微軟宣布將在2025年至2028年期間向英國投入220億英鎊（約合300億美元），以支持人工智能基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)和相關(guān)運(yùn)營。其中，包括150億美元用于資本支出，計(jì)劃建設(shè)一臺超級計(jì)算機(jī)，以滿足AI持續(xù)增長的需求和應(yīng)用采納。

微軟副董事長兼總裁布拉德·史密斯在新聞發(fā)布會上表示：“這筆投資將占本周英國科技行業(yè)宣布總投資額的三分之二以上。我們關(guān)注的是實(shí)際投入的英鎊，而不是空洞的科技承諾。這個數(shù)字并非虛高，我們將確保每一分錢都花在實(shí)處?！?/p>

史密斯這一說法明顯是在回應(yīng)Google當(dāng)天早些時候宣布的50億英鎊（約合68億美元）英國AI相關(guān)投資。史密斯還指出，本次投資遠(yuǎn)高于微軟2023年的上一輪英國投資。

史密斯稱：“這項(xiàng)投資將讓我們能夠與Nscale合作，建設(shè)英國最大的超級計(jì)算機(jī)，配備超過2.3萬顆先進(jìn)GPU。我們不僅投資于英國，也在與英國合作伙伴共建，這涵蓋了我們目前的所有數(shù)據(jù)中心及其擴(kuò)容計(jì)劃。”

微軟此次巨額投資正值美國總統(tǒng)唐納德·特朗普到訪英國進(jìn)行第二次國事訪問，與此同時，Google也宣布將在赫特福德郡沃爾瑟姆十字區(qū)新建數(shù)據(jù)中心。史密斯向媒體強(qiáng)調(diào)，這項(xiàng)投資并非應(yīng)特朗普政府之邀，但其時機(jī)顯然獲得了英方政府的高度認(rèn)可。

微軟近年來與英國的關(guān)系經(jīng)歷波折。2023年，英國反壟斷監(jiān)管機(jī)構(gòu)曾叫停微軟對動視暴雪的收購案，史密斯當(dāng)時公開批評英國競爭與市場管理局（CMA），稱對英國信心“嚴(yán)重動搖”，甚至表示“歐盟比英國更適合創(chuàng)辦企業(yè)”。不過近期史密斯已轉(zhuǎn)而稱贊CMA“嚴(yán)厲但公正”，并表示如果再有機(jī)會，他會使用更加委婉的表達(dá)。

史密斯在發(fā)布會上還特別感謝了英國前首相蘇納克和現(xiàn)任首相斯塔默政府：“我們能夠做出這樣規(guī)模的投資，離不開政府在規(guī)劃、擴(kuò)大電力產(chǎn)能和營造更穩(wěn)定、開放的監(jiān)管環(huán)境方面的努力?！?/p>

Google新數(shù)據(jù)中心也獲得了英國財(cái)政大臣雷切爾·里夫斯的積極評價，她稱這體現(xiàn)了外資對英國經(jīng)濟(jì)和英美合作關(guān)系的信心。相比之下，微軟憑借本次投資更勝一籌，首相斯塔默也公開稱其為“對英國在AI及前沿科技領(lǐng)導(dǎo)地位的有力信任投票”。

微軟的300億美元投資中，另一半將用于公司在英國6000名員工及日常運(yùn)營的支撐。值得注意的是，盡管微軟今年年初關(guān)閉了位于倫敦市中心的2.1萬平方英尺門店，但公司在劍橋的微軟研究院、雷丁的英國總部以及倫敦的微軟AI等地仍設(shè)有重要辦公點(diǎn)。