俄烏沖突持續(xù)了這么長時間,到現(xiàn)在還沒有結(jié)束,而且在戰(zhàn)爭中間,俄羅斯和一些西方國家都在爭搶購買一種化工原料。
要知道戰(zhàn)爭不是光靠前線的士兵人數(shù)和裝備的,更重要的是裝備的“原材料”,而這個化工原料的“話語權(quán)”卻在中國,中國的硝化棉產(chǎn)量占了全球產(chǎn)量的將近一半。
為什么都要爭搶硝化棉?這個原材料在戰(zhàn)爭中有什么關(guān)鍵作用?
一種有上百年歷史的化工原料硝化棉,正悄然成為俄烏沖突中左右著戰(zhàn)場的火力天平,炮火是烏克蘭前線的主宰,超過7成的傷亡都源于猛烈的炮擊,人們的目光通常聚焦于火炮數(shù)量的對比,卻忽略了真正決定炮彈產(chǎn)量的核心,那就是作為現(xiàn)代火藥推進劑關(guān)鍵成分的硝化棉。
歐洲的炮彈工廠早就陷入了前所未有的窘境,這不是因為技術(shù)落后或工人罷工,歐盟曾經(jīng)信誓旦旦地承諾要為烏克蘭提供100萬發(fā)炮彈,可到了今年8月,交付量連承諾目標的7成都不到。
問題出在哪里?德國的萊茵金屬公司作為軍工巨頭,它的擴產(chǎn)計劃因為原料短缺而動彈不得,生產(chǎn)線只能閑置,法國的軍工企業(yè)也面臨著同樣的尷尬,所以整個歐洲本土的硝化棉年產(chǎn)量加起來還不足2萬噸,根本無法滿足戰(zhàn)時需求。
這場危機需要回到2022年6月,當時歐盟緊隨美國的腳步對來自新疆的棉花產(chǎn)品實施了一項禁令,歐盟內(nèi)部市場委員蒂埃里·布雷頓曾是這項禁令的積極推動者。
但是他們似乎忽略了一個致命的事實,歐洲過去9成以上的硝化棉都依賴從中國進口,而這些產(chǎn)品的核心原料棉短絨,恰恰主要源自新疆,新疆的棉花產(chǎn)量占據(jù)了中國全國總產(chǎn)量的85%,這個禁令 相當于自己斷了自己的后路。
面對自己制造的困局,歐洲也嘗試過尋找出路,他們將目光投向了印度,希望那里的棉花能成為替代品,但是很快他們就發(fā)現(xiàn)印度的棉花纖維強度不足,雜質(zhì)又多,處理起來極其困難,想在印度建立新的生產(chǎn)線,技術(shù)落地的過程更是緩慢得令人絕望。
即便勉強生產(chǎn)出來,單位成本也要比從中國進口高出50%以上,而且中國成熟的工業(yè)體系積累的優(yōu)勢是無法在短時間內(nèi)被輕易復制的,所以諷刺的一幕出現(xiàn)了,今年4月當初力推禁令的布雷頓開始公開抱怨供應鏈的中斷。
而另一邊歐洲的軍火商們早就等不及了,他們開始用自己的方式“自救”,一些承包商被迫通過在中東、東南亞等地設(shè)立的空殼公司暗中囤積來自中國的棉短絨,有承包商私下承認他們已經(jīng)將倉儲能力擴大了3倍,囤積了足夠使用3年的原料,歐洲內(nèi)部也陷入了兩難的境地。
當歐洲在自我設(shè)置的障礙中苦苦掙扎的時候,俄羅斯卻展現(xiàn)了截然不同的景象,在俄烏沖突爆發(fā)前,中國幾乎不向俄羅斯出口硝化棉,但是從2022年5月開始,光這一年,中國對俄出口了704噸硝化棉,到了2023年直接飆升至1365噸。
即便是在今年前3個月,出口量也達到了112噸,有了硝化棉的支持,俄羅斯的火力非但沒有枯竭,反而變得更加兇猛,他們不僅重啟了冷戰(zhàn)時期封存的生產(chǎn)線,還新建了設(shè)備,這些彈藥的穩(wěn)定生產(chǎn)背后離不開中國的供應。
在2022至2023年間,俄羅斯近一半的硝化棉進口都是由土耳其的一家公司經(jīng)手的,貨物通常先運往烏茲別克斯坦、哈薩克斯坦等中亞國家,或是土耳其,再進行轉(zhuǎn)口。
穩(wěn)定的原料供應直接在戰(zhàn)場上轉(zhuǎn)化為了實實在在的優(yōu)勢,從2022年下半年開始,俄軍在頓巴斯地區(qū)的炮擊密度不降反升,持續(xù)對烏克蘭陣地進行著火力壓制,烏克蘭方面曾在一次會議上無奈地表示,如果原材料問題得不到解決,西方的任何產(chǎn)能承諾都形同虛設(shè)。
在這場全球性的供應鏈博弈中,中國的角色顯得尤為特殊,中國是全球最大的硝化棉生產(chǎn)國,年產(chǎn)量高達約6萬噸,占據(jù)了全球市場份額的近一半,這份底氣源于一條從棉花種植到最終產(chǎn)品的完整產(chǎn)業(yè)鏈。
更重要的是中國掌握了高純度硝化棉的全套生產(chǎn)工藝,從棉花脫脂到硝化處理,技術(shù)壁壘極高,面對復雜的國際局勢,中國采取了一種“一碗水”的策略,它沒有切斷對任何一方的供應,無論是間接流向俄羅斯的貨物,還是直接出口到美國、法國等西方國家的產(chǎn)品,貿(mào)易都在正常進行。
況且中國的影響力并不是通過威脅或制裁來實現(xiàn),而是通過數(shù)十年如一日的產(chǎn)業(yè)積累,自然形成的結(jié)構(gòu)性權(quán)力,中國手握定價權(quán)卻沒有將它“武器化”,西方的軍工復合體對此心知肚明,卻又無可奈何。
歐洲的防務承包商更是公開警告,對中國棉花的依賴正在威脅他們的擴產(chǎn)計劃,美國雖然計劃在得克薩斯州建設(shè)新的生產(chǎn)設(shè)施,力求在今年底實現(xiàn)自給自足,但項目已經(jīng)多次延期,所以他們不得不重視中國的供應鏈。
從硝化棉我們可以看出一個國家真正的實力不僅體現(xiàn)在那些先進的武器上,更深植于其完整、自主且具備全球影響力的產(chǎn)業(yè)鏈之中,這讓人不禁聯(lián)想到稀土、鎵、鍺等同樣由中國主導的關(guān)鍵材料,當全世界都在向中國采購同一樣東西的時候,也間接證明了中國的實力!
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