1426年，朱瞻基去牢里看朱高煦，被對方伸腿絆倒，跌了一個大跟頭。朱瞻基大怒，命人取一口300斤銅缸將他罩住，在銅缸外生火，銅缸被燒得通紅，朱高煦被烤成焦炭！
龍生九子各個不同，朱棣這幾個兒子性格也是迥然有異。長子朱高熾也就是后來繼位的這個兒子，他是個文質(zhì)彬彬的文藝青年。
朱高熾幼年喜歡讀書，喜歡鉆研文學(xué)，雖然說在父親和母親的督促下也習(xí)得了一些騎馬射箭，但終究因為疏于練習(xí)而和其他弟弟們在能力上有些參差。他喜靜不喜動，這樣的性格造成了他的身子骨不如其他兄弟硬朗，體型也肥胖一些。
如果單從性格上來講，朱高熾和弟弟們爭奪并沒有勝算，手腕和陰謀都差一點。但他幸運的是娶了個好媳婦。

朱棣是最怕父子相殺，兄弟相殘的局面的，他以什么謀取的江山，必然要擔心旁人再以同樣的方式奪走。朱高熾的妻子就拿捏透了公公、婆婆的這個心理，表現(xiàn)得十分孝順，事必躬親，賢惠周到。
朱高熾本身為人和善親民，也不喜爭斗，在尋常時表現(xiàn)得也很仁慈，這夫妻二人平日謹言慎行，深得朱棣和徐氏歡心。
最重要的是，朱高熾生了個好兒子。
據(jù)說，朱棣有一日做夢，夢見朱元璋緩緩走過來，將一個大圭交到他的手里，并對他說：“傳世之孫，永世其昌”。朱棣從夢中驚醒后，來人傳話，說是朱高熾府中誕生一子，這個孩子就是朱瞻基。
朱棣認為朱元璋有意將權(quán)力傳給朱瞻基，認為他將來能夠福蔭江山，從此越發(fā)喜愛這個孩子。
至于這個傳聞的真假，就留待后人思考了，“好圣孫”的這個巧合，很難不讓人懷疑是不是朱瞻基為了效仿太祖?zhèn)魑恢煸蕿啥屓松⒉コ鋈サ?，畢竟他父親朱高熾的死亡，在鄉(xiāng)間野聞里和他也有千絲萬縷的聯(lián)系。
朱瞻基和父親的性格大不相同，反倒和朱棣的性子十分相近，也難怪他這么喜歡這個孫子。朱瞻基活潑好動，擅武，常跟著朱棣四處巡視，還特意命人給朱瞻基講解經(jīng)史，叮囑他好好學(xué)習(xí)，讓他勤奮努力。
朱棣對朱瞻基的重視程度，決定了朱高熾在奪嫡之位上的勝算。
至于朱高煦，他一直跟著朱棣四處征戰(zhàn)立下了不少戰(zhàn)功，是個行事高調(diào)，狡黠兇悍的人。太祖朱元璋還在世的時候，曾經(jīng)將幾個世子叫到一起督促他們學(xué)習(xí)，朱高煦不學(xué)無術(shù)，又舉止粗俗，太祖對他十分厭惡。
朱元璋去世后，朱允炆繼位，1399年4月，太祖祭日，朱棣派三個兒子進京，此時就有人勸朱允炆將這三人扣押下來，以防朱棣他日兵變。這三人里自然就有長子朱高熾和次子朱高煦。
徐輝祖聽說朱高煦來了，特意將他叫到身邊訓(xùn)斥，讓他不要無賴作風，朱高煦嗤之以鼻，趁人不備偷了徐輝祖的馬逃回去了。這邊大臣們還在爭論到底扣不扣押這三子，徐輝祖評價朱高煦：我這三個外甥，只有朱高煦勇猛剽悍而且無賴。他不但不忠于陛下，也會背叛他的父親，他日一定會成為大患。
朱允炆猶豫不決，這三子最終都被放跑。徐輝祖聽說朱高煦逃了還特意追出去，可惜沒追上。后來靖難之役時，朱允炆捶著大腿后悔：當初我聽徐輝祖的好了。朱高煦在靖難中的表現(xiàn)十分出彩，朱棣一再拍著他的肩膀給他畫大餅：你哥身體不太好，你好好努力吧。

言外之意就是朱高熾活不了幾年，你好好表現(xiàn)，我成功后，太子之位就是你的。
有親爹這么承諾，朱高煦打仗更是無所畏懼，拼盡全力。朱棣登上皇位后，朱高煦因為功勛卓著，且性格最像他，確實一度被議儲。
可惜，還有一些老臣堅持擁護朱高熾，一方面因為他品行端正，還有一方面是不希望朱棣違背祖制，立嫡立長，這是規(guī)矩。
后來，朱棣搖擺不定，想到了朱瞻基，一句“好圣孫”，將朱高熾推上了皇位。
朱高熾當了皇帝后開始放縱自己，不到一年就暴斃了。關(guān)于他的死有很多傳聞，一說他縱欲過度得了陰虛之癥，一說是死于高血壓心臟病，還有說是受朱瞻基迫害。
無論哪一種，朱高熾駕崩后，原本覬覦皇位的朱高煦覺察到自己的時機再次來了，一直躍躍欲試準備圖謀龍位。正在南京忙遷都的朱瞻基回京奔喪，朱高煦準備沿途設(shè)伏，但沒成功。
朱瞻基繼位后，并沒有報復(fù)朱高煦，反而厚待自己這位親皇叔，指望用他的真心換朱高煦的笑容。朱高煦見小皇帝這般心慈手軟，越發(fā)舉止放肆，沒多久就屯兵謀反，磨刀霍霍向皇城。
朱瞻基幾次勸降，朱高煦不為所動。
這其實是朱瞻基給叔叔回頭的機會，他早就做好了一切的準備，最后的結(jié)局就是朱高煦被囚禁起來，做他的皇帝大夢。
幾年后，寧王上書懇請朱瞻基放過朱高煦，皇帝沒答應(yīng)，朱高煦聽聞后更加怨恨他，整天罵罵咧咧。一日，朱瞻基來探望朱高煦，不料這位皇叔非但沒有反省自己的所作所為，還坐在地上無視皇帝，沒有起身行禮的意思。
朱瞻基忍著殺了他的沖動，呵斥了他兩句，轉(zhuǎn)身就走。
朱高煦冷笑一聲，突然伸出一條腿將朱瞻基絆倒。堂堂皇帝摔個狗吃屎，這是奇恥大辱。

朱瞻基命人搬來一口缸將皇叔扣進去，銅缸足有300多斤，豈料朱高煦在里面將缸移動了幾寸，朱瞻基命人在缸外生火，竟將親皇叔活活烤死在內(nèi)。
朱高煦死后，他的孩子也都被斬草除根了。