當(dāng)你信心滿滿地派出了四支精銳小隊(duì)去執(zhí)行同一個關(guān)鍵任務(wù),結(jié)果三支隊(duì)伍不是半路“撲街”,就是到了終點(diǎn)“躺平”裝死,只有一支勉強(qiáng)算完成任務(wù)。
這不是什么科幻電影情節(jié),而是美國宇航局(NASA)最近親口承認(rèn)的登月現(xiàn)狀——4次任務(wù),失敗了3次!
更魔幻的是,面對高達(dá)75%的失敗率,NASA非但不踩剎車,反而油門焊死,宣布2025年還要再搞兩次登月!這波“越挫越勇”的操作,到底是破釜沉舟的豪賭,還是騎虎難下的無奈?曾經(jīng)高喊“重返月球”、“登陸火星”的特朗普,他的“太空夢”又為何前后矛盾?
NASA親承“四戰(zhàn)三敗”,唯一成功者“藍(lán)色幽靈”成遮羞布?
就在前不久的一次NASA內(nèi)部大會上,官方不再藏著掖著,大方(或者說無奈)地承認(rèn)了自家登月計劃的“滑鐵盧”。
接連發(fā)射了四個月球著陸器,結(jié)果慘不忍睹,只有“藍(lán)色幽靈號”(Blue Ghost 1)這一位選手,算是比較圓滿地完成了任務(wù),成功降落在月球表面。
NASA對這位“獨(dú)苗”自然是贊不絕口,但另外三位“隊(duì)友”的表現(xiàn),就實(shí)在拿不出手了:
“游隼號”:2024年1月首發(fā)登場,承載著美國50多年后首個國產(chǎn)著陸器的希望。結(jié)果呢?剛和火箭分離不久,就“大出血”——推進(jìn)劑泄露!任務(wù)直接宣告失敗,連月球影子都沒摸到,堪稱“出師未捷身先死”。
“奧德修斯號”:2024年2月上陣。這位倒是爭氣,成功實(shí)現(xiàn)了“軟著陸”(就是平穩(wěn)落地,不是硬砸下去),成了自1972年阿波羅17號之后,首個在月球上成功軟著陸的美國著陸器。NASA一開始還歡呼“成功”!可沒過多久就尷尬了——這家伙著陸時摔了個“大馬趴”,側(cè)翻了30度角!雖然沒完全“死透”,但帶著的十幾臺科學(xué)儀器(包括NASA的和商業(yè)的)基本沒法正常工作,任務(wù)也只能提前終止。NASA后來也改口,把它歸入了“失敗”行列。
“雅典娜號”:目標(biāo)直指月球南極這個“風(fēng)水寶地”。它也著陸了,但過程極其驚險,最后以一個相當(dāng)猛的姿態(tài),“咣當(dāng)”一下栽進(jìn)了一個20米寬的隕石坑里,直接“躺平”了。
更要命的是,它攜帶的10個有效載荷,一個都沒能啟動干活!NASA最心心念念的專門用來鉆探月球土壤尋找水冰的PRIME-1鉆探設(shè)備,連動都沒動一下。這次失敗,對美國重返月球的野心打擊不小。
所以,“四戰(zhàn)三敗” 這個成績單,NASA自己都認(rèn)了。這失敗率,擱誰臉上都掛不住。
越敗越勇?按常理,摔得這么慘,總該停下來好好檢查檢查,修修補(bǔ)補(bǔ)吧?嘿,偏不!NASA在大會上不僅沒慫,反而高調(diào)宣布:2025年,我們還要再射兩次!
這操作,是不是有點(diǎn)“瘋狂”?為啥這么急?
答案其實(shí)就藏在NASA的“兩手抓”戰(zhàn)略里:
阿爾忒彌斯計劃是美國重返月球的“正牌軍”,目標(biāo)宏大——要送宇航員(包括首位女性和有色人種)重返月球,并建立可持續(xù)的月球基地。這個計劃包含研發(fā)巨型火箭(SLS)、載人飛船(獵戶座)和載人登月艙(由SpaceX的星艦負(fù)責(zé))等核心大件。
CLPS計劃(商業(yè)月球載荷服務(wù)計劃)。這就是前面提到的“外包”模式。NASA花小錢,讓多家私人公司搶著去送各種科學(xué)儀器到月球不同地方。核心目的就一個:大規(guī)?!安赛c(diǎn)”,收集海量數(shù)據(jù),為后續(xù)“國家隊(duì)”宇航員的正式登陸鋪路、探雷、找資源(尤其是水冰)!
所以,別再說CLPS任務(wù)跟重返月球沒關(guān)系了!它們就是NASA探路的“排頭兵”和“數(shù)據(jù)奶?!?。
國家隊(duì)進(jìn)度慢、燒錢多,那就先用相對便宜的“小快靈”商業(yè)著陸器去趟路、積累經(jīng)驗(yàn)、驗(yàn)證技術(shù)。失敗固然心疼,但數(shù)據(jù)寶貴,而且萬一成了呢?
于是,2025年的“雙響炮”安排上了:
八月:藍(lán)色起源(Blue Origin)的“藍(lán)月亮Mark 1號” 著陸器將攜帶NASA的儀器(比如SCALPSS相機(jī),專門研究火箭尾氣吹起月塵的影響)出征。
九月:太空機(jī)器人公司(Astrobotic)的“格里芬號”(Griffin) 著陸器將發(fā)射。原本它要攜帶NASA的VIPER月球車(專門找水冰的),但VIPER因?yàn)樘珶X、進(jìn)度太慢被砍掉了。現(xiàn)在它將搭載一家商業(yè)公司的月球車。
NASA這是鐵了心要把“外包踩點(diǎn)”進(jìn)行到底,用一波接一波的嘗試,硬生生趟出一條安全可靠的登月之路來。成敗暫且不論,這份“瘋狂”勁兒,確實(shí)獨(dú)一份。
看看NASA現(xiàn)在的窘境吧:阿爾忒彌斯載人登月的時間表一推再推(從2024年推到2025年,再推到2026年甚至更晚),CLPS商業(yè)著陸器摔得七葷八素。
“重返月球”這個“前菜”都做得如此費(fèi)勁,“登陸火星”這道“主菜”又怎么可能在短短四年內(nèi)端上桌?特朗普的豪言壯語,在殘酷的現(xiàn)實(shí)面前,顯得越來越像一張難以兌現(xiàn)的空頭支票。
下一次登月,是觸底反彈,還是繼續(xù)沉淪?特朗普的“太空牛皮”,最終會吹向何方?
這些問題,恐怕只有時間,和那遙遠(yuǎn)的月塵才能給出答案了。但有一點(diǎn)可以肯定:通往星辰大海的路,沒有捷徑,唯有腳踏實(shí)地。無論口號喊得多響,最終能抵達(dá)彼岸的,永遠(yuǎn)是真金白銀砸出來的硬實(shí)力和扎扎實(shí)實(shí)的技術(shù)積累。
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