創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

“琳啊，我熬了參湯，你正好要備孕，補(bǔ)補(bǔ)身子?！?/p>

碗口的白霧直往臉上撲來，我手心發(fā)燙，卻渾身一涼。

這個(gè)平時(shí)見面就挑我刺的婆婆，什么時(shí)候笑得這么溫和了？什么時(shí)候開始關(guān)心我的身體了？

若真是好心，為何偏偏挑在我最焦急、最脆弱的時(shí)候？

那份過分的殷勤，就像一只看不見的手，把我往深處推。讓我呼吸急促，卻不敢拒絕。

01

2017年的仲夏，天悶得像罩了一層鐵皮。午后的小區(qū)走廊靜悄悄的，只能聽見樓下空調(diào)外機(jī)“嗡嗡”的運(yùn)轉(zhuǎn)聲。

沈若琳靠在臥室的藤椅上，指尖輕輕摩挲著手機(jī)屏幕。排卵日的記錄表格上，一格格紅點(diǎn)標(biāo)記得密密麻麻。她備孕已經(jīng)一年，跑醫(yī)院、吃中藥、按時(shí)監(jiān)測(cè)，卻依舊一無所獲。

茶幾上放著婦科檢查單，還有一瓶葉酸。那些紙張和藥片，時(shí)時(shí)提醒著她此刻的身份——一個(gè)焦急想要孩子的大兒媳。

丈夫陳宇航出差去了省外，家里只剩她一人。日子安靜到近乎寂寞，她甚至能聽見自己的心跳。

“叮咚——”

門鈴?fù)回５仨懫?。沈若琳一怔，下意識(shí)撐著腰走過去。門一開，她愣住了。

門口站著的是婆婆孫秀珍。五十多歲的女人，平日里眼神銳利，張口就能挑毛?。骸凹依镌趺催@么亂？你怎么又瘦了？” 可今天，她卻笑得和氣，手里提著一個(gè)陶瓷湯盅，熱氣從蓋縫里撲出來，帶著一股藥香。

“琳啊，這是媽熬的烏骨雞湯，我特意放了黃芪和枸杞，你喝點(diǎn)，對(duì)備孕有好處?！?/p>

語氣溫柔，笑容罕見。

沈若琳呆在原地。三年來，她從沒見過婆婆這副模樣。

記憶里的孫秀珍，從不掩飾對(duì)她的不滿：嫌她沒本事，嫌她拖累兒子。如今卻端著一碗滋補(bǔ)湯站在門口？這突如其來的熱情，像一把鈍刀，緩慢卻無聲地壓在心口。

她猶豫著接過湯盅，指尖被燙得一陣發(fā)麻。陶瓷的熱度滲進(jìn)皮膚，她下意識(shí)想要放手，只能急忙轉(zhuǎn)身進(jìn)廚房。

孫秀珍跟了進(jìn)來，利落地揭開湯蓋，舀出一勺倒進(jìn)碗里：“這是我早上就開始燉的，湯頭清爽，不膩。你胃口不好，就多喝點(diǎn)。”

湯霧裊裊升起，伴著淡淡的苦澀。沈若琳盯著那碗湯，心口卻涌上一股冰涼。

她放慢動(dòng)作，把碗輕輕推到一旁，找來保鮮盒，假裝要先分裝起來。冷氣從冰箱里撲面而來，她整個(gè)人打了個(gè)寒戰(zhàn)。

合上冰箱門時(shí)，那聲“咔嗒”在空曠的廚房里響得異常清脆，讓她心里猛地一顫。

“宇航忙得很，你就別瞎操心了。媽會(huì)常過來看你，你安心把身體養(yǎng)好?！睂O秀珍在客廳接了口水，語氣輕快。

沈若琳擠出一絲僵硬的笑，沒有接話。她把手覆在小腹上，心跳亂得厲害。

婆婆的笑容和那碗滋補(bǔ)湯，并沒有讓她感覺到溫暖，反而像一股暗暗的涼氣，從胃底一路爬上心頭。

02

夜色漸漸壓下來，南陵的空氣悶得透不過氣。小區(qū)樓下的槐樹影被路燈拖得斑駁，晃動(dòng)間，像一層沉沉壓在心口的陰影。

屋子里，周若琳半靠在沙發(fā)上，身子側(cè)著，手無意識(shí)地覆在小腹上。

她備孕已經(jīng)一年了，中藥、西藥、針灸調(diào)理一樣不落，可肚子依舊沒有動(dòng)靜。那份說不清的焦灼，讓她神經(jīng)時(shí)刻繃緊。

茶幾上，放著一杯已經(jīng)涼透的紅棗水?？伤哪抗?，卻不時(shí)落在廚房角落的保溫壺上。

那壺湯靜靜地立在那里，自從婆婆送來后，她一次也沒敢動(dòng)。那份突然冒出來的殷勤，就像憑空伸出的一只手，悄無聲息地攥住她的喉嚨。若琳越想，越覺得發(fā)毛。

這時(shí)，手機(jī)鈴聲驟然響起。

“叮鈴鈴——”

屏幕亮起，來電顯示——婆婆。

若琳猶豫了幾秒，還是接了：“喂，媽?！?/p>

“琳啊，”趙淑芬少見地?zé)峤j(luò)起來，“晚上吃飯了嗎？湯喝了沒有？那可是我一早上熬的，對(duì)你身子好，別浪費(fèi)了。”

若琳心口猛地一緊，指尖不受控地發(fā)僵。結(jié)婚這么多年，她從沒聽過婆婆這樣問候過自己。她強(qiáng)擠出一絲笑聲：“嗯，喝了一點(diǎn)，挺好喝的。”

“那就多喝，對(duì)你有好處?！壁w淑芬語速很快，像是急著確認(rèn)什么。說完，她沒再寒暄，直接掛斷。

嘟聲消失，屋子又陷入死寂。只有掛鐘的“滴答”聲，敲在墻上，讓人心口發(fā)緊。若琳盯著手機(jī)發(fā)呆，心里的疑慮反而更濃。

婆婆今天的反常，讓她心里的寒意越發(fā)深了。

她還沒回過神，手機(jī)再次震動(dòng)。

這次來電顯示的是——小叔子陳子凱。

若琳眉頭輕輕一皺，但還是接起。

“嫂子啊，”電話那頭的聲音帶著點(diǎn)吊兒郎當(dāng)，卻透著不容拒絕的隨意，“我這幾天手頭緊，連外賣都快點(diǎn)不起了。你家冰箱里肯定有好東西，分我點(diǎn)唄？”

若琳愣了愣，胸口立刻涌起一股煩躁。她正處在滿心不安之中，婆婆那股反常的殷勤壓得她透不過氣，小叔子又在這時(shí)伸手討東西，讓她呼吸亂了幾分。

她想拒絕，可陳子凱的口氣中透著一股天然的理所當(dāng)然，仿佛早就習(xí)慣了來占嫂子的便宜。

“嫂子，你一個(gè)人也喝不完，留著也是浪費(fèi)。不如分我點(diǎn)，我正好嘴饞。”子凱不依不饒。

若琳沉默了很久，心口像結(jié)了冰，最終還是開口：“好。”

她慢慢起身，走向廚房。冰箱門被拉開，冷氣撲面而來，凍得她打了個(gè)寒戰(zhàn)。保溫壺里的湯早已倒進(jìn)玻璃盒里，整齊疊放著，表面覆著一層薄薄的白霜，安靜得像一具具沒有氣息的影子。

她的手懸在盒子上方，指尖微微顫抖。胸口起伏得厲害，心里不斷打鼓：要不要給他？

可子凱的聲音還在耳邊回蕩。她終究還是伸手，把其中一盒拎出來，放進(jìn)袋子里。動(dòng)作緩慢而僵硬，仿佛在逼迫自己完成什么。

夜色里，她拎著湯走向子凱的住處。樓道的燈忽明忽暗，影子被拉得又細(xì)又長，每一步都踩得極沉。

子凱早已在門口等著，見她來了，笑嘻嘻迎上前，伸手接過袋子：“嫂子你真仗義啊，果然比我親媽都好?！闭f完，還順手拍了拍她的胳膊。

若琳只是抿緊唇角，點(diǎn)點(diǎn)頭，什么也沒說。轉(zhuǎn)身離開時(shí)，背脊一陣發(fā)涼，心頭翻涌著說不清的冷意。

回到家沒多久，手機(jī)屏幕又亮了。若琳點(diǎn)開微信，看到陳子凱剛發(fā)了一條朋友圈：

“還以為能弄點(diǎn)好東西呢？不就是一碗湯嘛，誰沒喝過？”

末尾還配了一個(gè)翻白眼的表情。

若琳盯著屏幕，眼神漸漸冷下去，嘴角勾起一抹譏諷的弧度。那股壓抑的寒意，在胸口徹底放大。

她放下手機(jī)，靠在沙發(fā)上，手覆在小腹上，低聲喃喃：“既然你們母子這樣，那就一起自嘗苦果吧?！?/p>

冰箱在角落里嗡嗡作響，剩下的湯靜靜地躺在里面。

昏黃的燈光映在冰箱門上，照出她蒼白的臉。若琳垂下眼簾，那塊壓在心口的石頭，更加沉重了。

03

幾天后，陳宇航從外地出差回來。

南州的天仍舊悶熱，夜里的風(fēng)帶著嗆人的濕氣灌進(jìn)屋子，反而讓人胸口越發(fā)憋悶。

周若琳半靠在床頭，手里翻著一本《孕前食譜》。她的眼神空落落的，手指機(jī)械地一頁頁撥過去，根本沒看進(jìn)去。

下午三點(diǎn)，門鈴驟然響起。

“叮咚——”

陳宇航快步跑去開門，語氣里透著幾分輕快：“媽，您來了？”

門外果然是趙淑芬。她這次沒有提保溫壺，而是空著手，臉上卻掛著少見的笑容：“宇航，你出差辛苦了。我想著琳一個(gè)人在家，你不放心，我就過來陪她?！?/p>

若琳從臥室里出來，腳步沉緩?？匆娖牌诺乃查g，肩膀本能繃緊，卻又迅速掩飾，低聲喊了句：“媽?！?/p>

趙淑芬走進(jìn)客廳，目光一掃，便落在若琳身上，第一句話便是：“琳啊，我前幾天燉的蓮藕排骨湯，你喝了嗎？那藕粉粉的，補(bǔ)血最好，女人喝了能養(yǎng)身子。”

若琳一愣，沒料到婆婆一開口就是這事。她的笑容僵了僵，才勉強(qiáng)道：“嗯，喝了一點(diǎn)，還行?！?/p>

趙淑芬似笑非笑地瞇著眼，又緊追一句：“真的喝了嗎？味道是不是覺得湯頭甜？我特意挑的新鮮蓮藕呢。”

若琳心口猛地一緊，指尖死死絞著衣角，聲音發(fā)澀：“挺好的……味道不錯(cuò)?！?/p>

“真喝了？”婆婆聲音陡然拔高，眼神一瞬不瞬盯著她，仿佛要從臉上摳出答案。

若琳被盯得心慌，呼吸急促，只能硬著頭皮擠出一句：“喝了?！?/p>

這時(shí)趙淑芬的臉色才緩和下來，笑著連連點(diǎn)頭：“那就好。女人備孕，最怕挑食，什么都得吃。你呀，要多補(bǔ)，不用怕胖?！?/p>

陳宇航在一旁看得一頭霧水，還打趣道：“媽，您也太上心了。琳本來胃口就小，能喝點(diǎn)湯就不錯(cuò)，您還追著問?！?/p>

說完，他還回頭沖若琳眨了眨眼，帶著幾分調(diào)侃。

可若琳笑不出來，臉色反倒更白。婆婆的一連串追問，根本不像是關(guān)心，反而像在確認(rèn)某件事。那種逼人的執(zhí)拗，讓她心底的寒意一層層涌上來。

原以為婆婆只是隨口問問，誰知趙淑芬忽然說道：“宇航，我這次不回去了，就在你們這住幾天。琳身體虛，我留下照應(yīng)，她也安心。”

陳宇航連連點(diǎn)頭：“好啊，我正愁她一個(gè)人在家孤單呢?！?/p>

若琳心頭“咯噔”一下，背脊瞬間一涼。婆婆向來嫌棄她，如今卻突然要留下來住，這反常透著古怪。

夜里，陳宇航很快沉沉睡去。若琳卻輾轉(zhuǎn)反側(cè)，滿腦子都是婆婆白天追問湯的語氣——

“喝了嗎？味道怎么樣？”

每一句都像釘子一樣，狠狠敲在心上。

客廳里，冰箱低低的轟鳴聲傳來。她盯著天花板，眼神空洞。似乎能聽見那碗蓮藕排骨湯，還在冰箱里，冷冷地等待著她。

第二天一早，屋里便彌漫開一股湯香。若琳被味道驚醒，心口狂跳。

走到客廳時(shí)，餐桌上已經(jīng)擺著一碗熱氣騰騰的蓮藕湯。陳宇航喝得滿臉滿足：“媽的手藝真絕，湯頭鮮得很！”

若琳愣在原地，腳步沉重。

趙淑芬端著另一碗走出來，笑容滿面：“琳啊，這是媽特意給你熱的，藕和排骨都燉得爛熟，快趁熱喝。對(duì)你身體最好?！?/p>

若琳心頭驟然收緊，冷汗從脊背直冒。她終于明白了——婆婆不是隨口問，而是一定要盯著她，把這碗湯喝下去。

04

清晨的光透過薄薄的窗簾，斜斜落進(jìn)屋里，本該是柔和的，卻刺得人眼睛發(fā)痛。

空氣里悶得發(fā)沉，像罩了一層厚厚的鉛皮，連呼吸都顯得滯重，每個(gè)人胸口都被死死壓著。

周若琳洗漱完出來，臉頰還殘留著水珠，順著下巴一點(diǎn)點(diǎn)滑落。她腳步發(fā)輕，心口卻怦怦直跳，仿佛隨時(shí)要沖出胸腔。

餐桌上，一盅蓮藕排骨湯正咕嘟冒著熱氣，湯色乳白，油花在表面浮沉，藕片粉白，排骨泛著光澤，香氣在空氣里彌散開來，看似滋補(bǔ)養(yǎng)人。

趙淑芬端坐在一旁，背脊繃直，雙手規(guī)矩地放在膝蓋上，可那雙眼睛卻一瞬不瞬釘在若琳身上，仿佛要把她整個(gè)人看穿。

“琳啊，這是媽特意熬的，女人備孕最該喝?？欤脽?。”她的聲音溫柔得過了頭，卻像一根無形的繩索，把若琳推到懸崖邊。

若琳指尖一涼，整個(gè)人像被冰封。她的呼吸不由自主地急促起來，腦海里飛快閃過這段時(shí)間婆婆種種反常：無數(shù)次追問“喝了嗎”“味道怎么樣”，眼神中那種迫切，絕不是普通的關(guān)心。

她的喉嚨滾動(dòng)，卻發(fā)不出聲。手緩緩伸向碗邊，指尖剛碰到瓷器的熱度，心口驟然收緊。

就在這僵持的一瞬間，茶幾上的手機(jī)猛地震響。

“嗡嗡——”

聲音在寂靜的屋子里炸開，連水杯都被震得輕輕顫動(dòng)。

陳宇航隨手接起，語氣里還帶著笑意，可話音不過兩秒，他整個(gè)人陡然僵住，臉色瞬間煞白。

“什么？！子凱送醫(yī)院了？！”聲音陡然拔高，像被撕裂。

若琳心里一緊，呼吸頃刻間停滯，手僵在半空。

趙淑芬猛地?fù)渖锨?，死死攥住兒子的手臂，眼珠子都快瞪出來：“子凱？怎么回事？！”

電話那頭傳來急促的哭腔：“子凱一早上喝了你媽送去的湯，忽然肚子絞痛，在地上打滾，臉色白得嚇人，現(xiàn)在送到市二院急救！”

“什么？！”陳宇航的手一抖，手機(jī)差點(diǎn)滑落。他猛地抓起鑰匙，聲音發(fā)顫：“媽，快，去醫(yī)院！”

趙淑芬雙腿一軟，差點(diǎn)直接跪在地上，嘴唇抖得發(fā)青：“我的小兒子啊……”

周若琳只覺得腦子“轟”的一聲，冷汗順著背脊直流。她沒想到，自己不過是把那碗湯隨手遞給了小叔子，竟然鬧到這個(gè)地步。

可她心里比誰都清楚——湯里若真有問題，那原本的目標(biāo)，絕不會(huì)是子凱。

市二院急診樓，冷白的燈光照得人眼睛發(fā)疼，整個(gè)走廊回蕩著嘈雜的哭喊、擔(dān)架轱轆聲與護(hù)士急促的腳步聲，像潮水般壓來。

陳子凱已經(jīng)被推進(jìn)了搶救室，門口那盞“正在搶救”的紅燈亮得刺目，像一只冷漠的眼睛，死死盯住在場的人。

趙淑芬撲在門口，哭聲撕心裂肺：“子凱！媽在這，你一定要撐住啊！”可厚重的門板隔絕了她的聲音，只留下凄厲的回響。

不多時(shí)，一個(gè)戴口罩的醫(yī)生快步出來，神色冷峻：“病人情況危急，必須立刻洗胃，家屬馬上簽字！”

陳宇航急忙去接筆，可手抖得厲害，筆桿在紙上打轉(zhuǎn)，汗珠一滴滴砸落在病危通知書上。

走廊一片混亂。趙淑芬忽然轉(zhuǎn)頭，眼神赤紅如血，像刀子一樣刺向周若琳。

她猛地站起來，嗓音撕裂：“要不是你把湯給他，他會(huì)出事嗎？！”

這一嗓子震得走廊的人紛紛側(cè)目，竊竊私語。氣氛驟然凝固。

陳宇航急急去拉母親：“媽，別亂說！”

“我亂說？！”趙淑芬像瘋了一樣，雙手顫抖，“那湯是我給你媳婦準(zhǔn)備的，怎么會(huì)到子凱嘴里？！不是她，還能是誰？！”

周若琳冷冷看著她，嘴角緩緩挑起一抹譏笑：“媽，您自己心里最清楚，這碗湯，本來是要讓我喝的?！?/p>

趙淑芬的臉色在瞬間崩塌，瞳孔急劇收縮，嘴唇哆嗦著，半天說不出話。

若琳卻已經(jīng)從容地從包里掏出手機(jī)。

“滴——”屏幕亮起，錄音在走廊里回蕩。聲音清清楚楚，從揚(yáng)聲器里一字一句飄出。

走廊瞬間死寂，所有人齊刷刷看向趙淑芬。

她的身體猛地一顫，仿佛被抽空了力氣，慘白著臉，癱坐在長椅上。

指尖死死扣住扶手，額頭的冷汗一滴滴往下滾，順著鬢角滑進(jìn)脖頸，濕透了衣領(lǐng)。

她嘴唇哆嗦，半天才擠出一句破碎的呢喃：

“這……不可能……她怎么會(huì)知道……”