古時(shí)，淮河邊上有一小村子叫柳溝村，村子?xùn)|頭住著個(gè)后生，叫柳生，長(zhǎng)的虎背熊腰，以打漁為生。村西頭的劉家有個(gè)叫劉繡的姑娘，生得清秀美麗，而且繡得一手好刺繡，成了十里八鄉(xiāng)年輕人朝思暮想的對(duì)象。

但是劉繡姑娘與柳生自小青梅竹馬，兩人互定了終身，成了十里八鄉(xiāng)艷羨的一對(duì)好姻緣。兩人很快到了談婚論嫁的年齡?？墒翘煊胁粶y(cè)風(fēng)云，這天，劉繡找到柳生，對(duì)他說(shuō)：“你以后不要再找我了，我已經(jīng)與鎮(zhèn)上李家的大公子李云訂了親?！绷?jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，猶如晴天霹靂，他拽住劉繡詢問(wèn)原因，劉繡毅然決絕推開(kāi)了柳生的手，頭也不回地走了。柳生不死心，幾次到劉繡家找她，可劉繡就是不見(jiàn)面。最后，她的父親對(duì)柳生說(shuō)明了原因。

原來(lái)，劉繡的母親的得了一種怪病，渾身癱軟無(wú)力，氣喘吁吁，經(jīng)鎮(zhèn)上最好的郎中診治，劉繡她娘得的是癆病，要想治好她的病，必須用淮河里的百年烏龜做藥引，不然的話，三個(gè)月內(nèi)必定病發(fā)身亡。而鎮(zhèn)上的李大公子早就對(duì)劉繡垂涎已久，聽(tīng)說(shuō)后立即派媒人提親，說(shuō)如果劉繡答應(yīng)嫁給他，他可以把自家養(yǎng)的百年烏龜送給她母親做藥引。

百年烏龜可遇不可求，而且價(jià)值不菲。柳生聽(tīng)完后，對(duì)劉繡的父親說(shuō)：“原來(lái)如此，百年烏龜雖然少見(jiàn)，但也并不是捉不到，請(qǐng)你給我十天時(shí)間，讓我到河里去尋找百年烏龜，如果我找不到，你再把劉繡姑娘嫁給李公子不遲。”

劉繡的父親點(diǎn)頭答應(yīng)了，當(dāng)天下午，柳生就駕船去了淮河，可是老天好像偏偏和他作對(duì)，接連幾天下起了大雨，而且風(fēng)也越刮越猛，柳生撒了很多網(wǎng)，莫說(shuō)百年烏龜，連小烏龜也沒(méi)見(jiàn)到。轉(zhuǎn)眼間到了第十天，天終于放晴了，柳生抱著最后一線希望搖著小船下河了，臨近中午的時(shí)候他還是一無(wú)所獲，他失望地把小船搖到岸邊。

忽然，他發(fā)現(xiàn)一個(gè)大烏龜正趴在沙灘上曬太陽(yáng)，柳生禁不住一陣狂喜，看那烏龜殼少說(shuō)也有一百年，于是他拿出漁網(wǎng)，猛地把烏龜罩住，放在船上，準(zhǔn)備搖船回去。船走在半路上，那烏龜竟開(kāi)口說(shuō)話了：“我本是河中的龜王，今天是我的百年之劫，過(guò)了此劫，我就可以羽化成仙，只因貪酒出來(lái)曬太陽(yáng)竟昏睡在沙灘上，如果你肯放過(guò)我，我可以答應(yīng)你任何條件?！绷矝](méi)害怕，向老龜說(shuō)出了他捕捉百年烏龜?shù)脑颉?/p>

老龜聽(tīng)后，對(duì)他說(shuō)：“劉繡母親的病，并非什么大病，我可以治好她，這事是那李公子和郎中設(shè)計(jì)好的陷阱，目的是得到劉繡姑娘，李公子家的百年老龜是我的弟弟，我正在尋找它的下落，感謝你給我透漏了這個(gè)消息，我要去救它?！闭f(shuō)完，老龜從口中吐出一顆珠子，對(duì)柳生說(shuō)：“這是我修煉百年的內(nèi)丹，可祛百病，你拿回去，讓劉繡母親含在口中，包管藥到病除，但是用后切記要還給我。你用完后把珍珠放在捕獲我的沙灘上，下挖三尺埋在沙子下面即可?！绷嘈帕死淆?shù)脑挘牙淆敺胚M(jìn)了河里，拿著珍珠找到了劉繡的娘，她果然藥到病除，很快恢復(fù)了健康。

李公子家在那夜卻發(fā)生了怪事，那夜他家電閃雷鳴，陰風(fēng)陣陣，暴風(fēng)過(guò)后，他家的百年烏龜消失不見(jiàn)了，而李公子卻無(wú)緣無(wú)故長(zhǎng)了個(gè)龜殼，變成了丑八怪。

劉繡母親的病好后，柳生如約把珍珠放回了當(dāng)初和老龜約定的地點(diǎn)，挖地三尺之后，竟在下面發(fā)現(xiàn)了一個(gè)瓦罐，里面擺滿了珍珠瑪瑙，里面還有一張字條：誠(chéng)實(shí)的孩子，感謝你信守承諾，把我的內(nèi)丹放回這里，瓦罐里的珍寶是對(duì)你的報(bào)答。柳生因此發(fā)了大財(cái)，他和劉繡結(jié)了婚，過(guò)起了幸福的生活。