美國(guó)空軍最近宣布,波音公司已經(jīng)開始造他們的第六代戰(zhàn)斗機(jī)F-47了,還定下了2028年首飛的目標(biāo)。
首先得說,這F-47不是憑空冒出來(lái)的。早在2014年美國(guó)就悄悄搞起了技術(shù)驗(yàn)證機(jī),2019年、2022年先后有兩款試驗(yàn)機(jī)上天,累計(jì)飛了幾百個(gè)小時(shí)。今年3月,特朗普政府確定讓波音公司來(lái)造這款新戰(zhàn)機(jī),還透露它的實(shí)驗(yàn)版本已經(jīng)秘密試飛快5年了。從偷偷摸摸測(cè)試到現(xiàn)在公開造樣機(jī),這步跨得不算小,美國(guó)空軍參謀長(zhǎng)阿爾文甚至說短短幾個(gè)月就開工造第一架,看得出來(lái)他們挺著急推進(jìn)這個(gè)事。
這六代機(jī)到底比現(xiàn)在的戰(zhàn)機(jī)強(qiáng)在哪?
通俗點(diǎn)說首先是飛得遠(yuǎn)、飛得快,它的速度能超過2馬赫,作戰(zhàn)半徑能到1000海里,差不多1850多公里,比現(xiàn)在美軍的F-22戰(zhàn)機(jī)強(qiáng)不少。其次是更難被發(fā)現(xiàn),美軍說它有全頻譜隱身能力,不只是雷達(dá)難掃到,連紅外特征都能大幅降低,簡(jiǎn)單說就是藏得更嚴(yán)實(shí)。
還有個(gè)挺特別的設(shè)計(jì),它用了鴨翼布局,這在美軍以往的戰(zhàn)機(jī)里不常見。鴨翼能讓飛機(jī)更靈活,但一般認(rèn)為會(huì)影響隱身效果,所以不少人都在猜,波音是不是掌握了啥新技術(shù),能把機(jī)動(dòng)性和隱身這倆矛盾點(diǎn)給平衡好。
更關(guān)鍵的是它的作戰(zhàn)方式。美軍打算讓每架有人駕駛的F-47搭配至少兩架無(wú)人駕駛的忠誠(chéng)僚機(jī)一起打仗。啥意思呢?就是危險(xiǎn)的任務(wù)讓無(wú)人機(jī)去干,有人機(jī)躲在后面指揮,這樣既能提高戰(zhàn)斗力,又能減少人員傷亡,還能節(jié)省成本,這被認(rèn)為是六代機(jī)比五代機(jī)最大的優(yōu)勢(shì)之一。
美國(guó)這么著急搞這款戰(zhàn)機(jī),到底想干啥?
答案其實(shí)很明確,針對(duì)太平洋地區(qū)的高端作戰(zhàn)。大家都知道太平洋海域廣、島嶼多,以前美軍的戰(zhàn)機(jī)航程不夠,飛不了太遠(yuǎn)。而F-47飛得遠(yuǎn),正好能補(bǔ)上這個(gè)短板。美國(guó)空軍參謀長(zhǎng)也直言,這戰(zhàn)機(jī)就是為了確保他們的主導(dǎo)地位,維持對(duì)其他國(guó)家的優(yōu)勢(shì)。
不過這事看著風(fēng)光,麻煩也不少。最大的問題就是太貴了。外界估計(jì),這一架F-47可能要3億美元,整個(gè)項(xiàng)目下來(lái)得花幾千億美元,簡(jiǎn)直是個(gè)吞金獸??善F(xiàn)在美國(guó)空軍自己的裝備還面臨老得快、修不好的困境。30年來(lái),他們飛機(jī)的平均服役年齡從17年漲到了32年,一半多的飛機(jī)都沒法隨時(shí)起飛執(zhí)行任務(wù)。空軍部長(zhǎng)甚至吐槽好多壞飛機(jī)停在地上沒人修,因?yàn)檫B零件都沒有。
一邊是新項(xiàng)目要花天價(jià),一邊是老裝備等著花錢修,這錢怎么平衡,對(duì)美國(guó)空軍來(lái)說是個(gè)大難題。2028年首飛的目標(biāo)看著挺近,但過去這么多年,尖端武器研發(fā)中技術(shù)合不上拍、成本超支的事太常見了。
F-47的開工制造,標(biāo)志著美國(guó)正式邁入六代機(jī)的實(shí)際研發(fā)階段,這肯定會(huì)影響未來(lái)的空中力量格局。但這雄心勃勃的計(jì)劃能不能順利實(shí)現(xiàn),天價(jià)成本和老舊裝備的困境怎么解決,還得未來(lái)接著看。
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