若一位漢朝長(zhǎng)安居民穿越到現(xiàn)代，恰逢農(nóng)歷八月十五，定會(huì)被眼前的景象震撼：

家家戶戶燈火通明，桌上擺著花紋精美的月餅，電視里播放著中秋晚會(huì)，人們舉杯話團(tuán)圓。

他或許會(huì)困惑：“這也是中秋？”

他為什么會(huì)這么問(wèn)呢，答案藏在了歷史里 —— 因?yàn)闈h朝根本沒(méi)有 “中秋節(jié)”。

“中秋” 一詞雖最早見(jiàn)于漢代文獻(xiàn)，比如《周禮》中 “中秋夜迎寒”、“中秋獻(xiàn)良裘”。

但這里的 “中秋” 只是時(shí)間概念，指秋季第二個(gè)月（仲秋），是季節(jié)性節(jié)點(diǎn)，而非定在八月十五的全民節(jié)日。

不過(guò)，漢朝的仲秋時(shí)節(jié)并不平淡，圍繞月亮與豐收的習(xí)俗正在融合，為唐宋中秋節(jié)定型埋下伏筆。

要懂漢朝人對(duì)秋月的偏愛(ài)，得從農(nóng)耕文明的自然崇拜說(shuō)起。

漢朝以農(nóng)立國(guó)，季節(jié)更迭、天體運(yùn)行直接關(guān)系國(guó)計(jì)民生。仲秋是豐收季，感恩天地成了社會(huì)共識(shí)。

在古人宇宙觀里，日月分屬 “陰陽(yáng)”，共同維持宇宙平衡。

自周代起，“天子春朝日，秋夕月” 就是國(guó)家祭祀制度，這一傳統(tǒng)在漢代被繼承，還賦予了更深內(nèi)涵。

漢代對(duì)月亮的敬畏，在宮廷和民間呈現(xiàn)兩種風(fēng)貌。

宮廷祭月是嚴(yán)肅的國(guó)家禮儀，是皇權(quán)與神權(quán)溝通的手段。

雖《漢書(shū)》中難尋中秋祭月完整流程，但從《史記?封禪書(shū)》和《后漢書(shū)?祭祀志》中，可拼湊出大概：

祭月不由皇帝親自主持，就派重臣代勞，時(shí)間也不是八月十五，而是 “秋分”；祭祀地點(diǎn)選在都城西邊祭壇，因西方在五行中屬金、對(duì)應(yīng)秋季，契合月亮屬陰的特性。

秋分夜，皓月當(dāng)空。

主祭官沐浴更衣、身著禮服登上祭壇，壇上擺著祭品 —— 祭月用羊和豬，還有西瓜、葡萄等圓形瓜果，象征圓滿豐收。

儀式上，主祭官上香獻(xiàn)酒，專職官員誦讀祝文，伴以莊嚴(yán)禮樂(lè)。這場(chǎng)祭月核心是 “報(bào)功”，感謝月神（夜明之神）護(hù)佑豐收，是政治行為，和百姓家庭歡聚無(wú)關(guān)。

民間對(duì)月亮的崇拜，更具生活氣息與想象力。

漢代畫(huà)像石、墓室壁畫(huà)里，月亮圖像常見(jiàn)，“嫦娥奔月”“玉兔搗藥”“蟾蜍” 的形象最經(jīng)典。山東、河南、四川等地出土的漢畫(huà)像石上，圓月中常有衣袂飄飄的嫦娥、搗藥的玉兔，有時(shí)還有三足蟾蜍。

這些不是單純藝術(shù)創(chuàng)作，而是漢代人宇宙觀與神話信仰的體現(xiàn) 。

在他們心中，月亮是 “蟾宮” 仙境，住著嫦娥，有能制長(zhǎng)生藥的玉兔。

這種想象讓月亮從自然崇拜對(duì)象，變成寄托美好向往的文化符號(hào)，也為后世詠月文學(xué)埋下種子。

但要注意，“賞月” 在漢代并非普遍習(xí)俗。

漢賦中雖有詠月之作，比如公孫乘的《月賦》，寫(xiě)下 “隱圓嚴(yán)而似鉤，蔽修堞而分鏡” 這樣的佳句，但這只是文人抒發(fā)個(gè)人情懷，和節(jié)日集體慶祝無(wú)關(guān)。

魏晉時(shí)，士族中才開(kāi)始有賞月風(fēng)氣，且不普遍，直到唐代，賞月才成為全民中秋習(xí)俗。

如今中秋吃月餅，取 “團(tuán)圓” 之意。

漢朝沒(méi)有現(xiàn)代意義上的月餅，卻有其 “前身”—— 胡餅。

絲綢之路開(kāi)通后，胡餅從西域傳入中原，迅速流行。

它用面粉烤制，呈圓形，撒有芝麻。

張騫出使西域帶回芝麻、胡桃，讓含胡桃仁餡料的圓形胡餅得以出現(xiàn)，其外形和工藝與后世月餅有明顯傳承關(guān)系。

新疆洛浦縣比孜里墓地出土的漢晉食物殘骸，經(jīng)現(xiàn)代科技分析，確認(rèn)是含肉類的烤制圓形面餅。

它的工藝和北魏《齊民要術(shù)》記載的 “燒餅” 接近，是胡餅的一種，也是月餅的遠(yuǎn)祖。

雖無(wú)直接證據(jù)表明這些胡餅為祭月或慶秋收制作，但圓形的它們?cè)谪S收季食用，自然被賦予美好寓意。

此外，漢代有 “中秋或立秋之日敬老、養(yǎng)老，賜以雄粗餅” 的活動(dòng)。

“雄粗餅” 形制雖不可考，但這一習(xí)俗將秋季、餅食與敬老結(jié)合，為中秋節(jié)融入 “親情” 內(nèi)涵打下社會(huì)基礎(chǔ)。

想象一下，秋日里地方官吏給老者分餅，既是慰問(wèn)，也是慶祝豐收，滿是人情味。

綜上，漢朝仲秋時(shí)節(jié)的圖景清晰起來(lái)：

長(zhǎng)安城中，皇帝依古禮在秋分夜祭月，祈求國(guó)泰民安，盡顯皇權(quán)威嚴(yán)與天人感應(yīng)思想。

文人書(shū)齋里，秋月激發(fā)靈感，他們用筆墨詠月，賦予月亮審美價(jià)值。

尋常百姓家，雖無(wú)中秋假期，但秋收喜悅滿溢，人們會(huì)祭拜明月、講述月宮傳說(shuō)，餐桌上或許還擺著集市買來(lái)的胡餅。

一些地方，官方組織敬老分餅活動(dòng)，為豐收季添溫情。

漢朝人如此 “過(guò)中秋”，源于三點(diǎn)：一是農(nóng)耕文明的驅(qū)動(dòng)，對(duì)自然的敬畏和對(duì)豐收的感恩，讓月亮成為秋季祭祀核心；二是大一統(tǒng)帝國(guó)構(gòu)建文化認(rèn)同的需求，漢代南北文化交融頻繁，各地習(xí)俗交融形成共通文化元素，宮廷祭月禮儀也傳遞統(tǒng)一價(jià)值觀；三是神話思維與浪漫精神的體現(xiàn)，漢代人將天體神話化，創(chuàng)造出動(dòng)人故事，豐富了節(jié)俗內(nèi)涵。

漢朝的 “中秋”，是動(dòng)態(tài)形成中的文化現(xiàn)象，像河流上游匯集多支源流。

那時(shí)的人們，懷著對(duì)自然的敬畏、對(duì)豐收的禮贊度過(guò)仲秋。

正是漢代奠定的文化基石，經(jīng)后世演變，才有了如今凝聚中國(guó)人情感的中秋節(jié)。