作者:張萬軍,江蘇連云港東??h人,畢業(yè)于西南政法大學,法學博士,現(xiàn)任教內(nèi)蒙古科技大學法學系,法學教授,內(nèi)蒙古鋼苑律師事務所律師。
一、 本案基本事實及裁判觀點
本案是一起歷時多年的民間借貸糾紛。申訴人(出借人)祝某某主張被申訴人趙某某與一審被告鄭某某共同向其借款,并要求二人承擔連帶還款責任。案件的核心爭議點在于,趙某某在2011年8月1日案涉《借條》上“借款人”處的簽名是否真實,以及其法律身份究竟是共同借款人還是擔保人。
本案經(jīng)歷了極為復雜的訴訟程序:一審法院判決支持了祝某某的訴訟請求,認定趙某某為共同借款人;二審法院駁回趙某某的上訴,維持原判;趙某某申請再審被駁回后,浙江省高級人民法院(以下簡稱浙江高院)經(jīng)復查決定提審本案。再審過程中,浙江高院委托鑒定機構(gòu)對案涉《借條》上趙某某的簽名進行筆跡鑒定,鑒定意見認為簽名非趙某某本人所寫。據(jù)此,浙江高院再審判決撤銷了一、二審判決中要求趙某某承擔責任的部分,認定趙某某并非共同借款人,無需承擔共同還款責任。祝某某不服,向檢察機關申請監(jiān)督。最高人民檢察院向最高人民法院提出抗訴。最高人民法院經(jīng)提審后,最終判決撤銷了浙江高院的再審判決,維持了二審判決,即認定趙某某為共同借款人,應與鄭某某共同承擔還款責任。(案例來源:中華人民共和國最高人民法院(2023)最高法民再249號民事判決書)
裁判要旨
最高人民法院在本案中明確:
當事人在訴訟過程中對己不利事實的明確承認,構(gòu)成訴訟中的自認,對當事人具有拘束力,原則上不得隨意撤銷,對方當事人對此免于舉證責任。當事人委托訴訟代理人參加訴訟的,訴訟代理人在授權(quán)范圍內(nèi)的自認視為當事人的自認。
對于訴訟中的自認,應適用“禁反言”原則,除經(jīng)對方當事人同意,或者自認是在受脅迫或重大誤解情況下作出的等法定情形外,當事人不得在訴訟中作出前后矛盾的陳述,損害對方當事人的利益和司法程序的嚴肅性。
對于鑒定意見的采信,應結(jié)合其程序合法性、與其他證據(jù)的印證關系等進行綜合審查判斷。當鑒定程序存在嚴重瑕疵,且鑒定意見與當事人自認、款項交付事實等其他在案證據(jù)存在明顯矛盾時,該鑒定意見的證明力不足,不應作為定案依據(jù)。
在民間借貸糾紛中,認定當事人是否為共同借款人,應綜合考察借貸合意(如借條內(nèi)容、簽名位置)和款項交付事實(如資金流向)等因素。收款人主張其系代他人收款而非借款人的,應承擔相應的舉證責任。
二、法理分析
本案的審理過程可謂一波三折,其核心法律問題在于如何對待當事人在訴訟中的“自認”行為,以及當后續(xù)出現(xiàn)與之矛盾的鑒定意見時,法院應如何取舍。最高人民法院的再審判決,清晰地闡述了民事訴訟中的“禁反言”原則及其適用規(guī)則,對規(guī)范訴訟參與人的行為、維護司法權(quán)威具有重要的指導意義。
首先,本案深刻揭示了訴訟中“自認”的法律效力及其穩(wěn)定性。自認制度是民事訴訟當事人主義訴訟模式的體現(xiàn),其目的在于固定無爭議事實,提高訴訟效率。根據(jù)《最高人民法院關于民事訴訟證據(jù)的若干規(guī)定》第三條,一方當事人對于己不利事實的承認,可以免除對方的舉證責任。本案中,趙某某的特別授權(quán)委托訴訟代理人在一審、二審程序中,均明確認可案涉《借條》上趙某某簽名的真實性。這一行為在法律上完全等同于趙某某本人的自認。趙某某本人雖未到庭,但其代理人在授權(quán)范圍內(nèi)的訴訟行為后果應由其承擔。最高人民法院明確指出,除非存在受脅迫、重大誤解或?qū)Ψ酵獾葮O少數(shù)法定情形,自認一旦作出即產(chǎn)生拘束力,當事人不得出爾反爾。趙某某在案件敗訴后才試圖推翻此前一致認可的事實,其行為違背了誠實信用這一民事訴訟的基本原則。最高法院的判決堅守了“禁反言”原則,防止了當事人通過隨意變更陳述來拖延訴訟、損害對方利益的不誠信行為,維護了法律程序的安定性和可預期性。
其次,本案明確了鑒定意見與當事人自認及其他證據(jù)沖突時的審查判斷規(guī)則。浙江高院再審改判的關鍵依據(jù)是一份認為簽名不真實的《鑒定意見》。然而,最高人民法院經(jīng)過審查,發(fā)現(xiàn)該鑒定意見存在嚴重程序瑕疵:鑒定人未按規(guī)定記錄檢驗過程和使用設備情況,事后補充的特征比對表亦不規(guī)范,相關鑒定人還因此受到了司法行政部門的行政處罰。程序的正當性是保證實體公正的前提,鑒定程序存在嚴重錯誤,必然動搖其結(jié)論的可靠性。更重要的是,該鑒定結(jié)論與本案中的其他證據(jù)存在無法合理解釋的矛盾:一是趙某某本人賬戶確實收到了祝某某出借的1700萬元巨款,其辯稱“代收”卻無法提供有效證據(jù)證明委托收款關系,辯稱款項已轉(zhuǎn)交鄭某某但證據(jù)顯示僅轉(zhuǎn)出部分,辯稱用于抵扣舊債但證據(jù)證明的舊債金額與收款金額相差懸殊;二是債務人鄭某某的陳述雖意在說明趙某某是擔保人,但也間接證實了趙某某當時確在借條上簽了名。在證據(jù)綜合審查判斷的天平上,一份程序違法、結(jié)論孤立的鑒定意見,其證明力顯然無法與當事人穩(wěn)定的自認、清晰的銀行流水以及其他當事人的陳述等形成的證據(jù)鏈條相抗衡。最高人民法院最終不予采信該鑒定意見,是依法全面、客觀審核證據(jù)的必然結(jié)果。
綜上,最高人民法院通過本案的審理,向社會公眾和訴訟參與人傳遞了明確的司法信號:訴訟活動是嚴肅的法律行為,當事人在訴訟中的言行必須恪守誠實信用。一旦對關鍵事實作出承認,就應承擔相應的法律后果,切勿心存僥幸,試圖通過“打程序戰(zhàn)”、“證據(jù)突襲”等方式否定既定事實。同時,法院在審查證據(jù)時,尤其是專業(yè)性較強的鑒定意見,必須嚴把程序關和實質(zhì)關,堅持綜合審查判斷原則,不能唯鑒定論,要善于運用邏輯推理和日常生活經(jīng)驗,發(fā)現(xiàn)證據(jù)間的內(nèi)在聯(lián)系與矛盾,從而準確認定案件事實,實現(xiàn)公平正義。本案判決對于引導當事人誠信訴訟、規(guī)范鑒定機構(gòu)執(zhí)業(yè)行為、統(tǒng)一類案裁判尺度均具有積極的示范作用。
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