作為中國封建歷史上最大規(guī)模的農(nóng)民戰(zhàn)爭，太平天國一度建立起與清政府分庭抗禮的政權(quán)，甚至在很大程度上有滅亡清政府的趨勢，然而由于農(nóng)民運動的歷史局限以及內(nèi)部領(lǐng)導(dǎo)層的分裂， 多方的利益矛盾最終引發(fā)“天京事變”讓太平天國由盛轉(zhuǎn)衰，而“天京事變”發(fā)生的直接緣由，又不得不提這一個女人——洪宣嬌。

洪宣嬌和洪秀全是同父異母的親兄妹（亦有說兩人并非兄妹，洪秀全在知道洪宣嬌和自己在同一日夢見上帝，認(rèn)為這是“上意如此”，便結(jié)為兄妹）。在洪秀全父親死后，家里斷了經(jīng)濟(jì)來源，兒女們不得不外出謀生。洪秀全在屢次考試不得意的情況下，信奉了基督教，對基督教中的平等思想尤為推崇，在認(rèn)識的教徒們的建議下，他創(chuàng)辦了秘密團(tuán)體拜上帝會，順理成章被推為教主，自從以傳教為生；洪宣嬌可沒哥哥可以讀書考試的好運氣，她只能去一個江湖戲班成為流浪藝人四處賣藝為生。在一次外出唱戲賣藝的時候，被當(dāng)?shù)氐囊粋€有錢公子看上，并且拿出了50兩白銀給她贖身，自此，兩個人就秘密生活在一起，這個有錢公子就是蕭朝貴。

那時候男女通婚信奉“父母之命媒妁之言”，講究“門當(dāng)戶對”，蕭朝貴是一個富家公子，洪宣嬌只是一個門道旁落的賣藝女子罷了，兩個人雖然生活在一起，卻無法結(jié)為夫妻。蕭朝貴非常喜歡洪宣嬌，對洪宣嬌可謂是言聽計從，在明白自己無法進(jìn)入蕭家的少奶奶后，洪宣嬌想起了成立了拜上帝教的哥哥，在和哥哥的通信中，洪宣嬌知道哥哥現(xiàn)在的教會聲勢越來越大，哥哥也特別需要自己的親人幫助，因此在和蕭朝貴商量后，她帶著蕭朝貴瞞著蕭家的家人一起投奔了洪秀全的拜上帝會。

在拜上帝會，洪秀全自稱“上帝之子”；而在和洪宣嬌的談話中，洪秀全驚奇的發(fā)現(xiàn)妹妹和自己一樣，也曾經(jīng)在夢里夢到過上帝，因此他更加認(rèn)定自己和妹妹都是上帝的子女，在妹妹和蕭朝貴來到自己身邊后，洪秀全讓蕭朝貴擔(dān)任要職，并公開宣稱洪宣嬌是“上帝之女”，自此，蕭朝貴洪宣嬌夫婦成為拜上帝會中的中堅力量。

洪宣嬌生性活潑，外形靚麗，在蕭家時雖然和蕭朝貴在一起，但兩人在許多公開場合并非以夫妻示客，在當(dāng)時認(rèn)識了蕭家的?？蜅钏谬垺钏谬埵钱?dāng)?shù)氐呢斨?，不僅有錢而且對待女人特別溫柔。一來二往，洪宣嬌就被楊嗣龍迷住，兩個人雖然沒有捅破窗戶紙，但一直保持聯(lián)系。來到拜上帝會后，洪宣嬌負(fù)責(zé)教會情報方面的工作，外出的機(jī)會較多，于是她經(jīng)常在做完工作后偷偷找楊嗣龍，慢慢地兩人就成為了一對情侶。

蕭朝貴很快就發(fā)現(xiàn)自己被戴綠帽的事情，但他一來心里還愛著洪宣嬌，二來礙著洪秀全的面不敢對洪宣嬌怎么樣，因此他策劃著把楊嗣龍除之而后快。洪秀全知道后，怕鬧出人命驚動官府影響自己的起義，便命人抓來楊嗣龍向蕭朝貴道歉，并保證與洪宣嬌斷絕關(guān)系。在一番宣誓后，楊嗣龍獲得蕭朝貴的原諒，并且?guī)еy兩加入了拜上帝會，改名“楊秀清”。由于楊秀清很懂得討好洪秀全，并在入會后辦好了洪秀全交代的幾件事，很快就坐上了拜上帝會的第二把交椅。

起義需要錢，在打點好平時教務(wù)的同時，洪秀全不得不到處籌措起義經(jīng)費，當(dāng)時金田村有個大財主姓韋，老爺是一個做正經(jīng)生意的商人，但少爺韋昌輝是一個愛好女色的監(jiān)生。在洪秀全和洪宣嬌的精心策劃下，洪宣嬌在韋昌輝豪宅附近開設(shè)了一家普通人都消費不起的高檔酒家，意在引誘韋昌輝。經(jīng)過一段時間的來往，韋昌輝也順利成為洪宣嬌的裙下之臣，在她的柔言蜜語下，韋昌輝帶著家中大部分的錢物來到了拜上帝會。

自此，洪宣嬌憑借自己的美貌和手段成功為洪秀全引來了蕭朝貴、楊秀清和韋昌輝，他們帶著自己的財物投靠拜上帝會并迅速成為拜上帝會的成員骨干，毫不夸張的說，洪宣嬌奠定了前期太平天國的走勢。

很快，拜上帝會的教徒達(dá)到了數(shù)萬人，此時的清政府正一方面對國外侵略示弱，同時加大了對國內(nèi)的剝削，國內(nèi)民眾的不滿情緒越來越強(qiáng)烈，洪秀全認(rèn)為起義時機(jī)已到，在金田村宣布起義。很快，太平軍就從廣西一路打到永安成立太平天國，洪秀全自稱天王，賜封楊秀清為東王、蕭朝貴為西王、馮云山為南王、韋昌輝為北王、石達(dá)開為翼王。和所有公司老板要設(shè)置一個常任負(fù)責(zé)人一樣，洪秀全特別規(guī)定楊秀清為太平天國的常務(wù)負(fù)責(zé)人，其他各王都要受東王楊秀清節(jié)制。

而作為“上帝之女”同時也是太平天國公主的洪宣嬌，洪秀全做主給她和蕭朝貴來了一次風(fēng)風(fēng)光光的婚禮，結(jié)束了她和蕭朝貴有實無名的情況。好在此時的楊秀清、韋昌輝早已身在高位，身邊不缺女人，自然也犯不著再為洪宣嬌爭風(fēng)吃醋，太平天國內(nèi)出現(xiàn)難得的安寧。

好景不長，蕭朝貴在攻打長沙的戰(zhàn)斗中犧牲，洪宣嬌也成為了寡婦，感情生活不利的她在權(quán)力的方面得到了滿足。太平天國在定都天京后，洪宣嬌建議把所有的女眷集中起來成立“女營”，由她來統(tǒng)領(lǐng)。這樣太平天國徹底成為洪秀全兩兄妹的家政權(quán)，洪秀全管男人，洪宣嬌管女人。洪秀全怕她難以管理，特地吩咐楊秀清兼任“女營”總管，在多次的工作交流后，兩個人又舊情復(fù)燃了。

當(dāng)時的“女營”中，有一個官員是太平天國女科科舉考試中的第一個女狀元傅善祥，她擔(dān)任女館的中團(tuán)團(tuán)帥，主要是代表楊秀清行使職權(quán)，相當(dāng)于現(xiàn)在“老板”和“秘書”。久而久之，這位狀元也成為楊秀清眾多情人中的一位，洪宣嬌雖然嫉恨，但哥哥洪秀全沉迷酒色，此時的楊秀清已經(jīng)是太平天國的實際領(lǐng)導(dǎo)人，因此洪宣嬌對楊秀清和傅善祥只能睜一只眼閉一只眼。

真正的沖突來自傅善祥。她仗著楊秀清對自己的寵愛，逼迫他下令解散“女營”，然而這卻斷了洪宣嬌的官命，在“女營”解散后，洪宣嬌對楊秀清開始絕望，便趁著解散之際，到處煽動太平軍將士到女館中挑選妻妾。一時之間你爭我奪，群鶯亂飛，鬧得不可開交。太平天國的“后宮”管理變得爛七八糟。

“女營”事件后，洪宣嬌又偷偷多次找到洪秀全，告訴兄長防備“楊秀清謀反”，在妹妹的多次提醒下，洪秀全果然開始了戒備，楊秀清聽說后，明白這是洪宣嬌為了報復(fù)做出的唆使，于是他趁著傅善祥偷吸鴉片的機(jī)會，大治其罪。楊秀清先是大張旗鼓的免了她的官職，還給她帶上枷鎖，押到街上游街示眾，并且毫不猶豫地將傅善祥打入了天牢。不過，在演了這段“苦情戲”不久，楊秀清很快就找了個緣由放掉了傅善祥。

洪宣嬌本來以為楊秀清會殺掉傅善祥給自己泄憤，當(dāng)聽說傅善祥被釋放后，洪宣嬌對楊秀清徹底絕望，并開始策劃除掉楊秀清的辦法。她找到了當(dāng)時一批對楊秀清不滿的官員，又找到昔日的情人北王韋昌輝在床第之間完成了鏟除楊秀清的密謀。

一切準(zhǔn)備妥當(dāng)之后，洪宣嬌又回到楊秀清的床上，放松楊秀清的警惕，并邀請他一起出席為北王舉辦一次盛大的洗塵宴，楊秀清竟毫不猶豫地答應(yīng)了，他沒有想到的是，這次洗塵宴竟成了他的斷頭臺。

1856年9月2日(太平天國6年七月二十七日)，東王府里大擺筵席。酒席中，洪宣嬌看著喝酒正酣的楊秀清，偷偷給韋昌輝使了個顏色，韋昌輝把杯子一摔，拔出腰刀就刺進(jìn)楊秀清的胸膛，埋伏在酒宴中的士兵們和楊秀清的隨從整整廝殺一日，東王楊秀清以下2萬精華骨干都死在韋昌輝、秦日綱等人的刀下。秦日綱也在亂戰(zhàn)中喪身。

石達(dá)開知道后，立即回到天京指責(zé)韋昌輝濫殺無辜，韋昌輝見狀又想除掉石達(dá)開。提前獲知消息的石達(dá)開立即逃走，當(dāng)夜韋昌輝將將石達(dá)開家眷及翼王府內(nèi)人員全部趕盡殺絕。在韋昌輝的操縱下，洪秀全又下詔開始通緝石達(dá)開。

然而這一命令很快遭到軍隊將領(lǐng)的抵制，許多將領(lǐng)都上書指責(zé)韋昌輝的“暴行”，洪秀全鑒于天京城外全體軍隊都?xì)w心于石達(dá)開而被迫下詔誅殺韋昌輝。就這樣，太平天國的開國元老死亡罄盡，中堅力量不是死于濫殺之中，就是死于清洗之中。太平天國元氣大傷，從此走上了衰敗之路。洪宣嬌雖然報了對楊秀清對自己忽冷忽熱的“情仇”，也把她為之奮斗的太平天國帶進(jìn)了死胡同。

天京事變后，石達(dá)開因為洪秀全不信任他再次出走，最后在四川大渡河被清軍圍捕從容就義，受刑時身受凌遲酷刑，至死默然無聲，觀者無不動容，嘆為"奇男子"。太平天國此時是雪上加霜，到了無以為繼的地步，諸王中只剩下忠王李秀成。最后清軍終于攻破天京城，轟轟烈烈的太平天國運動終于宣告結(jié)束。

而造成天京事變的直接推手洪宣嬌的歸宿眾說紛紜。有野史說她在天京城破之日戰(zhàn)死，也有人說她喬裝成民婦，隨著逃難的人群到了上海最后到了美國開業(yè)行醫(yī)，不過，也許是因為她的心腸太壞，在美國沒有待多長時間就去世了。

洪宣嬌是中國歷史上眾多充滿傳奇色彩的女性之一。但關(guān)于她的身世以及她的事跡，許多專家考證這是一個杜撰的歷史人物，因為她的記載大部分都是在清末民初、也就是太平天國滅亡30多年后才出現(xiàn)的，最早把她塑造成女將、女英雄的，是1902年起黃小配在廣東《少年報》連載的《洪秀全演義》，而最早把她塑造為狐貍精的，則是稍晚蔡東藩《清史演義》的相關(guān)章節(jié)，后來或正或反的各種描述、渲染，幾乎都從這兩部書里反復(fù)翻炒。有網(wǎng)友毫不客氣的提出“洪宣嬌不過是男權(quán)主義社會下強(qiáng)行弄出的一個背黑鍋的‘禍水紅顏’罷了”。

話糙理不糙，不管事實與否，就權(quán)當(dāng)聽個故事樂一樂吧。