世界杯歐洲預選賽第1階段的一場小組賽火熱開打，葡萄牙坐鎮(zhèn)主場迎戰(zhàn)愛爾蘭。在此前的兩場小組賽中，葡萄牙均斬獲勝利。先是以5 - 0的大比分強勢橫掃亞美尼亞，而后又以3 - 2的比分驚險戰(zhàn)勝匈牙利。此番，葡萄牙的對手是身處小組末尾的愛爾蘭。雙方最近一次交鋒是在2024年的一場友誼賽上，彼時葡萄牙以3 - 0的比分輕松取勝。然而這一回，令人意想不到的是，葡萄牙的比賽進程異常艱難，直至比賽最后時刻才完成絕殺，以1 - 0的比分艱難戰(zhàn)勝愛爾蘭。

在本次賽事中，葡萄牙隊擺出4231的陣型。C羅坐鎮(zhèn)鋒線最前沿。由佩德羅 - 內(nèi)托、布魯諾 - 費爾南德斯以及伯納多 - 席爾瓦所構(gòu)成的進攻組合攜手登場。魯本 - 內(nèi)維斯與維蒂尼亞搭檔雙后腰。達洛特、魯本 - 迪亞斯、貢薩洛 - 伊納西奧和努諾 - 門德斯這四名后衛(wèi)首發(fā)出陣。迪奧戈 - 科斯塔司職首發(fā)門將。葡萄牙隊這套首發(fā)陣容的總身價高達5.2億歐元。相比之下，愛爾蘭隊的首發(fā)陣容總身價僅為1.3億歐元。

開場階段，葡萄牙便獲得了極佳的破門良機。C羅一腳勁射擊中立柱，而布魯諾 - 費爾南德斯面對空門竟將球踢偏，錯失了早早取得領(lǐng)先的絕佳時機。此后，葡萄牙隊持續(xù)發(fā)起猛烈攻勢，場上進攻浪潮一波接著一波。然而，C羅、內(nèi)維斯、維蒂尼亞、布魯諾 - 費爾南德斯等一眾攻擊手的射門均未能敲開對手的球門。比賽進行到第75分鐘，C羅獲得點球機會，這本是打破場上僵局的黃金時刻，可令人始料未及的是，他居然罰失了點球，著實讓球迷們大失所望。就在大家以為比賽將以平局收場時，補時階段風云突變。魯本 - 內(nèi)維斯一記精彩的頭球破門，完成讀秒絕殺，幫助葡萄牙隊以1 - 0的比分戰(zhàn)勝愛爾蘭隊。

在這場比賽中，葡萄牙掌控了70%的控球率，攻勢如潮，瘋狂完成30次射門，其中6次命中門框范圍，卻僅收獲1粒進球。反觀愛爾蘭，全場僅有2次射門嘗試，且無一射正。愛爾蘭門將凱萊赫發(fā)揮相當神勇，全場貢獻5次精彩撲救。然而，在比賽臨近結(jié)束的關(guān)鍵時刻，他未能成功阻擋魯本 - 內(nèi)維斯的頭球攻門。

在葡萄牙隊的首發(fā)陣容中，40歲的C羅此役的表現(xiàn)差強人意。他全場嘗試7次射門，僅有1次命中門框范圍以內(nèi)，未能取得進球。這樣的射門轉(zhuǎn)化率，恐怕連C羅本人都始料未及，特別是罰失點球的那一刻，更是令人倍感失望。C羅很少選擇將點球踢向中路，然而這一次，他的射門卻被對方門將用腳成功封堵，盡顯無奈。在已進行的3場世預賽里，C羅總計斬獲3粒進球，其中包含1粒點球。在射手榜上，C羅與哈蘭德之間的差距已然拉開。位居射手榜榜首的哈蘭德，進球數(shù)已達12粒，且全部為運動戰(zhàn)進球。