真宗皇后劉娥不能生育，便暗中將才人李氏打入寺廟為尼，自己領(lǐng)著宮女侍奉真宗，還把李氏腹中的皇子挪作己子。

直到多年后，真宗駕崩，新帝趙禎詢問生母下落，才驚覺有人動了手腳?？涩F(xiàn)實中，這個故事又被后人添油加醋，變得更曲折動人。

先說小說版。那年，包拯在陳州做官，正給災(zāi)民發(fā)救濟糧。

一天，宮里送來一位女乞丐，她衣衫襤褸，面色慘白，氣若游絲。包拯還以為是被欺壓的無辜百姓，誰料看她開口自報家門，竟是宋真宗的李妃！

她苦訴自己被劉皇后害得流落街頭，孩子也被貍貓換走。

包拯一聽心里打鼓：這檔子事，怕是要得罪太后?？上胂氚傩盏难}傳承，他又忍不住要管。

于是他暗中調(diào)查，找到當年陪李妃臨產(chǎn)的寇珠宮女，卻發(fā)現(xiàn)寇珠被拘后投井自盡。包拯冷汗直冒，卻不肯放手。

后來，他設(shè)計讓幫劉妃干臟活的太監(jiān)招了供，真相才徐徐展開：李妃的孩子并沒死，正是后來的太子。

時值真宗駕崩，趙禎即位。包拯親自呈遞證據(jù)，皇帝動容，卻也剎不住怒氣。

太后一怒，連番對抗，最終自焚謝罪。李妃被接出冷宮，與皇上相認，場面凄美。

只可惜這段驚心動魄的宮斗，書中才有，史書上并無如此濃墨重彩的記錄。

那么，真實的情況又是怎樣呢？史書《宋史》記載，趙禎自幼被劉皇后抱養(yǎng)，劉娥雖未見他親生，卻視如己出，朝中大權(quán)皆由她掌握。

李氏，原名李才人，真宗寵愛，卻年幼喪父，后被繼母虐待入寺為尼。某次在廟里，劉娥見她聰慧貌美，便將她帶回宮中伺候。

這位才人未曾料到，自己竟成了通往皇位的籌碼。

當李氏懷孕后，朝野群臣開始指責劉娥不能生子，皇位繼承懸而未決。真宗為討太后歡心，暗自承諾只要孩子夠格，就立為皇后子。

可李氏設(shè)置在宮中的環(huán)境密不透風(fēng)，她分娩前夕因恐懼暈倒，結(jié)果孩子不幸夭折。太后怕事敗露，對外宣稱李氏早逝，自此李氏真正絕跡于宮闈。

數(shù)年后，李氏蹤影再無音訊，朝中說她被太后用太后之禮殉葬，也有人說她出家還俗，無人能證。趙禎繼位后，雖被劉太后視作己出，卻常感覺心中缺了根，每逢祭奠母后之日，心頭總有一絲疑惑：真母是誰？

他曾暗中召集宮中太監(jiān)、府吏打探，卻無一人敢說實話。有人怕得罪太后權(quán)勢，有人懼怕觸犯禮法，最終只得到一句句含糊證詞。

到了劉太后駕崩那日，群臣奉命請趙禎到奉先寺守喪。誰知他一進寺院，忽然遣散衛(wèi)士，直奔棺前，撲通一聲跪下，哽咽道：“您既是我的母親，怎能無人替您申冤？”當場他拔劍自刎，雖被眾臣攔下，卻顯露他心中的悲憤與困惑。其實他并未自殘，只是用行動試圖喚醒眾人對真相的重視，卻終因朝中權(quán)勢仍懸，查無實據(jù)，只能低頭向遺容請罪，收兵罷手。

此后，趙禎封鎖相關(guān)消息，宮中人人噤若寒蟬，卻難擋坊間閑話。一時間，關(guān)于李氏和太后的傳聞滿天飛：有人說太后與李氏暗通，亦有人稱李氏并未死去還在民間流浪。

這些流言，雖無考證，卻成了后世關(guān)于北宋后宮的談資。

可是，趙禎并未就此沉淪，他在位三十余年，勵精圖治，平定西夏、恢復(fù)兩淮浚堰，史稱“一代明君”。也正因他自身的勤政愛民，才讓這段宮廷舊案沒能攪亂政局。

那么，李才人究竟有何下場？史書只字未提，她的結(jié)局也無從考究。

或許她終老于黃泉，或許真的隨人跡杳然。唯一可以肯定的是，一個女子的命運，從此被皇權(quán)徹底改寫，而她的身份之謎，也隨著歷史煙塵消散在塵世間。

為何一代明君，對養(yǎng)育自己的母后怨念難消，卻又被禮法束縛不得不向她屈膝？因為在那樣的時代，權(quán)力與禮法交織，連天子的私情也要為朝堂利益讓步。

信息來源：[宋史·本紀第二十 宋仁宗] 參考資料：[三俠五義·包拯斷貍貓案]