抗美援朝戰(zhàn)爭中的第三次和第四次戰(zhàn)役，可謂是彭德懷與李奇微之間的巔峰對決。

在第三次戰(zhàn)役中，初來乍到的李奇微連同其指揮的聯(lián)合國軍地面部隊突遭彭德懷指揮的中國人民志愿軍當頭一棒，被迫撤出漢江北岸，漢城得以解放。

然而，美軍傘兵統(tǒng)帥出身的李奇微憑借自身敏銳的洞察力，發(fā)現(xiàn)缺乏現(xiàn)代武器裝備加持的志愿軍存在后勤保障不足，只能維持7至8天的攻勢就后勁不足等短板，因此，很快就制定出了專門對付志愿軍的“磁性戰(zhàn)術”。

按照李奇微的設想，聯(lián)合國軍遭到志愿軍猛攻時，盡量發(fā)揮出聯(lián)合國軍的機械化優(yōu)勢，避免與志愿軍進行正面交鋒，始終與志愿軍前沿保持二十五公里左右的距離。

等到志愿軍糧食彈藥消耗殆盡時，借助飛機坦克和強大的炮火優(yōu)勢，全面反攻志愿軍，與此同時，命令其空軍部隊和地面裝甲部隊對志愿軍主力后方和前沿實施大規(guī)模轟炸，用猛烈的彈幕將志愿軍包圍在一個區(qū)域內(nèi)，以便一舉吃掉志愿軍主力。

李奇微是美第八集團軍司令沃克于1950年12月20日出車禍身亡后，于12月25日才匆匆出任聯(lián)合國軍地面部隊司令兼美第八集團軍司令，然而，剛到朝鮮戰(zhàn)場，李奇微就展現(xiàn)出了過人的軍事才學。

萬幸的是，彭德懷智慧過人，一直都對志愿軍自身的缺陷了如指掌，發(fā)現(xiàn)志愿軍幾乎是兵不血刃就攻入漢城，且志愿軍第50軍輕易就南渡漢江時，便命令參戰(zhàn)各部停止追擊，馬上就地組織防御。

李奇微在率部撤出漢城時，不知道是故意露出破綻以便為聯(lián)合國軍爭取休整時間，還是故意引誘志愿軍追擊的緣故，故意在其辦公室留下了一套睡衣，還有親筆寫給彭德懷的留言條。

彭德懷看到李奇微撤離漢城前留下的私人物品后，斷定聯(lián)合國軍并非潰敗，而是有計劃的撤退，因此，不顧朝鮮方面的強烈反對，緊急命令前沿各部收縮防線，并命令后方部隊做好迎接第四次戰(zhàn)役的準備。

就在彭德懷鳴金收兵的同時，李奇微也正在醞釀著大規(guī)模反攻的計劃。

只可惜，冥冥之中自有天意。

李奇微入朝晚了一步，對中國人民志愿軍的認知還停留在第一次戰(zhàn)役時期，其一直認為，采取海陸空協(xié)同戰(zhàn)術攔腰截斷志愿軍后勤補給線，并實施一線平推戰(zhàn)術，就能一口吃掉志愿軍主力。

但是，時任解放軍云南軍區(qū)司令員的陳賡其實于1950年末已經(jīng)奉中央軍委之命入朝考察，在考察期間，首次提出了以坑道戰(zhàn)術抗擊聯(lián)合國軍優(yōu)勢火力的建議，因此，志愿軍在第三次戰(zhàn)役打響之初，就開始構筑坑道陣地了。有了坑道陣地，聯(lián)合國軍的飛機坦克就很難發(fā)揮出其火力優(yōu)勢。

1月7日，就在中國志愿軍收縮防線才兩天，李奇微就開始命令西線聯(lián)合國軍在平澤至安城一帶轉入防御；東線聯(lián)合國軍在堤川至安東一帶構筑防線。為了實現(xiàn)其大反攻的計劃，李奇微將美第八集團軍的空降兵團部署在丹陽一帶，目的是在志愿軍大規(guī)模撤退時，由傘兵負責切斷志愿軍回撤路線。

然而，在1月7日當天，并沒有志愿軍戰(zhàn)士向聯(lián)合國軍發(fā)起進攻，只有朝鮮人民軍第2軍團和第5軍團不聽彭德懷勸告，仍舊向丹陽一帶發(fā)起猛攻。

李奇微發(fā)現(xiàn)中國志愿軍沒有上當，于是將一線平推計劃改為重點攻擊漢城一帶的志愿軍主力。

在緊急補充了武器裝備后，李奇微于7日中午開始命令聯(lián)合國軍小股部隊在其空軍掩護下，向北實施試探性進攻；貪功冒進的朝鮮人民軍2個軍團損失慘重。

此時，李奇微故意將朝鮮人民軍2個軍團當成誘餌，目的是引誘志愿軍繼續(xù)南下救援。

而中朝軍隊這邊，朝鮮領導人金日成不斷要求志愿軍繼續(xù)南下追擊聯(lián)合國，還異想天開的認為只要中朝軍隊加把勁就能將聯(lián)合國軍趕出半島，彭德懷據(jù)理力爭，拒絕追擊。

一個星期后，李奇微遲遲不見志愿軍南下追擊，自己沉不住氣了，開始出動23萬人的兵力，從西海岸至南漢江西岸一字排開，在數(shù)百架飛機的掩護下，直撲漢江南岸。

看到朝鮮人民軍2個貪功冒進的軍團倉促回撤，并沒有援軍接應，使得李奇微斷定，中朝軍隊主力還沒有緩過勁來，于是加快反攻速度，于十五日命令美軍第3步兵師出動100余人的兵力，在10輛坦克和10架飛機的掩護下，對志愿軍第50軍150師位于野牧里方向的一處陣地實施試探性進攻。

轟炸機投下的炸彈就像冰雹一樣密集，頃刻間，正面寬度約為800米的陣地上，化作一片火海。

轟炸機第一輪轟炸結束后，李奇微仍不罷休，接著命令轟炸機編隊返航裝彈；同時，命令地面部隊用密集的炮火轟炸此處陣地，在長達2小時的狂轟濫炸中，被轟炸的陣地就像月球表面那般，所消耗的航空炸彈直接用“百噸”來計算。

轟炸結束后，美軍偵察連在坦克的掩護下，開始向志愿軍陣地發(fā)起沖鋒；結果令李奇微不敢相信的是，志愿軍第50軍150師這個連級陣地，竟然還有部隊堅持作戰(zhàn)，而且還擊斃了50多名美軍步兵。

因此，李奇微命令空軍部隊繼續(xù)對東線志愿軍長達68公里的漢江南岸防線實施大規(guī)模轟炸。這種不分晝夜、不計成本的大轟炸，就像草原火線蔓延一般，中間沒有間隔，從漢江南岸一直延伸到漢江北岸。

1月25日，經(jīng)過連續(xù)10天的狂轟濫炸后，美第8集團軍麾下的第1集團軍傾巢出動，率先對野牧里發(fā)起猛攻。

野牧里12點鐘方向30公里處就是漢城，美軍地面部隊若是攻克此地，就北渡漢江，就可以借助江北四通八達的公路和鐵路網(wǎng)快速穿插至中朝軍隊后方；此時在野牧里作戰(zhàn)的志愿軍第50軍148師，已經(jīng)人困馬乏，彈盡糧絕，情況十分危急。

令李奇微終生難忘的是，漢江南岸的志愿軍雖然彈盡糧絕，但面對美軍飛機坦克大炮的連續(xù)10日的狂轟濫炸，主力仍存。

尤其是在野牧里113.8高地上，志愿軍戰(zhàn)士沒有反坦克武器，沒有防空武器，就專門將美軍步兵放進手榴彈殺傷范圍內(nèi)再反擊。

志愿軍戰(zhàn)士有的用刺刀與美軍展開白刃戰(zhàn)，有的拿著用啞彈改造的炸彈摧毀美軍坦克，有的撿起美軍陣亡者的槍械進行反擊，短短10分鐘，美軍第25師就在113.8高地陣亡200多人，第一次沖鋒失敗。

接下來，李奇微命令聯(lián)合國軍集中美、英軍4個師3個旅的兵力，輪番對志愿軍第50軍和第38軍第112師陣地實施猛攻，從1月25日一直持續(xù)到2月7日，聯(lián)合國軍前沿部隊每天只能用“米”來計算向北推進的戰(zhàn)果。志愿軍漢江南岸諸陣地每天都是上報陣地還剩多少人。

戰(zhàn)至7日上午，聯(lián)合國軍被迫在漢江南岸的內(nèi)飛山至國主峰一線休整。

此時，志愿軍各部陸續(xù)得到了彈藥補充，但寒冷的天氣仍舊是敵我雙方軍隊非戰(zhàn)斗減員的主要因素。

因此，志愿軍與聯(lián)合國軍在漢江南岸展開拉鋸戰(zhàn)至2月16日后，主動撤至漢江北岸，讓全球各國都感到震撼的漢江南岸阻擊戰(zhàn)正式結束。

此后，第四次戰(zhàn)役的序幕被拉開。

盡管后來李奇微帶著聯(lián)合國軍隊殺回三八線，并接替麥克阿瑟成為聯(lián)合國軍司令，但令其感到無奈的是，以美國為首的聯(lián)合國軍雖然充分利用自身的武器裝備優(yōu)勢攻擊中朝軍隊之短，但只能打個平手，沒有實現(xiàn)一口吃掉中朝軍隊主力的目的。

戰(zhàn)后多年，英軍元帥蒙哥馬利告誡世人，千萬不要和中國軍隊在地面交手。