伊斯坦布爾位于歐洲巴爾干半島東端，博斯普魯斯海峽南口西岸，扼守著黑海出口，地理位置重要。伊斯坦布爾原名君士坦丁堡，歷史上是拜占庭帝國首都。1453年，奧斯曼帝國攻克君士坦丁堡，此后這座城市歸屬土耳其。一戰(zhàn)后，希臘試圖奪走君士坦丁堡，但未能成功。

現(xiàn)在的伊斯坦布爾是土耳其最大的城市，土耳其是一個地跨亞歐兩大洲的國家，總面積達到了78.3萬平方公里。土耳其大部分領(lǐng)土位于亞洲的小亞細亞半島，這部分領(lǐng)土達到了75.57萬平方公里，約占總面積的97％，歐洲部分只有2.42萬平方公里，約占總面積的3％。

伊斯坦布爾這座城市，東部和土耳其的亞洲領(lǐng)土隔著博斯普魯斯海峽，北部瀕臨黑海，南部是馬爾馬拉海，三面環(huán)水，可以說位于一個半島地區(qū)。但土耳其還要在伊斯坦布爾西部挖一條運河，屆時伊斯坦布爾四面環(huán)水，相當于一個島嶼。古代為了保障城池安全，會挖護城河，那么土耳其為何這么做呢？是怕希臘奪走伊斯坦布爾嗎？

第一，并不怕是希臘奪走。伊斯坦布爾這座城市，歷史上和希臘有著很深的淵源。早在公元前658年，希臘人就在金角灣和馬爾馬拉海的地岬上建設(shè)城池，這座城市扼守博斯普魯斯海峽，一度是希臘防衛(wèi)波斯進攻的戰(zhàn)略要地，希臘人將其稱為拜占庭。

公元前146年，羅馬將希臘納入版圖，此后羅馬向亞洲，非洲不斷擴張，拜占庭依然是一塊戰(zhàn)略要地。隨著羅馬的擴張，成為了地跨亞歐非三大洲的大帝國，將地中海變成了內(nèi)湖，拜占庭處在羅馬帝國歐洲領(lǐng)土和亞洲非洲領(lǐng)土的連接地帶，戰(zhàn)略位置突顯。

公元330年，羅馬帝國皇帝君士坦丁一世下令在拜占庭營建新都，命名為新羅馬。在君士坦丁一世的命令下，拜占庭的城市規(guī)模不斷擴大，不僅擴建了城墻，而且建設(shè)了新的官邸、宮殿、浴場和競技場等建筑。此后這座城市越來越繁華，君士坦丁的名字和這座城市融為一體，因此世人普遍將其稱為君士坦丁堡，意思就是君士坦丁之城。

公元395年，羅馬帝國分裂，君士坦丁堡成為東羅馬帝國的首都，東羅馬帝國也叫拜占庭帝國。公元476年，西羅馬帝國滅亡，東羅馬帝國卻延續(xù)了千年，直到1453年，被奧斯曼帝國滅亡。東羅馬帝國的核心區(qū)就是希臘地區(qū)，因此更加注重發(fā)展希臘文化，到了620年，希臘語取代拉丁語，成為了東羅馬帝國的官方語言，特別是到了后期，東羅馬帝國成為了一個希臘化的國家。

因此希臘人一直認為君士坦丁堡應(yīng)該屬于希臘。1453年，奧斯曼帝國攻克君士坦丁堡，東羅馬帝國滅亡，希臘繼續(xù)反抗奧斯曼帝國，直到1460年滅亡。1821年，希臘爆發(fā)獨立戰(zhàn)爭，脫離了奧斯曼帝國統(tǒng)治，希臘獨立后一直試圖收回君士坦丁堡。

1918年，一戰(zhàn)結(jié)束后，奧斯曼帝國戰(zhàn)敗，希臘在協(xié)約國的支持下，出兵土耳其，試圖收回君士坦丁堡。但土耳其人在凱末爾的帶領(lǐng)下，打敗了希臘，也迫使協(xié)約國讓步，承認伊斯坦布爾屬于土耳其。伊斯坦布爾扼守土耳其海峽，使土耳其的地緣價值凸顯。1952年，土耳其和希臘都成為了北約成員國。隨著土耳其實力的增強，已經(jīng)完全不再懼怕希臘。

第二，為了增加經(jīng)濟收入和話語權(quán)。土耳其雖然扼守土耳其海峽，但沒有直接的經(jīng)濟收入，話語權(quán)也不大。這是因為土耳其海峽屬于天然的海峽，不能收取過路費，只有人工開鑿的運河，才能收取過路費。比如埃及的蘇伊士運河，巴拿馬的巴拿馬運河，都是人工開鑿，可以收取過路費。

埃及的蘇伊士運河，溝通了地中海和紅海，每年可以給埃及帶來數(shù)十億美元的收益。在話語權(quán)方面，土耳其也不算高。這是因為在1936年，世界主要大國和土耳其簽署了《蒙特勒公約》，規(guī)定了土耳其海峽的通航權(quán)利。

隨著國家力量的增長，土耳其試圖得到更多的經(jīng)濟利益，也試圖在世界上擁有更多的話語權(quán)。因此土耳其決定在伊斯坦布爾西部挖一條運河，就類似于蘇伊士運河，巴拿馬運河，可以直接收取過路費。

土耳其海峽分為三大部分，從北到南，分別是博斯普魯斯海峽，馬爾馬拉海，達達尼爾海峽。這條運河和博斯普魯斯海峽平行，同樣溝通黑海和馬爾馬拉海。運河建成后，將有兩條進出黑海的通道，一條是免費的海峽，一條是收費的運河。

不過土耳其專家表示，博斯普魯斯海峽通行船舶眾多，堵船現(xiàn)象時有發(fā)生，并不擔心收費的運河沒有船舶使用，因此運河建成后，每年可以給土耳其帶來大量收益，同時土耳其也擁有關(guān)閉運河的權(quán)利，可以獲得更大的話語權(quán)。

不過運河的開鑿，將使伊斯坦布爾變成島嶼，會導(dǎo)致伊斯坦布爾和歐洲的交往不便，為了解決這一問題，土耳其計劃同步修建六座跨運河的大橋，以便降低運河建設(shè)對伊斯坦布爾對外交通的影響。