根據(jù)美聯(lián)社報(bào)道,巴基斯坦與美方簽署了一項(xiàng)總額高達(dá)5億美元的合作協(xié)議。這一協(xié)議涉及稀土資源的開發(fā)與加工,還包括建設(shè)多金屬精煉廠等內(nèi)容。
而美國(guó)之所以和巴基斯坦合作,就是看重巴基斯坦和中國(guó)的關(guān)系,可以從中國(guó)購(gòu)買稀土設(shè)備,并且招募中國(guó)稀土人才。
但是估計(jì)巴基斯坦也沒有想到,中國(guó)居然直接亮出了王牌,那就是僅僅是稀土生產(chǎn)、加工和分離設(shè)備及相關(guān)原料,全都出口管制。
而且從礦石分解冶煉、稀土分離萃取、提純稀土單質(zhì)、稀土產(chǎn)品加工,中國(guó)嚴(yán)格管控稀土產(chǎn)業(yè)鏈的每一個(gè)流程,甚至就連產(chǎn)線調(diào)試到維修升級(jí)、稀土回收技術(shù),中國(guó)全部列入“未經(jīng)許可,不得出口”清單。
而這,可以說是直接斷了美國(guó)的后路,我國(guó)在稀土領(lǐng)域有2大王牌,第一個(gè)就是中國(guó)在稀土礦產(chǎn)的壟斷,我國(guó)是世界上稀土貸源最為豐富的國(guó)家,儲(chǔ)量占世界的 70%,具有品種全、價(jià)值高、易于開采的特點(diǎn).尤其是南方離子型稀土礦,其中的中重稀土儲(chǔ)量占世界90%以上,目前世界上 95%的中重稀土來源于江西等省的南方離子型稀土礦。
而第二個(gè)就是稀土的提純分離技術(shù),眾所周知,我們所說的稀土元素是包括周期表中的鑭系元素(Z57~71)和鈧、釔等十七個(gè)元素,它們?cè)谧匀唤缰型采谝黄?,而高科技領(lǐng)域所需的功能材料必須依賴高純度的單一稀土元素才能發(fā)揮其特有的磁、光、電等性能,而且分離純度越高,性能越好。目前稀土領(lǐng)域純度最高的是6N,其中"N"代表"9",數(shù)字前的數(shù)字代表純度為9的個(gè)數(shù)。例如,4N表示純度為99.99%,雜質(zhì)含量為萬分之一;6N則表示純度99.9999%,雜質(zhì)含量?jī)H為百萬分之一。這種純度等級(jí)直接決定了稀土材料的性能極限。
例如,軍事裝備中的雷達(dá)、激光制導(dǎo)系統(tǒng),以及民用領(lǐng)域的手機(jī)、光纖通信等,都要求稀土純度達(dá)到4N(99.99%)以上,某些尖端應(yīng)用如大功率光纖激光器甚至需要6N(99.9999%)的超高純度。
在徐光憲院士開展研究之前,國(guó)際主流的稀土分離方法是離子交換法和分級(jí)結(jié)晶法,這些方法效率低下,為獲得某種純稀土產(chǎn)品甚至需要重復(fù)操作數(shù)百次-1。20世紀(jì)70年代,徐光憲接受了分離鐠釹的緊急任務(wù),他創(chuàng)造性地將核燃料萃取技術(shù)應(yīng)用于稀土分離,開創(chuàng)了"串級(jí)萃取理論"。
這一技術(shù)的顛覆性體現(xiàn)在多個(gè)方面:首先,他設(shè)計(jì)的"推拉體系"將最難分離的鐠釹對(duì)的分離系數(shù)提高到4,遠(yuǎn)超當(dāng)時(shí)國(guó)際水平的1.4-1.5;其次,他通過計(jì)算機(jī)模擬取代了傳統(tǒng)的"搖漏斗"實(shí)驗(yàn)和小試、中試環(huán)節(jié),實(shí)現(xiàn)了生產(chǎn)工藝的"一步放大",使設(shè)計(jì)周期從上百天縮短至一周內(nèi);更重要的是,他將復(fù)雜工藝參數(shù)簡(jiǎn)化為百余個(gè)通用公式,并通過全國(guó)講習(xí)班無償推廣,使得單一高純稀土的生產(chǎn)成本降至西方三分之一。
可以這樣說,中國(guó)在稀土的提純分離技術(shù)上領(lǐng)先歐美30年,中國(guó)當(dāng)前已經(jīng)掌握了6N稀土的提純分離,歐美現(xiàn)在連大規(guī)模提純分離3N中重稀土都沒有辦法做到。
美國(guó)目前僅有4N級(jí)輕稀土精煉產(chǎn)線,年產(chǎn)能據(jù)報(bào)道可以滿足幾萬輛汽車生產(chǎn)僅此而已。5N級(jí)及以上的都還在國(guó)家實(shí)驗(yàn)室里研發(fā)。中國(guó)目前是所有稀土元素全部工業(yè)化大規(guī)模量產(chǎn)提純到6N級(jí),部分元素工業(yè)化量產(chǎn)到6N5,實(shí)驗(yàn)室里正在研發(fā)7N級(jí)。
而且中國(guó)的生產(chǎn)線自動(dòng)化與數(shù)字化程度很高,產(chǎn)能穩(wěn)定品質(zhì)穩(wěn)定,在污染處置方面基本實(shí)現(xiàn)了污染閉環(huán)處置。
很多人把稀土精煉當(dāng)成了鐵礦石精煉,以為是屬于冶煉產(chǎn)業(yè),但其實(shí)稀土精煉屬于高技術(shù)壁壘的精細(xì)化工產(chǎn)業(yè),6N級(jí)精煉更是屬于超高端的精細(xì)化工。
可以這樣說,中國(guó)雖然在稀土礦產(chǎn)上占據(jù)了壟斷地位,但是歐美還是有辦法從其他國(guó)家獲取到中重稀土,只不過是多少的問題,但是中國(guó)的稀土提純分離技術(shù),卻是真的可以讓全球開采的中重稀土送到中國(guó)來加工的。
這一次,中國(guó)是徹底斷了美國(guó)的后路,斷絕了美國(guó)妄圖通過各種迂回方式自主獲取稀土的可能性,而且如果說中國(guó)出口管制中重稀土是對(duì)美國(guó)軍工產(chǎn)業(yè)造成了重創(chuàng),那么這一次中國(guó)對(duì)稀土技術(shù)進(jìn)行全鏈路出口管制,就是卡了歐美自主高端產(chǎn)業(yè)發(fā)展的脖子。
歐美搞人工智能、新能源汽車、芯片等高新技術(shù),哪個(gè)不需要稀土,而現(xiàn)在中國(guó)從資源到技術(shù)全線管控,美國(guó)想要發(fā)展高新技術(shù)產(chǎn)業(yè),那就只能看中國(guó)的臉色。
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