IT之家 10 月 12 日消息，據(jù) CNN 報(bào)道，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，隨著南極地區(qū)氣溫升高，導(dǎo)致地球變暖的甲烷正從海底裂縫中不斷逸出，新發(fā)現(xiàn)的甲烷滲漏點(diǎn)以“驚人速度”增加，這引發(fā)了人們對(duì)當(dāng)前全球變暖預(yù)測(cè)可能被低估的擔(dān)憂。

據(jù)IT之家了解，世界各地的海底數(shù)千年來(lái)形成的儲(chǔ)層中都蘊(yùn)藏著大量的甲烷，這種無(wú)色、加劇氣候危機(jī)的氣體可通過(guò)海床裂縫進(jìn)入海水，通常會(huì)以氣泡的形式蜿蜒上升到海面。

然而，科學(xué)界對(duì)這些水下滲漏點(diǎn)的了解仍十分有限：它們?nèi)绾芜\(yùn)作？數(shù)量有多少？究竟有多少甲烷最終進(jìn)入大氣，又有多少被生活在深海中的“食甲烷”微生物所分解？

盡管如此，科學(xué)家仍迫切希望深入研究這類現(xiàn)象，因?yàn)榧淄槭且环N極強(qiáng)效的溫室氣體，在釋放到大氣后的前 20 年內(nèi)，其捕獲熱量的能力約為二氧化碳的 80 倍。

其中，南極洲的甲烷滲漏尤為神秘，是全球認(rèn)知最少的區(qū)域之一。為此，一支國(guó)際科研團(tuán)隊(duì)著手展開調(diào)查。他們綜合運(yùn)用船載聲學(xué)探測(cè)、遙控潛水器以及潛水員采樣等方式，在南極洲南大洋羅斯海的一處海灣、水深 16 至 790 英尺（約 5 至 240 米）范圍內(nèi)多個(gè)地點(diǎn)進(jìn)行了勘察。

研究結(jié)果令他們感到震驚。根據(jù)本月發(fā)表于《自然?通訊》（Nature Communications）的研究報(bào)告，他們?cè)诹_斯海淺水區(qū)發(fā)現(xiàn)了超過(guò) 40 處甲烷滲漏點(diǎn)。

許多滲漏點(diǎn)位于此前曾多次考察過(guò)的區(qū)域，表明這些滲漏可能是近期才出現(xiàn)的。研究報(bào)告指出，這可能預(yù)示著該地區(qū)甲烷釋放模式正在發(fā)生“根本性轉(zhuǎn)變”。

報(bào)告作者、新西蘭地球科學(xué)研究所（GNS Science）海洋科學(xué)家莎拉?西布魯克（Sarah Seabrook）表示，雖然全球范圍內(nèi)甲烷滲漏相對(duì)常見(jiàn)，但此前在南極洲僅確認(rèn)存在一處活躍的滲漏點(diǎn)?！霸颈徽J(rèn)為極為罕見(jiàn)的現(xiàn)象，如今似乎正變得廣泛分布，”她表示。

每一次新發(fā)現(xiàn)都先帶來(lái)“即時(shí)的興奮感”，但很快便被焦慮與擔(dān)憂取代，西布魯克說(shuō)。

科學(xué)家們最擔(dān)心的是，這些滲漏點(diǎn)可能迅速將大量甲烷輸送到大氣中，從而成為一種尚未被納入未來(lái)氣候變化預(yù)測(cè)模型的重要增溫污染源。

此外，研究人員還擔(dān)憂甲烷釋放可能對(duì)海洋生態(tài)系統(tǒng)造成連鎖性影響。

目前尚不清楚為何該區(qū)域突然出現(xiàn)大量甲烷滲漏，但研究團(tuán)隊(duì)正在調(diào)查其是否與氣候變化相關(guān)。

西布魯克指出，在地球另一端的北極地區(qū)，地下甲烷釋放量的增加已被證實(shí)與氣候變化的影響有關(guān)，包括氣溫升高、海平面變化，以及上一個(gè)冰河時(shí)代冰川融化后陸地持續(xù)緩慢抬升等地質(zhì)過(guò)程。

她補(bǔ)充道，這可能形成一種反饋循環(huán)：氣候變化加劇了甲烷滲漏，而后者又進(jìn)一步加速全球變暖進(jìn)程。

下周，這支科研團(tuán)隊(duì)將重返南極，開展為期兩個(gè)月的深入考察，以更詳細(xì)地分析這些甲烷滲漏現(xiàn)象。

“甲烷是一個(gè)真正的未知因素 —— 它正在大氣中不斷上升，但我們卻不知道原因，”本研究作者、加州大學(xué)圣塔芭芭拉分校海洋生物學(xué)教授安德魯?瑟伯（Andrew Thurber）表示。他強(qiáng)調(diào)，南極洲的情況尤其令人關(guān)注，因?yàn)槟抢锾N(yùn)藏著巨大的甲烷儲(chǔ)庫(kù),“如果人類繼續(xù)使地球升溫，這些原本如同‘天然實(shí)驗(yàn)室’的地方，可能會(huì)演變?yōu)槲ｋU(xiǎn)的中心。”