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15世紀(jì)初，中國(guó)擁有世界上最強(qiáng)大的海軍艦隊(duì)，600多艘戰(zhàn)船，近3萬(wàn)名船員，縱橫七萬(wàn)海里，這支艦隊(duì)突然消失了。

攔住它的，不是敵人的炮火，不是狂風(fēng)巨浪，而是裝在貨艙里的胡椒。

海上雄師的輝煌時(shí)代

永樂(lè)三年六月十五日，福建長(zhǎng)樂(lè)。

閩江口五虎門外，249艘巨艦一字排開(kāi)，最大的寶船長(zhǎng)達(dá)138米，比今天的055驅(qū)逐艦還要長(zhǎng)。

鄭和站在船頭，望著茫茫大海。

這個(gè)回族太監(jiān)，本名馬和，跟隨朱棣征戰(zhàn)多年。朱棣給他起了新名字鄭和，取"鄭國(guó)渠"之意，要他為大明開(kāi)疆拓土。

27800名船員整裝待發(fā)，有官員、有士兵、有商人、有醫(yī)生，光是醫(yī)生就有180名，比一個(gè)現(xiàn)代醫(yī)院的醫(yī)護(hù)人員還多。

船隊(duì)的規(guī)模讓人震撼。

除了主力寶船，還有馬船運(yùn)輸戰(zhàn)馬，糧船裝載補(bǔ)給，坐船供官員居住，戰(zhàn)船負(fù)責(zé)護(hù)航，水船專門儲(chǔ)存淡水。每一艘船都有明確分工，就像一座移動(dòng)的城市。

這支艦隊(duì)要去的地方，明朝人叫"西洋"，不是大西洋，是印度洋。

當(dāng)時(shí)的中國(guó)人把印度洋叫做"那沒(méi)黎洋"，那里有30多個(gè)國(guó)家，有數(shù)不清的香料、寶石、象牙。

第一次出海，鄭和的船隊(duì)經(jīng)過(guò)占城、爪哇、蘇門答臘，最遠(yuǎn)到達(dá)古里。古里就是今天印度西海岸的卡利卡特，后來(lái)達(dá)·伽馬也在這里登陸。

鄭和比哥倫布早了87年，比達(dá)·伽馬早了93年。

每到一個(gè)港口，鄭和都會(huì)宣讀皇帝的詔書，不是征服，是交朋友。

船隊(duì)的航海技術(shù)領(lǐng)先世界。

他們使用24方位羅盤導(dǎo)航，誤差不超過(guò)2.5度，晚上觀測(cè)北極星位置，用牽星板測(cè)量緯度。

這些技術(shù)比歐洲人先進(jìn)了上百年。

中國(guó)的瓷器、絲綢、茶葉換回香料、寶石、藥材。

當(dāng)?shù)貒?guó)王看到這些巨船，都驚呆了，船隊(duì)規(guī)模太龐大，各國(guó)君主爭(zhēng)相朝貢。

錫蘭山國(guó)國(guó)王亞烈苦奈兒不服，鄭和二話不說(shuō)，直接把他抓回南京。

蘇門答臘的篡位者蘇干剌作亂，鄭和派兵剿滅。

華僑海盜陳祖義橫行南洋，鄭和活捉了他。

這不是簡(jiǎn)單的商業(yè)航行，是帶著牙齒的外交。

第二次、第三次、第四次……

鄭和七次下西洋，每次都載譽(yù)而歸。

船艙里裝滿了胡椒、肉桂、丁香，這些香料在中國(guó)能賣出天價(jià)。

明朝的國(guó)庫(kù)從來(lái)沒(méi)有這么充實(shí)過(guò)，朱棣用這些錢修建紫禁城，遷都北京，五次北征蒙古。

表面上看，這是一個(gè)完美的商業(yè)模式。

繁榮背后的經(jīng)濟(jì)博弈

永樂(lè)十九年，南京戶部。

夏元吉坐在賬本前，眉頭緊鎖。

這個(gè)四朝元老，從朱元璋時(shí)期就管著國(guó)家財(cái)政，朱棣攻打南京時(shí)，曾經(jīng)想殺了他。

夏元吉說(shuō)："讓我再活三天，賬還沒(méi)算完。"

朱棣被他的敬業(yè)精神感動(dòng)，留了他一命。

賬本上的數(shù)字讓夏元吉頭疼。

鄭和帶回來(lái)的胡椒，在蘇門答臘的收購(gòu)價(jià)是0.01兩銀子一斤，運(yùn)到中國(guó)，能賣0.2到0.3兩，差價(jià)20倍。

青花瓷盤在南洋能賣500貫，成本只有幾十文。

看起來(lái)很賺錢，實(shí)際上有大問(wèn)題。

胡椒太多了。

國(guó)庫(kù)里堆積如山的香料用不完，到了成化七年，整整50年才用完這些香料。

朝廷只好拿這些東西當(dāng)工資發(fā)給官員。

想象一下，你的工資不是銀子，是胡椒。

文官們?cè)孤曒d道，武將們也不高興，他們要的是真金白銀，不是調(diào)料。

有些官員拿到香料，只能轉(zhuǎn)手倒賣。

市場(chǎng)上香料越來(lái)越多，價(jià)格越來(lái)越便宜。

更要命的是，大量進(jìn)口導(dǎo)致胡椒價(jià)格暴跌，從0.2兩一斤跌到0.1兩。

市場(chǎng)飽和了。

夏元吉算過(guò)一筆賬，鄭和每次出海，花費(fèi)白銀幾十萬(wàn)兩，軍民死者上萬(wàn)人。

帶回來(lái)的寶貝堆在庫(kù)房里發(fā)霉。

這筆買賣，越來(lái)越不劃算。

更深層的問(wèn)題是，明朝的海禁政策和鄭和下西洋形成了矛盾。

一邊嚴(yán)禁民間出海貿(mào)易，一邊官方壟斷海外貿(mào)易。

這種模式注定不可持續(xù)。

朱棣在位時(shí)，夏元吉不敢反對(duì)，皇帝的面子要給。

他只能想辦法籌錢，裁撤冗官，減少皇室開(kāi)支，鄭和下西洋才勉強(qiáng)維持下去。

朱棣死后，情況變了。

財(cái)政困局與政治阻力

宣德元年，紫禁城。

明宣宗朱瞻基剛剛登基，想要減免賦稅，顯示皇恩。

夏元吉直接拒絕："國(guó)庫(kù)空虛，不能減稅。"

新皇帝的面子都不給，可見(jiàn)財(cái)政壓力有多大。

鄭和這時(shí)候又來(lái)申請(qǐng)出海。

夏元吉堅(jiān)決反對(duì)："勞民傷財(cái)，得不償失。"

這一次，皇帝聽(tīng)了夏元吉的話。

鄭和的第七次下西洋被無(wú)限期推遲。

為什么夏元吉的反對(duì)這么有效？

因?yàn)橘~算得太清楚了。

永樂(lè)十九年，朱棣同時(shí)進(jìn)行三個(gè)大工程：遷都北京、修建紫禁城、鄭和下西洋。

三個(gè)項(xiàng)目都是吞金巨獸。

遷都花費(fèi)巨大，工匠、材料、運(yùn)輸，每一項(xiàng)都是天文數(shù)字。

光是運(yùn)輸木材，就動(dòng)用了幾十萬(wàn)民工。

鄭和這邊，一次出海就要消耗幾十萬(wàn)兩銀子。

27000多人的船隊(duì)，每天的開(kāi)銷就是個(gè)天文數(shù)字。

糧食、淡水、武器、藥品，樣樣都要錢。

國(guó)庫(kù)撐不住了。

夏元吉的"勤儉治國(guó)"方針開(kāi)始發(fā)揮作用，他砍掉了所有不必要的開(kāi)支。

鄭和下西洋被列為"不必要開(kāi)支"。

文官集團(tuán)也有自己的算盤。

他們眼紅皇室壟斷的海外貿(mào)易利潤(rùn)，想要分一杯羹。

停止官方下西洋，讓民間參與貿(mào)易，文官集團(tuán)能從中獲利。

政治博弈和經(jīng)濟(jì)利益交織在一起。

宣德五年，夏元吉去世。

沒(méi)有了這個(gè)財(cái)政管家，明宣宗想重啟下西洋。

朝中的武將和功勛貴族都支持。

因?yàn)猷嵑统龊Ｄ茏岆S行士兵賺外快，帶回來(lái)的珍寶要么賞給皇室，要么分給將領(lǐng)。

最后一次機(jī)會(huì)來(lái)了。

宣德六年，鄭和第七次出海，目的把滯留在中國(guó)的各國(guó)使節(jié)送回去。

不是去貿(mào)易，是去善后。

這次航行結(jié)束后，鄭和死在古里。

大明帝國(guó)的海洋時(shí)代，就此落幕。

更讓人憤怒的是，幾十年后，鄭和航海的檔案被人故意銷毀了。

車駕郎中劉大夏說(shuō)："三寶下西洋，費(fèi)銀糧數(shù)十萬(wàn)，軍民死者萬(wàn)計(jì)，縱得奇寶而歸，于國(guó)家何益？舊檔案雖有，也當(dāng)毀之。"

一把火，燒掉了中國(guó)人的海洋記憶。

從開(kāi)放到封閉的歷史轉(zhuǎn)折

故事還沒(méi)有結(jié)束。

鄭和下西洋停止后，明朝實(shí)行了更嚴(yán)格的海禁政策。

《大明律》規(guī)定："擅造三桅以上違式大船者，處斬，全家發(fā)邊充軍。"

連造船都成了死罪。

"片板不許下海"，這六個(gè)字鎖住了中國(guó)人200年。

民間不能出海，官方不再組織船隊(duì)，中國(guó)人被鎖在了陸地上。

與此形成鮮明對(duì)比的是，歐洲人開(kāi)始了大航海時(shí)代。

1498年，達(dá)·伽馬的船隊(duì)抵達(dá)卡利卡特，就是鄭和經(jīng)常?？康墓爬?。

時(shí)間差距，鄭和最后一次到達(dá)古里是1433年，達(dá)·伽馬到達(dá)是1498年，僅僅相差65年。

葡萄牙人沿著鄭和走過(guò)的航線，建立了殖民帝國(guó)。

荷蘭人、英國(guó)人、法國(guó)人接踵而至。

他們用大炮和軍艦，控制了印度洋的貿(mào)易。

諷刺的是，這些歐洲殖民者使用的航海圖，很多都來(lái)自中國(guó)。

鄭和留下的《鄭和航海圖》，成了后來(lái)者的導(dǎo)航工具。

英國(guó)學(xué)者李約瑟在《中國(guó)科技史》中說(shuō)，中國(guó)航海圖的精確性讓西方學(xué)者震驚。

米爾斯和布萊格登研究了整個(gè)馬來(lái)半島海岸線，對(duì)中國(guó)航海圖給出了很高評(píng)價(jià)。

中國(guó)人繪制了地圖，歐洲人拿著地圖去殖民。

200年后，已建城32年的馬尼拉，中國(guó)居民超過(guò)2萬(wàn)人，西班牙人不足1000人。

中國(guó)人還是出海了，不過(guò)不再是官方組織，而是冒著生命危險(xiǎn)的民間走私。

明清兩朝都把這些人叫作"棄民"，不承認(rèn)他們的中國(guó)身份。

"中國(guó)四民，商賈最賤，豈以賤民興動(dòng)兵革。"

這是明朝官員對(duì)海外華商的態(tài)度。

海洋，從中國(guó)人的優(yōu)勢(shì)變成了痛點(diǎn)。

鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，英國(guó)軍艦從海上來(lái)，中國(guó)人才發(fā)現(xiàn)我們已經(jīng)在海洋上落后了幾百年。

當(dāng)年如果鄭和的船隊(duì)繼續(xù)下去會(huì)怎樣？

也許中國(guó)會(huì)成為海洋霸主。

也許大航海時(shí)代的主角是中國(guó)人，不是歐洲人。

歷史不能假設(shè)，但教訓(xùn)很明確：封閉沒(méi)有出路，開(kāi)放才有未來(lái)。

一顆小小的胡椒，改變了中國(guó)的歷史軌跡。

不是胡椒本身有什么神奇力量，而是圍繞它產(chǎn)生的經(jīng)濟(jì)矛盾和政治博弈，最終讓大明帝國(guó)選擇了封閉。

官方壟斷貿(mào)易，民間被迫走私。

香料過(guò)剩，價(jià)格暴跌。

財(cái)政壓力，政治斗爭(zhēng)。

這些因素交織在一起，壓垮了世界上最強(qiáng)大的海軍。

600年后的今天，我們重新走向海洋。

這一次，不會(huì)再被任何"小果子"攔住了。

參考資料：
人民網(wǎng)-人民日?qǐng)?bào)：《萬(wàn)明：鄭和下西洋：人類文明交流史上的光輝印記》（全國(guó)哲學(xué)社會(huì)科學(xué)工作辦公室，2023年10月18日）
新華網(wǎng)：《【道中華】鄭和率世界最強(qiáng)船隊(duì)下西洋為什么沒(méi)有建立殖民地？》（國(guó)家民委官網(wǎng)，2023年11月7日）
中國(guó)政府網(wǎng)：《鄭和下西洋，為何從福建開(kāi)洋？》（福建省人民政府門戶網(wǎng)站，2024年7月12日）