由’為基石的美好新世界，而是為了英國(guó)的征服、英國(guó)的帝國(guó)統(tǒng)治和英國(guó)的貿(mào)易壟斷”。1944年布雷頓森林會(huì)議之后國(guó)際貨幣基金組織和世界銀行的成立，以及后來(lái)1947年《關(guān)稅及貿(mào)易總協(xié)定》的簽署，都是美國(guó)為了廢止戰(zhàn)前和戰(zhàn)時(shí)帝國(guó)經(jīng)濟(jì)體系中標(biāo)志性的封閉集團(tuán)、貿(mào)易和貨幣限制所采取的重要措施。經(jīng)濟(jì)野心和去殖民化的計(jì)劃是緊密交織在一起的。美國(guó)國(guó)務(wù)院地區(qū)委員會(huì)從1942年就開(kāi)始探索在戰(zhàn)后讓未獨(dú)立地區(qū)與封閉的帝國(guó)統(tǒng)治脫鉤的途徑。當(dāng)年11月，委員會(huì)提出了“國(guó)際托管”的想法，這后來(lái)體現(xiàn)在了新的聯(lián)合國(guó)托管組織中。羅斯福是終結(jié)傳統(tǒng)帝國(guó)主義的領(lǐng)銜代言人。他想要對(duì)所有未獨(dú)立地區(qū)實(shí)施普遍托管，而且早在1945年之前制訂計(jì)劃時(shí)就以結(jié)束傳統(tǒng)的帝國(guó)構(gòu)架為明確目標(biāo)，盡管其英國(guó)盟友反對(duì)這樣。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束時(shí)，華盛頓基于向“民族自決結(jié)合國(guó)際經(jīng)濟(jì)援助”發(fā)展的理想，為未獨(dú)立世界設(shè)想了一些不同形式的托管。

英國(guó)和法國(guó)的強(qiáng)烈反對(duì)意味著全面托管體系在聯(lián)合國(guó)啟動(dòng)大會(huì)上未能通過(guò)，但羅斯福的繼任者哈里·杜魯門(mén)對(duì)于恢復(fù)舊帝國(guó)的態(tài)度并不比其前任寬松，這從其政府對(duì)英國(guó)試圖在中國(guó)和伊朗恢復(fù)傳統(tǒng)的“非正式帝國(guó)領(lǐng)地”的敵視態(tài)度上就能看出來(lái)。然而，美國(guó)對(duì)于重建殖民地的反對(duì)確實(shí)不夠堅(jiān)決，因?yàn)閷?duì)蘇聯(lián)共產(chǎn)主義日甚一日的擔(dān)心讓美國(guó)領(lǐng)導(dǎo)層不再那么堅(jiān)持把全面托管作為各地快速實(shí)現(xiàn)獨(dú)立的道路在加勒比地區(qū)，盡管1948年成立的美洲國(guó)家組織一直在游說(shuō)要結(jié)束新世界所有殖民統(tǒng)治，但美國(guó)擔(dān)心如果英國(guó)受到的去殖民化壓力太大，其南翼會(huì)受到威脅，于是便轉(zhuǎn)而支持英國(guó)努力識(shí)破和對(duì)付共產(chǎn)主義者為爭(zhēng)取獨(dú)立而發(fā)動(dòng)的“敵人滲透”行動(dòng)。在中南半島，羅斯福對(duì)恢復(fù)法國(guó)殖民統(tǒng)治的強(qiáng)烈反對(duì)，在1945年后因擔(dān)心沒(méi)有美國(guó)支持將會(huì)導(dǎo)致越南共產(chǎn)主義化而讓了步。另一方面，在印度尼西亞，由于共產(chǎn)主義威脅不大，杜魯門(mén)便有了更多的回旋空間來(lái)促使荷蘭實(shí)施民族自決并結(jié)束鎮(zhèn)暴行動(dòng)，荷蘭若不同意就可能受到制裁。美國(guó)政策對(duì)反殖民的重視在1945年后美屬領(lǐng)地的去殖民化進(jìn)程中也能看出來(lái)，戰(zhàn)時(shí)的動(dòng)蕩和貧困在那些地區(qū)引發(fā)了對(duì)美國(guó)勢(shì)力及投靠美國(guó)者的激烈抗議。1946年，菲律賓獲得了早在戰(zhàn)前的1934年就被允諾過(guò)的獨(dú)立，但社會(huì)沖突引發(fā)了一直持續(xù)到1954年的內(nèi)戰(zhàn)，并讓菲律賓人的民族主義大為強(qiáng)化。波多黎各民族主義者在佩德羅·阿爾比祖·坎波斯的領(lǐng)導(dǎo)下發(fā)動(dòng)了暴力抗議行動(dòng)，包括槍擊美國(guó)眾議院，甚至計(jì)劃要刺殺杜魯門(mén)總統(tǒng)。1952年，波多黎各獲得了“自由聯(lián)邦”地位，發(fā)展資金也紛紛涌入，以壓制各種激進(jìn)要求。1954年，民主黨在夏威夷群島的選舉中獲勝，隨后，這里于1959年從保護(hù)國(guó)變成了美國(guó)的一個(gè)州。美國(guó)在1898年美西戰(zhàn)爭(zhēng)中奪取的古巴名義上獲得了獨(dú)立，但密切依賴(lài)美國(guó)，這一狀況直到1959年革命后菲德?tīng)枴たㄋ固亓_上臺(tái)才告終止，兩國(guó)的關(guān)系隨即中斷了超過(guò)半個(gè)世紀(jì)。艾森豪威爾政府確信這是共產(chǎn)主義在加勒比地區(qū)的“滲透”，于是采取了孤立和消滅卡斯特羅政府的政策。其結(jié)果是古巴和莫斯科建立了短暫但密切的聯(lián)盟，而此前幾乎從未出現(xiàn)過(guò)這樣的聯(lián)系。

蘇聯(lián)和美國(guó)顯然不能被直接稱(chēng)為“帝國(guó)”。但“帝國(guó)”是個(gè)很有彈性的概念，被不太精確地用在從古典世界到21世紀(jì)的眾多歷史事例上。1945 年發(fā)生的變局終結(jié)的是一種定義特征更為明確的“帝國(guó)”讓當(dāng)?shù)厝嗣裰苯映蔀閷倜癫⑹ブ鳈?quán)的領(lǐng)土帝國(guó)，無(wú)論是在殖民地保護(hù)國(guó)、托管地、特殊定居點(diǎn)，還是在共管地區(qū)?！岸?zhàn)”時(shí)的德國(guó)意大利和日本以及那些老牌歐洲帝國(guó)都具有這樣的特征，有些老帝國(guó)的歷史已長(zhǎng)達(dá)400年。兩個(gè)超級(jí)大國(guó)擁有的霸權(quán)地位并非基于這種形式的領(lǐng)土帝國(guó)，這種帝國(guó)形式在1945年之后就再未死灰復(fù)燃過(guò)。事實(shí)證明，前帝國(guó)主義國(guó)家廣泛實(shí)施新帝國(guó)主義，許多時(shí)候還很成功，甚至在對(duì)方獨(dú)立很久之后仍能在前殖民地保持其文化、經(jīng)濟(jì)和防務(wù)利益。

說(shuō)蘇聯(lián)是帝國(guó)，主要是由于它與1944—1945年從第三帝國(guó)手中解放出來(lái)的中東歐地區(qū)之間建立的權(quán)力關(guān)系。在這些地方，蘇聯(lián)紅軍和安全部隊(duì)與烏克蘭、波蘭、斯洛伐克和波羅的海沿岸國(guó)家那些不愿接受蘇聯(lián)統(tǒng)治的民族主義運(yùn)動(dòng)進(jìn)行了曠日持久的戰(zhàn)斗。這些大規(guī)模平叛行動(dòng)始于1944年蘇軍收復(fù)白俄羅斯和烏克蘭領(lǐng)土，在愛(ài)沙尼亞、拉脫維亞和立陶宛重新并入蘇聯(lián)的過(guò)程中延續(xù)下去，在波蘭同樣打響戰(zhàn)斗，當(dāng)?shù)貒?guó)家軍的民族主義者們?nèi)栽诘挚固K聯(lián)統(tǒng)治的前景。暴亂分子也使用殘暴手段脅迫當(dāng)?shù)孛癖姳粍?dòng)或主動(dòng)地支持自己。烏克蘭民族主義組織夸口說(shuō)，他們從不顧惜自己原本要去解救的民眾，其軍事聯(lián)隊(duì)的指揮官告誡下級(jí)：“不用打招呼，直接消滅。不要擔(dān)心人們可能會(huì)指責(zé)我們殘暴?！边@種解放戰(zhàn)爭(zhēng)讓雙方都付出了高昂的代價(jià)。1944—1946年，游擊隊(duì)的抵抗導(dǎo)致了2.6萬(wàn)名蘇聯(lián)警察、士兵、官員和平民死亡；1945—1946年則估計(jì)有10萬(wàn)暴亂分子喪生，其中很大一部分死在烏克蘭西部。戰(zhàn)斗一直持續(xù)到20世紀(jì)50年代初最后的游擊隊(duì)被逮住消滅才告結(jié)束。從1944年到1953年，2萬(wàn)立陶宛游擊隊(duì)員被殺，但在抵抗的最后一年只有188人死亡。蘇聯(lián)會(huì)把暴亂者及其家人大規(guī)模驅(qū)逐到蘇聯(lián)的流放地去。大規(guī)模的驅(qū)逐不僅是為了清除各地民族主義者的抵抗，還要通過(guò)消滅“階級(jí)敵人”——富農(nóng)、地主神職人員、民族主義政客，以及被認(rèn)為投靠德軍的人——來(lái)實(shí)現(xiàn)東歐的社會(huì)重建。1945—1952年，108362人被逐出立陶；在烏克蘭西部（原先是波蘭領(lǐng)土，后被并入蘇聯(lián)），203662名“匪徒幫兇”和富農(nóng)被流放到了蘇聯(lián)的“特殊定居點(diǎn)”。1949年3月，拉脫維亞有4.3萬(wàn)民族主義者、被抓住的游擊隊(duì)員、富農(nóng)及其家人被大規(guī)模驅(qū)逐到西伯利亞。此外還有15萬(wàn)人因被蘇聯(lián)定性為政治犯而受罰。除了驅(qū)逐階級(jí)敵人和“匪徒”——幾乎所有反抗蘇聯(lián)的游擊隊(duì)員都被如此稱(chēng)呼——蘇聯(lián)當(dāng)局還在新占領(lǐng)地區(qū)實(shí)施了大規(guī)模的民族重構(gòu)計(jì)劃，以防從 1919年以來(lái)就一直困擾著東歐新成立國(guó)家的民族沖突問(wèn)題在戰(zhàn)后導(dǎo)致抵抗。到1945年11月，100萬(wàn)波蘭人從烏克蘭和白俄羅斯被驅(qū)逐到新的波蘭國(guó)家，51.8萬(wàn)白俄羅斯人和烏克蘭人則從波蘭回到蘇聯(lián)。在從捷克斯洛伐克吞并了外喀爾巴阡烏克蘭后，蘇聯(lián)和捷克斯洛伐克簽署協(xié)議，將多達(dá)35萬(wàn)捷克人和斯洛伐克人從這一地區(qū)遣返。這種民族和社會(huì)重構(gòu)計(jì)劃意在鞏固?hào)|歐和東南歐那些被蘇軍解放的地區(qū)出現(xiàn)的人民民主。斯大林最初的反應(yīng)并非實(shí)施共產(chǎn)主義統(tǒng)治，而是鼓勵(lì)廣泛協(xié)作，這樣對(duì)共產(chǎn)主義的支持就會(huì)隨著社會(huì)和經(jīng)濟(jì)沿社會(huì)主義道路的發(fā)展而自然而然地增長(zhǎng)。1946年7月，斯大林對(duì)捷共領(lǐng)導(dǎo)人克萊門(mén)特·哥特瓦爾德說(shuō)：“打敗希特勒德國(guó)后，第二次世界大戰(zhàn)之后……統(tǒng)治階級(jí)被消滅……廣大人民覺(jué)醒了?！笔聦?shí)證明，很難做到用多條道路實(shí)現(xiàn)社會(huì)主義，這也與斯大林想要建立親蘇國(guó)家屏障來(lái)確保前敵人們不會(huì)再威脅蘇聯(lián)安全的優(yōu)先事項(xiàng)相矛盾。共產(chǎn)黨主導(dǎo)了保加利亞、羅馬尼亞、波蘭和匈牙利的新政府。隨著冷戰(zhàn)局面于1947年確定下來(lái)，蘇聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)人開(kāi)始對(duì)西方可能的干涉憂(yōu)心忡忡。馬歇爾的“歐洲復(fù)興計(jì)劃”正是斯大林這一擔(dān)心的象征，而捷克斯洛伐克政府卻又十分想要加入。于是東方集團(tuán)拒絕了這一計(jì)劃，將其視為“強(qiáng)化帝國(guó)主義、準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)新的帝國(guó)主義戰(zhàn)爭(zhēng)”的工具。1948年2月，總統(tǒng)貝奈斯領(lǐng)導(dǎo)的捷克斯洛伐克聯(lián)合政府被推翻，共產(chǎn)黨政府上臺(tái)。到1949年德國(guó)蘇占區(qū)成為德意志民主共和國(guó)時(shí)，東歐國(guó)家已全部由共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)，并站到了蘇聯(lián)這一邊。

但這就是蘇聯(lián)帝國(guó)了嗎？反對(duì)這一說(shuō)法的理由也很明顯。是的，波羅的海沿岸國(guó)家確實(shí)被并入蘇聯(lián)，成為社會(huì)主義加盟共和國(guó)。但東歐重建的那些國(guó)家原本是第三帝國(guó)殖民計(jì)劃中的一部分地區(qū)，現(xiàn)在復(fù)成了主權(quán)國(guó)家，它們的人民也受到了公民而非奴仆的待遇，盡管還沒(méi)有通常所說(shuō)的公民權(quán)。如斯大林在1946年2月的一次演講中所言，其目標(biāo)是“恢復(fù)[共產(chǎn)黨所理解的]民主自由”，而構(gòu)建“人民民主”的倡議部分來(lái)自當(dāng)?shù)氐墓伯a(chǎn)黨，他們堅(jiān)持認(rèn)為自己有權(quán)決定自己人民的未來(lái)。在萬(wàn)隆會(huì)議上，尼赫魯盡管并不喜歡共產(chǎn)黨，但還是為紅色陣營(yíng)做了辯護(hù)，因?yàn)椤叭绻覀兂姓J(rèn)它們的主權(quán)，這就不是殖民主義”。盡管它們的政治體系并不是任何西方形式的民主，但那和一位總督奴役屬民的統(tǒng)治完全不是一回事。盡管你可以懷疑共產(chǎn)黨的經(jīng)濟(jì)發(fā)展數(shù)據(jù)，但東歐的新國(guó)家確實(shí)經(jīng)歷了工業(yè)和城市化的快速發(fā)展，并普遍制定了社會(huì)福利政策。

蘇聯(lián)的野心本身也是有限的。斯大林在1945年之后的希臘內(nèi)戰(zhàn)中沒(méi)有援助希臘共產(chǎn)黨；鐵托的南斯拉夫于1948年3月與斯大林當(dāng)局決裂，并在6月被趕出共產(chǎn)黨和工人黨情報(bào)局（共產(chǎn)國(guó)際的繼承者）；阿爾巴尼亞也于1961年跟隨其后，指責(zé)蘇聯(lián)違背了反帝國(guó)主義路線(xiàn)。斯大林尊重了芬蘭主權(quán)，并堅(jiān)持讓意大利和法國(guó)龐大的共產(chǎn)黨配合恢復(fù)傳統(tǒng)的西方民主。在歐洲以外，斯大林也表現(xiàn)得不愿意被拖入去殖民化的戰(zhàn)事。他同意把蘇軍占領(lǐng)的中國(guó)東北交還給蔣介石而不是毛澤東；他直到胡志明的越南民主共和國(guó)成立五年后才予以承認(rèn)、且沒(méi)怎么提供直接支援，不像毛澤東領(lǐng)導(dǎo)的中國(guó)那樣全力以赴；他在伊朗沒(méi)有選擇和英國(guó)對(duì)峙：1950年時(shí)他鼓勵(lì)朝鮮試探美國(guó)的決心，又在隨后的戰(zhàn)爭(zhēng)中退避三舍，中國(guó)則再次被卷入戰(zhàn)爭(zhēng)；在南亞、中東和非洲，蘇聯(lián)對(duì)民族主義和解放運(yùn)動(dòng)沒(méi)有給予什么支持，盡管西方對(duì)此一直很擔(dān)心。而蘇聯(lián)的安全部門(mén)克格勃，也只是在最后一輪去殖民化和獨(dú)立浪潮中的1960年才為撒哈拉以南非洲開(kāi)設(shè)了一個(gè)部門(mén)。

說(shuō)美國(guó)是帝國(guó)也同樣有問(wèn)題。美國(guó)新建立的權(quán)力是通過(guò)政治施壓、經(jīng)濟(jì)威脅、全世界的情報(bào)監(jiān)控和全球駐軍而表現(xiàn)出來(lái)的，但這并不是領(lǐng)土帝國(guó)。在德國(guó)、意大利和日本的美占區(qū)，軍政府幫助恢復(fù)公共服務(wù)，為重建項(xiàng)目提供資金，并為這些前敵國(guó)恢復(fù)議會(huì)制政體下的完整主權(quán)做了準(zhǔn)備。從那之后美國(guó)的勢(shì)力是由駐扎在專(zhuān)用基地的陸空軍組成的，但既然這些也同樣存在于英國(guó)，那么它們就很難被認(rèn)為是帝國(guó)主義的證據(jù)，除非進(jìn)行粗略的類(lèi)比。不過(guò)美帝國(guó)被形容為“基地帝國(guó)”。到21世紀(jì)，美軍在至少38個(gè)不同國(guó)家里設(shè)有725個(gè)基地全球每個(gè)區(qū)域都有其司令部。這些軍事基地讓美國(guó)得以向全球投送力量，但這和英國(guó)、法國(guó)作為殖民強(qiáng)國(guó)時(shí)的所作所為并不相同。當(dāng)羅斯福思考是否應(yīng)當(dāng)接管加勒比海的英國(guó)殖民地以守衛(wèi)通過(guò)1940年“驅(qū)逐艦換基地”協(xié)議獲得的新軍事設(shè)施時(shí)，他選擇了拒絕，因?yàn)檫@與美國(guó)的反殖民主義精神相悖。和斯大林一樣，美國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人最關(guān)心的也是安全問(wèn)題，尤其是對(duì)抗想象中的共產(chǎn)主義威脅，而不是想要建立任何歷史意義上的“帝國(guó)”。因此，各種區(qū)域安全條約紛紛簽訂，其中規(guī)模最大、持續(xù)時(shí)間最久的是1949年生效的北大西洋公約。

后殖民沖突中出現(xiàn)的最大挑戰(zhàn)落在了美國(guó)頭上。在朝鮮半島1945年商定的以北緯 38°線(xiàn)為界分割的方案讓美軍對(duì)這塊失去宗主國(guó)的前殖民地承擔(dān)起了責(zé)任。約翰·霍奇將軍麾下駐朝鮮半島南方的第14軍面臨著令人生畏的任務(wù)。他的軍官們幾乎無(wú)人會(huì)說(shuō)朝鮮語(yǔ)，對(duì)當(dāng)?shù)氐脑敿?xì)情況和近期的過(guò)往也是一無(wú)所知。朝鮮人強(qiáng)烈要求自己組織政黨，結(jié)果到 1945年10月就有了54 個(gè)，到1947年更是差不多有 300個(gè)政黨。美國(guó)人建立了以阿奇博爾德·阿諾德少將為首的軍政府，但早期的組織工作還要嚴(yán)重依賴(lài)前日本官員的協(xié)助，他們?cè)诒磺卜登跋蛐抡峁┝?50份詳細(xì)的備忘錄。朝鮮人想要民族自決和經(jīng)濟(jì)重組，結(jié)果幾個(gè)月里就到處都出現(xiàn)了罷工和農(nóng)村抗議。1946年10月的一次民意調(diào)查顯示，幾乎一半的投票者更喜歡日本人的統(tǒng)治，而非美國(guó)人的統(tǒng)治。在北方，蘇軍扶持前抗日游擊隊(duì)指揮官金日成擔(dān)任當(dāng)?shù)毓伯a(chǎn)黨領(lǐng)袖。由于擔(dān)心朝鮮半島南方農(nóng)村如雨后春筍般冒出來(lái)的各種人民委員會(huì)被共產(chǎn)黨滲透，美國(guó)人便無(wú)力關(guān)注這些前日本屬民對(duì)民族自治的廣泛要求。

1945年9月，朝鮮半島南方的民族主義者宣布成立朝鮮人民共和國(guó)，但三個(gè)月后就被霍奇喊了停，他覺(jué)得這個(gè)國(guó)家太共產(chǎn)主義了。在1945年12月27日的莫斯科會(huì)議上，蘇聯(lián)、英國(guó)、中國(guó)和美國(guó)同意對(duì)朝鮮半島再進(jìn)行至少四年的聯(lián)合托管。但是朝鮮民族主義者們十分?jǐn)骋曔@種要讓他們的國(guó)家再等上幾年才能獨(dú)立的主張，這讓事情陷入了死局。在蘇聯(lián)的掌控下，金日成及其共產(chǎn)主義伙伴們?cè)诔r半島北方發(fā)起了徹底的變革，其中最重要的是土地的重新分配，這是北緯38°線(xiàn)兩邊的農(nóng)民都渴望的。1946年，祖國(guó)統(tǒng)一民主主義戰(zhàn)線(xiàn)成立，未來(lái)的共產(chǎn)黨國(guó)家已具雛形。在朝鮮半島南方，軍政府取締了工會(huì)，禁止了罷工權(quán)。1946年9月，大邱市爆發(fā)的起義遭到了暴力鎮(zhèn)壓。與蘇聯(lián)進(jìn)行的關(guān)于建立一個(gè)統(tǒng)一而獨(dú)立的朝鮮的進(jìn)一步談判歸于失敗，美國(guó)又急于擺脫這代價(jià)高昂而又困難重重的占領(lǐng)，于是同樣在9月，美方要求聯(lián)合國(guó)承擔(dān)責(zé)任。一個(gè)聯(lián)合國(guó)朝鮮臨時(shí)委員會(huì)開(kāi)始組織全國(guó)大選以組織新議會(huì)，但蘇聯(lián)對(duì)此拒絕承認(rèn)，因此大選只能在朝鮮半島南方舉行。這個(gè)僅代表一部分朝鮮人的“全國(guó)大會(huì)”批準(zhǔn)了憲法，并選舉久經(jīng)考驗(yàn)的民族主義者李承晚?yè)?dān)任1948年8月15日成立的大韓民國(guó)的首任總統(tǒng)，此人從1919年向伍德羅·威爾遜請(qǐng)?jiān)笗r(shí)起就開(kāi)始了他的獨(dú)立運(yùn)動(dòng)。北方也召集了“全國(guó)大選”和最高人民大會(huì)，其中包括了南方來(lái)的共產(chǎn)黨，他們于1948年9月9日成立了朝鮮民主主義人民共和國(guó)。朝鮮半島的分裂堪比一年后兩德的劃分。南北雙方都聲稱(chēng)自己代表朝鮮民族，而聯(lián)合國(guó)只承認(rèn)大韓民國(guó)是合法政府。1950年聯(lián)合國(guó)成立了朝鮮統(tǒng)一復(fù)興委員會(huì)，但其成功的希望隨著朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)及其漫長(zhǎng)的余波而煙消云散。一直到1991年9月，韓國(guó)和朝鮮才得以雙雙成為聯(lián)合國(guó)會(huì)員國(guó)。

美國(guó)于1949年撤離了韓國(guó)，但不到一年就又回來(lái)了。朝鮮半島南北都希望國(guó)家統(tǒng)一，但南方不愿意接受共產(chǎn)主義，北方則不愿被李承晚的民族主義和反共政府統(tǒng)一。1950年6月，朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。韓國(guó)的小規(guī)模軍隊(duì)被擊退到了半島最南方的釜山港周?chē)囊恍K區(qū)域里。聯(lián)合國(guó)安理會(huì)在蘇聯(lián)缺席的情況下決定派出軍隊(duì)援助韓國(guó)。這下朝鮮軍隊(duì)被擊退到中朝邊境。1950年10月，中國(guó)人民志愿軍入朝作戰(zhàn)，“聯(lián)合國(guó)軍”被再次擊退至三八線(xiàn)。此后戰(zhàn)線(xiàn)便穩(wěn)定在了三八線(xiàn)附近。1951年7月，雙方開(kāi)始了停戰(zhàn)談判。最終的簽字?；疬€要等到1953年7月，在此期間美國(guó)戰(zhàn)略空軍向朝鮮扔下的炸彈比大戰(zhàn)期間投向德國(guó)的還要多。北方的大城市被摧毀了75%～90%。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的代價(jià)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)其他任何一場(chǎng)殖民和后殖民戰(zhàn)爭(zhēng)：估計(jì)有75萬(wàn)軍人死亡，平民死亡人數(shù)最少80萬(wàn)，最多近200萬(wàn)人。

朝鮮半島的戰(zhàn)事顯示出去殖民化過(guò)程中的危機(jī)爆發(fā)點(diǎn)對(duì)冷戰(zhàn)的火上澆油能達(dá)到何種程度，后來(lái)的越南戰(zhàn)爭(zhēng)也是如此。但其結(jié)果并不太能表明這是一場(chǎng)美蘇“帝國(guó)”之戰(zhàn)而非意識(shí)形態(tài)對(duì)抗。其中的差別并不僅僅在于字面上。朝鮮半島在35年的殖民經(jīng)歷后分成了兩個(gè)獨(dú)立主權(quán)國(guó)家，打了三年仗之后它們?nèi)匀桓髯元?dú)立。蘇聯(lián)和美國(guó)的霸權(quán)在戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果和余波中都扮演了自己的角色，中華人民共和國(guó)也發(fā)揮了作用，但1945年日本帝國(guó)的終結(jié)并沒(méi)有讓這里被再次殖民。

從20世紀(jì)30年代一直到充滿(mǎn)暴力的戰(zhàn)后歲月，漫長(zhǎng)的第二次世界大戰(zhàn)不僅終結(jié)了通常形式上的帝國(guó)主義，還讓這個(gè)詞的漫長(zhǎng)歷史聲名掃地。牛津大學(xué)非洲學(xué)家瑪格麗·佩勒姆在1961年BBC的“睿思講座”上指出，在戰(zhàn)后常受到譴責(zé)的所有“舊權(quán)威”中，“沒(méi)哪個(gè)比帝國(guó)主義更令人反感”。她相信這是個(gè)深刻的歷史轉(zhuǎn)變。她還說(shuō)：“在六千年來(lái)多多少少有記載的歷史中，帝國(guó)主義，即一個(gè)國(guó)家將其政治權(quán)力擴(kuò)大到另一個(gè)國(guó)家……作為已有秩序的一部分被視為理所當(dāng)然?！贝髴?zhàn)之后，人們現(xiàn)在唯一可以接受的權(quán)威，“是根據(jù)他們自己的意愿選出，或能夠看上去如此的政府”。因此，各地競(jìng)相獲得獨(dú)立國(guó)家地位，2019年聯(lián)合國(guó)總共有了193個(gè)成員。顯然，得到了國(guó)際機(jī)構(gòu)和區(qū)域條約認(rèn)可的新的民族國(guó)家實(shí)體并未能消滅戰(zhàn)爭(zhēng)，無(wú)論是國(guó)際戰(zhàn)爭(zhēng)還是內(nèi)戰(zhàn)都依然存在，但和存在于這場(chǎng)規(guī)?？涨暗牡蹏?guó)戰(zhàn)爭(zhēng)之前的那個(gè)時(shí)代相比，這又是一個(gè)完全不同的時(shí)代。第二次世界大戰(zhàn)比資產(chǎn)階級(jí)革命、拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)和第一次世界大戰(zhàn)都更有力地為政治秩序的變革創(chuàng)造了條件，并非僅是在歐洲，而是在全球。領(lǐng)土帝國(guó)的最后階段并沒(méi)有如倫納德·伍爾夫1928年預(yù)言的那樣被“和平地埋葬”而是充滿(mǎn)“鮮血與廢墟”。