1949 年冬，中國大陸的南方雖然沒有北方那么寒冷，但是此時的黃杰站在鎮(zhèn)南關(guān)殘破的城墻上，心似冰窖如墜寒淵，望著身后僅剩三萬六千人的隊伍，心里想的卻不是“拱衛(wèi)西南”，而是“如何活下去”。白崇禧只是讓他化整為零，其他的小諸葛也沒有辦法；黃埔好兄弟陳誠則是建議他借道越南，相機行事轉(zhuǎn)回臺灣。黃杰想來想去最終還是決定選擇陳誠的建議，南下越南，擇機回臺灣！

天涯何處是我家
黃杰為什么選退到越南？
原因很簡單：東、北、西三面已被解放軍合圍，只有向南，退到那條法國人控制的狹長走廊賭一把。
曾經(jīng)白崇禧自信廣西十萬大山足夠擋住解放軍，然而現(xiàn)實卻是這位經(jīng)營廣西幾十年的坐地戶一敗涂地，跟隨小諸葛來到廣西的黃杰也要重新選擇自己的命運。

白崇禧讓黃杰化整為零，可他心中清楚一旦分兵可就再也聚不起來了。與此同時好兄弟陳誠建議他借道越南，再相機行事回到臺灣。
想來想去，黃杰還是決定采取陳誠的建議，于是他在諒山與法國邊防軍上?？凳康呛炏隆爸篷R屯協(xié)議”，國軍分批入境，每五百人一組，在指定地點交出武器，徒手由法軍護送至海防，再轉(zhuǎn)船去臺灣。
雖然簽署了協(xié)議，但是黃杰心中惴惴不安，法國人真有這么好心嗎？

自縛手腳任人宰割
按照協(xié)定，黃杰麾下第一批官兵跨過中越界河，士兵們把步槍、機槍、迫擊炮整整齊齊碼在河灘，但是怎么看怎么有種戰(zhàn)敗繳械投降的感覺。
然而黃杰的部隊繳械之后，他們并未獲得“過境”禮遇，而是被卡車拉到蒙陽煤礦。這里三面環(huán)山，只有正午才見得到陽光的盆地。

緊接著法國人無情宣布，依據(jù)國際公法，入境武裝人員必須解除武裝并實施“保護性拘留”，而他們說的保護，其實就是鐵絲網(wǎng)、崗樓和饑餓。
作為三萬多人部隊的總指揮官，黃杰的待遇已經(jīng)算是好的了，他被單獨軟禁在河內(nèi)一棟法式洋樓里，與外界隔絕。
眼見情況有變，黃杰向法方遞交三份備忘錄，要求兌現(xiàn)“轉(zhuǎn)回臺灣”的承諾，而他得到的只是禮貌而敷衍的微笑，等等再等等，至于時間， 那就是無可奉告了。
黃杰還能住個小洋樓，而他手中的士兵們只能住窩棚，蒙陽的棚屋沒有窗，雨季時積水沒過腳踝。

不僅如此，士兵們之前作戰(zhàn)條件就很艱苦，這時候又遭受非人的待遇，瘧疾、腳氣、潰瘍這些疾病開始在人群中爆發(fā)。
短短兩年，三萬六千人的部隊死亡兩千余人，國軍的尸體被草草埋在紅土路旁，連木牌都沒立一塊。他們被老蔣綁著參與戰(zhàn)斗，如今客死他鄉(xiāng)，籍籍無名，仿佛在這世間沒有來過一樣，何其悲哀。
黃杰在日記里寫道：“昔日麾下三萬，如今日損失慘重，余愧于袍澤，愧于校長?！?br/>作為部隊將領(lǐng)，這種下場讓黃杰心中極為痛苦。當(dāng)年在蘭封會戰(zhàn)，龍慕韓替他和桂永清背了黑鍋，被槍決；而這一回，罪責(zé)只在自己，總不能到回頭來說這事是陳誠建議的吧？ 苦果這能是自己咽下來。

海上歸途
1952 年法國將領(lǐng)塔西尼將軍病逝，繼任的薩蘭對于黃杰這部分人的態(tài)度終于有所松動。
與此同時，美國也開始向巴黎施壓，他們要求法國把這支“反共武裝”運到臺灣。法國人想了一下，把這些人送到臺灣比留在越南做燙手山芋更劃算。
1953 年 6 月 28 日，美國艦隊的運輸艦駛?cè)敫粐鴯u，黃杰麾下的士兵們排隊登船時，很多人回頭望了一眼，在這異國他鄉(xiāng)的叢林深處，他們被囚禁的這將近三年時間，就好像是一場噩夢。
黃杰等人回到基隆港那天，蔣介石親自到碼頭迎接。黃杰雖然身著筆挺將官服，卻忍不住在日記里自嘲：“敗軍之將，何敢言勇?！?/p>

然而第二天，臺北各大報刊登蔣的手書“海上蘇武，忠貞可嘉”。一夜之間，潰逃被包裝成堅守，囚禁被升華為氣節(jié)，但是這種嘉獎在黃杰心中卻格外不是滋味。
多年以后，黃杰曾對來訪的青年軍官說：“打仗靠勇氣，撤退靠運氣，活下去靠信念。至于信念是什么，你得先活下來才配回答?！闭f這話時，他也仿佛回到了那不堪回首的三年。
黃杰自己曾經(jīng)打過不少敗仗，但是這三年的屈辱應(yīng)該是最為刻骨銘心的吧。