最近，德國古生物學(xué)家在索倫霍芬（始祖鳥化石的發(fā)現(xiàn)地）化石樣本中發(fā)現(xiàn)了一些倒霉的小魚化石，這些小魚死于穿過魚鰓的深灰色的“鐵釘”。

從地層分析，這些名為塔爾西斯魚（Tharsis，后文簡稱小塔）的小魚，生活在1.52億年前的晚侏羅紀(jì)，是一種在索倫霍芬生物群中最常見的小型魚類，約占當(dāng)?shù)佤~類化石的1/4。它們嘴里有細(xì)密的牙齒，以小魚和甲殼類為食。一條成年小塔能長到27厘米，不過這些死于“鐵釘”的往往只有10厘米。

而殺死小魚的“鐵釘”來自另一種海洋生物“箭石”。箭石生活在泥盆紀(jì)到白堊紀(jì)之間，現(xiàn)在已經(jīng)滅絕，它的名字來自它箭頭狀的鞘。它長得很像現(xiàn)代的魷魚，但有更明顯的內(nèi)骨骼。這些“釘子”就是它的鞘，這部分骨骼是實(shí)心的；往前中空的錐形結(jié)構(gòu)是“閉錐”，像船艙那樣分成多個腔室，為箭石提供浮力；再往前是一片向頭足延伸的前甲。而當(dāng)箭石死后，它的軟體部分腐爛，最終就會剩下一根孤零零的鞘——這就是我們今天看到的釘子化石。

藍(lán)色部分是箭石的鞘，紅色是閉錐和前甲

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競爭格局：國內(nèi)外廠商的角逐

那么為啥小塔會被箭石的鞘殺死了呢？

其實(shí)小塔生活在淺水區(qū)，箭石生活在廣闊海域，小塔根本吃不到箭石。箭石死后有閉錐提供浮力能漂浮在海面，剩下的“釘子”表面很容易附著藻類和浮游生物。當(dāng)“釘子”隨著海流飄到淺水區(qū)，在小塔的眼中這就是一頓美餐。可是有些小塔在吃飯的時候選錯了方向，從釘子尖下口，那它就難以逃脫死亡的命運(yùn)了。

小塔吃進(jìn)去的鞘又細(xì)又長，吃進(jìn)去就吐不出來，小塔只能期望通過魚鰓排出異物，可惜到了箭石的閉錐區(qū)域又迅速變粗，能把小塔的嘴堵住。讓魚鰓的水流中斷，幾個小時后小塔就因窒息而死?？茖W(xué)家為啥知道小塔不是餓死的呢，因?yàn)樗鼈兌亲永镞€有沒消化的食物也成了化石。

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編輯｜張毅

主編｜黎坤

總編輯｜吳新

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