創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

“弟，哥最多三年就還你！”

大哥20年前借走我20萬婚房錢，至今未還。

如今他兒子當(dāng)兵，政審電話竟打到我這里。

“周同志，你們兄弟間有經(jīng)濟(jì)糾紛嗎？”面對這關(guān)鍵一問，

我沒有直接回答，而是說了一句讓大哥瞬間癱軟的話，

逼得他連夜賣車還錢。

01

我叫周衛(wèi)民，今年48歲，是紅星機(jī)械廠的一名高級技工。這輩子沒什么大出息，就像我手上那臺嗡嗡作響的老車床，日復(fù)一日，在固定的軌道上打磨著生活，也打磨掉了自己所有的棱角。

每天的生活，清貧而規(guī)律。清晨五點(diǎn)半，天還沒亮透，我就騎上那輛除了鈴鐺不響哪都響的舊電瓶車，穿過還未蘇醒的城市，去廠里上班。傍晚，拖著一身洗不掉的機(jī)油味和深入骨髓的疲憊回到家，迎接我的，往往是妻子秀芳的嘮叨。

“你看看你，又忘了帶樓下打折的青菜！那排骨怎么又買貴了五毛錢一斤？咱們家是開礦的嗎？”秀芳一邊在油煙繚的廚房里忙活，一邊數(shù)落著我。

我通常不說話，只是默默地坐在客廳那張掉漆的小馬扎上，抽一口兩塊五一包的“紅梅”煙。煙霧繚繞中，我看著這間不足四十平米的老破小，墻壁上是兒子小時候亂涂亂畫的痕跡，家具是結(jié)婚時買的，早已過時?？諝饫?，彌漫著飯菜香、油煙味和一絲散不去的、屬于老房子的霉味。

這就是我的生活。一個為了兒子的大學(xué)學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)，不得不把每一分錢都掰成兩半花的，中年男人的生活。一眼，就能望到退休那天。

可只有我自己知道，在我這潭死水般的生活底下，深深地扎著一根淬了毒的刺。這根刺，不碰的時候，只是隱隱作痛；每當(dāng)夜深人靜，它就會狠狠地攪動，提醒我，我的人生，本不該是這個樣子。

那根刺，就是一筆壓了我二十年的債。一筆20萬的巨款。

時間要倒回2003年。那一年，我28歲，還是個對未來充滿幻想的青年。我和談了五年的女友秀芳，正滿心歡喜地計劃著我們的婚禮。我們倆都是普通工人，省吃儉用，加上我父母畢生的積蓄，好不容易湊了8萬塊錢。在當(dāng)時，這筆錢足以在我們這個三線小城，付個不錯的首付，安一個真正屬于自己的家。

就在我們四處看房，憧憬著未來的時候，我的親大哥，周衛(wèi)強(qiáng)，找到了我。

他比我大四歲，從小就比我腦子活，嘴巴甜，能把稻草說成金條。那時候，他剛從一個半死不活的國營單位辭職，天天把“下海”、“創(chuàng)業(yè)”、“發(fā)大財”掛在嘴邊，眼睛里閃著一股野心勃勃的光。

那天晚上，他提著兩瓶當(dāng)時算得上奢侈的五糧液，和一只燒雞，來到了我家那間簡陋的出租屋。秀芳熱情地張羅了一桌子菜。酒過三巡，菜過五味，周衛(wèi)強(qiáng)摟著我的肩膀，滿臉紅光，開始描繪他那張宏偉的商業(yè)藍(lán)圖。

“衛(wèi)民，我的好弟弟！哥看準(zhǔn)了一個大買賣——搞建材生意！現(xiàn)在城市天天在發(fā)展，到處都是工地，這就是遍地黃金?。∥腋欣锖脦讉€大工地的包工頭都搭上線了，關(guān)系硬得很！現(xiàn)在，萬事俱備，就只差一筆啟動資金?！?/strong>

他喝了一大口酒，用一種不容置疑的語氣說：“只要這筆錢到位，我向你保證，不出一年，哥就能把生意做起來！到時候，別說一套房，十套房的錢哥都能給你掙出來！”

我被他說得熱血沸騰。從小到大，大哥在我心里，就是無所不能的代名詞。

“哥，你需要多少？”我小心翼翼地問。

“二十萬?！?/strong>他伸出兩個手指頭，輕描淡寫地吐出一個數(shù)字。

二十萬！這個數(shù)字像一塊巨石，砸得我頭暈?zāi)垦！Ｔ谀莻€工薪階層月薪只有幾百塊的年代，二十萬，簡直就是一筆天文數(shù)字！足夠全款買下我們市里兩套寬敞明亮的大房子。

我的酒，瞬間醒了一半。我為難地告訴他，我全部的家當(dāng)，就只有準(zhǔn)備買婚房的那8萬塊。

秀芳在一旁聽著，臉色也變了，她想開口說什么，卻被我用眼神制止了。

“弟！”周衛(wèi)強(qiáng)重重地拍了拍我的肩膀，語氣里帶著一絲恨鐵不成鋼的意味，“眼光要放長遠(yuǎn)！你現(xiàn)在花八萬塊買個破房子，一輩子就守著那幾十個平方，有什么出息？你聽哥的，把這錢投給哥，這是投資！是讓你錢生錢！我們是親兄弟，一奶同胞，打斷骨頭還連著筋，哥發(fā)了財，還能忘了你嗎？”

他又壓低了聲音，湊到我耳邊：“你那8-萬先給我，剩下的12萬，你出面，去跟咱家那些親戚朋友借。他們都認(rèn)你老實(shí)，信你，不信我。你放心，借條我來打，所有的債，都算在我周衛(wèi)強(qiáng)一個人頭上！”

那天晚上，他說了太多太多，關(guān)于未來的豪車，關(guān)于市中心的大別墅，關(guān)于讓我們周家光宗耀祖的夢想。我徹底被他說動了。我覺得，我不能那么自私，為了自己的小家，耽誤了大哥的宏圖偉業(yè)。

秀芳看我動了心，急得直掉眼淚，把我拉到一邊，哭著勸我：“衛(wèi)民，你瘋了？那是我們的結(jié)婚錢?。∈鞘迨灏⒁桃惠呑拥男难?！周衛(wèi)強(qiáng)那人，說得比唱得還好聽，萬一賠了呢？我們怎么辦？”

“不會的！”我當(dāng)時像著了魔一樣，固執(zhí)地相信著我的大哥，“他是我親哥，他不會坑我的！這是我們家唯一一次翻身的機(jī)會！”

最終，我不顧秀芳的哭鬧和反對，掏出了我們?nèi)康姆e蓄。然后，我厚著臉皮，像個乞丐一樣，跑遍了所有沾親帶故的親戚朋友家。我求爺爺告奶奶，說盡了好話，賭上了我二十多年來積攢下的所有信譽(yù)，總算東拼西湊，把那要命的20萬湊齊了。

錢交到大哥手里的那天，他激動地抱著我，眼圈都紅了。他當(dāng)著我的面，龍飛鳳舞地寫下了一張欠條：“今借到弟弟周衛(wèi)民人民幣貳拾萬元整，用于生意周轉(zhuǎn)。借款人：周衛(wèi)強(qiáng)?！?/strong>

他把欠條塞到我手里，拍著胸脯保證：“弟，你放心！這張條子就是個形式，哥心里有數(shù)！最多三年，哥連本帶利，雙倍還你！再給你和秀芳，包一個天底下最大的紅包！”

那張還帶著墨水香氣的欠條，被我像寶貝一樣，小心翼翼地收進(jìn)了貼身的口袋里。那時候的我，是多么的天真，堅信這張薄薄的紙，很快就會變成一張通往美好生活的金色船票。

可我做夢也想不到，這張船票，最終變成了一張永遠(yuǎn)無法兌現(xiàn)的空頭支票，變成了一根扎在我心口、拔不出來的毒刺。

因?yàn)闆]了買房的錢，我和秀芳的婚事只能一切從簡。我們沒有自己的婚房，只能擠在單位分給我的、不足四十平米的單身宿舍里。這一住，就是二十年。

而大哥的生意，確實(shí)像他預(yù)言的那樣，做起來了。

第一年，我問他，他說剛起步，到處都要用錢，資金緊張，讓我這個當(dāng)?shù)艿艿模囿w諒。

第三年，他換了一輛嶄新的桑塔納2000。我跑到他那間亮堂堂的辦公室里，委婉地提起還錢的事。他指著門口那輛在陽光下閃閃發(fā)光的新車，笑著摟住我的肩膀：“弟，看見沒？這都是本錢！錢都變成這些能生金蛋的家伙了。你再寬限哥兩年，等哥換上大奔，第一個就想著你！”

第五年，他在市里新開發(fā)的高檔小區(qū)，買了一套一百五十平的復(fù)式大平層。喬遷宴辦得風(fēng)光無限，賓客滿堂。我提著一瓶廉價的白酒，擠在那些衣著光鮮的“老板”中間，感覺自己像個要飯的。我端著酒杯，想找個機(jī)會跟他單獨(dú)聊聊，他卻被一群人簇?fù)碇哒勯熣?，根本沒空搭理我。

大嫂劉桂芬看見了，端著一杯紅酒，搖曳生姿地走到我面前，皮笑肉不笑地說：“衛(wèi)民啊，你看你哥現(xiàn)在多風(fēng)光，這都是拿錢一磚一瓦堆出來的。你當(dāng)初那點(diǎn)錢，早就變成這房子里的一根鋼筋、一塊地磚了。都是一家人，別老算那么清楚，算清楚了，多傷感情?。俊?/strong>

她說完，抿了一口紅酒，留下一個輕蔑的背影，又去應(yīng)酬別的客人了。我站在原地，手腳冰涼。

十年過去，二十年過去……大哥的桑塔納換成了奧迪A6，大嫂身上的金銀首飾越戴越粗。他們的兒子，我的侄子周子昂，也被養(yǎng)得白白胖胖，送進(jìn)了市里學(xué)費(fèi)最貴的私立高中。

而我，依舊守著我的老破小，守著我那臺快要報廢的老車床。秀芳因?yàn)槟贻p時跟我擠在潮濕的小屋里，落下了一身的風(fēng)濕病，一到陰雨天就疼得直哼哼。兒子從小就懂事，從不跟別的孩子攀比，可我知道，他看著同學(xué)腳上幾百塊一雙的名牌球鞋時，眼睛里是有光的。

那20萬，像一根魚刺，死死地卡在我的喉嚨里，吞不下去，也吐不出來。

漸漸地，我們兩家人的關(guān)系，也冷淡到了冰點(diǎn)。除了每年三十晚上，在我媽那兒，為了讓老人家安心，吃一頓食之無味、無比尷尬的年夜飯，我們幾乎再無任何來往。

那張早已泛黃的欠條，被我壓在箱底最深處，像是在無聲地、持續(xù)地嘲笑著我當(dāng)年的天真和愚蠢。

02

我以為，這筆血淚帳，會隨著時間的流逝，像那張欠條一樣，慢慢風(fēng)化，最終徹底爛在我的肚子里。直到一個突如其來的電話，讓這潭死水，掀起了滔天巨浪。

那天下午，我正在車間里滿手油污地檢修一臺沖壓設(shè)備，口袋里那臺用了五六年的舊手機(jī)突然震動了起來。我掏出來一看，是一個陌生的本地號碼。我以為又是推銷保險或者貸款的，本想直接掛斷，可手指在掛機(jī)鍵上懸停了半天，鬼使神差地，還是滑向了接聽。

“喂，是衛(wèi)民嗎？是我啊，你哥！”

電話那頭，傳來大哥周衛(wèi)強(qiáng)那久違的、熱情得有些虛假的聲音。我一下子沒反應(yīng)過來，愣在了那里。

“弟啊，干嘛呢？怎么半天不說話?！?/strong>他似乎一點(diǎn)也不覺得尷尬，自顧自地笑著，“跟你說個天大的喜事！咱們家子昂，出息了！體檢、初審都通過了，準(zhǔn)備去當(dāng)兵了！這可是光宗耀祖的大好事?。≡蹅兝现芗?，這回要出個真正的軍官了！”

他的語氣里，充滿了抑制不住的驕傲和興奮，仿佛他兒子已經(jīng)當(dāng)上了將軍。

侄子當(dāng)兵？我心里沒什么波瀾。那孩子我只在過年時見過幾面，高高大大的，見到我總是很有禮貌地喊一聲“二叔”，不像他爸媽那樣勢利。是個好孩子。

“哦，是嗎？那挺好，恭喜啊?！?/strong>我擦了擦手上的油污，淡淡地回應(yīng)。

“好，是好！這孩子，從小就有個軍人夢，現(xiàn)在總算是圓夢了?！?/strong>大哥在那頭感慨了一番，然后話鋒一轉(zhuǎn)，終于切入了正題。

“那個……衛(wèi)民啊，”他的語氣突然變得有些小心翼翼，甚至帶上了一絲討好的意味，“這當(dāng)兵嘛，你也知道，現(xiàn)在要求嚴(yán)格，得政審。部隊(duì)的人，會給家里的直系親屬打電話，了解一些基本情況。我尋思著，他們……他們很可能會打到你這兒來。”

我心里冷笑一聲。狐貍尾巴，終于露出來了。二十年，除了我媽生病住院那次他提著一籃水果來看過一眼，他何曾主動給我打過一個電話？

“所以呢？”我明知故問，聲音里不帶一絲溫度。

“所以啊，弟，我的好弟弟！”他的聲音壓得更低了，帶著一絲近乎懇求的語氣，“要是部隊(duì)的人打電話給你，你可千萬、千萬得幫子昂-昂多說好話??！你就說，我們家庭和睦，兄友弟恭，兄弟感情深厚，從來、絕對，沒有任何矛盾和經(jīng)濟(jì)糾紛，知道嗎？這事可大可小，全在接電話的人一句話。這關(guān)系到子昂一輩子的前途??！你當(dāng)叔叔的，眼看著孩子有出息了，可不能在這最關(guān)鍵的節(jié)骨眼上，掉鏈子啊！”

“沒有經(jīng)濟(jì)糾紛？”這幾個字，像一把生了銹的鈍刀，在我心口來回地拉鋸，拉出了一道道血淋淋的口子。

我氣得渾身發(fā)抖，一句話也說不出來，直接掛斷了電話。

我靠在冰冷的機(jī)床上，感覺自己快要爆炸了。二十年不聞不問，二十年心安理得地賴著我的血汗錢，現(xiàn)在為了他兒子的前途，就又開始講“兄弟情深”了？臉呢？他的臉皮到底是用什么材料做的？是鋼板嗎？！

那天晚上回到家，我一言不發(fā)，晚飯都沒吃，一個人坐在小馬扎上，一根接一根地抽煙。

秀芳看我臉色不對，問我出了什么事。我把大哥打的那個電話，原原本本地跟她學(xué)了一遍。

她正在廚房里刷碗，聽完我的話，手里的碗“哐當(dāng)”一聲掉進(jìn)了水槽里。她擦了擦手，沖出來，眼睛里冒著火。

“他還有臉讓你說沒經(jīng)濟(jì)糾紛？周衛(wèi)強(qiáng)他怎么有臉說出這種話的？！”她氣得嘴唇都在哆嗦，“周衛(wèi)民，我告訴你，這可是個千載難逢的好機(jī)會！他不是不在乎你嗎？他不是覺得你活該受窮嗎？他現(xiàn)在知道求你了？晚了！”

她指著我的鼻子，一字一句地說：“等部隊(duì)的人打電話來，你什么都不用多說，就把那20萬的事，把我們這二十年怎么過的，原原本本地，跟他們說一遍！我倒要看看，他周衛(wèi)強(qiáng)的老臉，往哪兒擱！他不是最疼他那個寶貝兒子嗎？我就不信，為了他兒子的前途，他還不乖乖把錢吐出來！”

老婆的話，像一把火，點(diǎn)燃了我心里積壓了二十年的干柴。是啊，憑什么？憑什么他住著大房子，開著好車，我卻要為他當(dāng)年的一個空頭承諾，賠上我和我家人半輩子的幸福？

可一想到侄子子昂那張年輕、充滿朝氣的臉，那聲清脆的“二叔”，我的心又像被什么東西揪住一樣，軟了下來。

他是個好孩子，是無辜的。我真的要因?yàn)槲覀兩弦惠叺亩髟?，去親手毀掉一個孩子的前途嗎？

那幾天，我像個精神病人一樣，坐立不安，整個人都陷入了巨大的矛盾和煎熬之中。白天在車間，對著機(jī)器發(fā)呆，好幾次差點(diǎn)出了生產(chǎn)事故。晚上回到家，聽著秀芳在我耳邊不停地念叨“不能便宜了他”，更是心煩意亂。

大哥又打來兩次電話，不再提錢的事，只是旁敲側(cè)擊地提醒我，一定要“顧全大局”，“不要因小失大”。那副理所當(dāng)然、仿佛施舍一般的語氣，讓我心里的怒火越燒越旺。

我既希望那個決定命運(yùn)的電話快點(diǎn)打來，給我一個了斷的機(jī)會；又害怕它真的打來，把我推到那個殘忍的抉擇面前。

03

電話，終究還是來了。

那是一個周三的下午，車間里的噪音震耳欲聾。我正在全神貫注地打磨一個精度要求極高的零件，口袋里那臺用了五六年的舊手機(jī)，突然像觸了電一樣瘋狂地震動了起來。

我掏出來一看，屏幕上顯示著一個陌生的本地座機(jī)號碼。

我的心，在那一瞬間，仿佛被一只無形的大手攥住，瞬間停止了跳動。

來了。

我關(guān)掉機(jī)器，跟旁邊的工友打了聲招呼，腳步有些虛浮地走到了車間外一個堆放廢料、相對安靜的角落。我靠在冰冷的墻壁上，深吸了一口混雜著鐵銹和粉塵的空氣，感覺那股味道嗆得我喉嚨發(fā)緊。

我猶豫了足足十幾秒，才顫抖著手，按下了接聽鍵。

“您好，請問是周衛(wèi)民同志嗎？”

電話那頭，傳來一個嚴(yán)肅、沉穩(wěn)，不帶任何感情色彩的男聲。

“……是，我是?！?/strong>我的聲音干澀沙啞，連我自己都覺得陌生。

“我們是市人民武裝部的，想就您侄子周子昂同志的入伍政審情況，向您做一個簡單的電話了解，可以嗎？”

“……可以?！?/strong>我感覺自己的后背已經(jīng)濕了。

對方先是公式化地問了幾個常規(guī)的問題。“您作為周子昂的直系親屬，據(jù)您了解，他的思想品德怎么樣？”“平時在生活中，有沒有什么不良嗜好，是否遵紀(jì)守法？”“你們?nèi)沂欠裰С謬业恼鞅?？?/strong>

我的大腦一片空白，只能憑借本能，用最簡單、最含糊的“嗯”、“挺好的”、“沒有不良嗜好”、“支持”來應(yīng)付。我的手心，已經(jīng)開始不受控制地冒汗，滑膩膩的，幾乎握不住手機(jī)。

就在我以為這種公式化的問答很快就會結(jié)束時，對方的話鋒，突然一轉(zhuǎn)，像一把精準(zhǔn)的手術(shù)刀，切向了我內(nèi)心最脆弱、最敏感的那個腫瘤。

“周同志，根據(jù)我們前期掌握的一些情況，想跟您最后核實(shí)一下。您和您的哥哥周衛(wèi)強(qiáng)同志之間……”

“……作為直-系親屬，是否存在一些比較重大的、長期未能得到妥善解決的矛盾？比如說……經(jīng)濟(jì)方面的糾紛？”