“1951年2月14日夜，李奇微猛地放下電話(huà)，低聲罵道：‘我這輩子都不想再聽(tīng)到橫城這兩個(gè)字！’”同行軍官不敢接話(huà)，指揮帳篷里一片沉悶。四天前，他還信誓旦旦地宣稱(chēng)要給志愿軍一個(gè)“難忘的教訓(xùn)”，如今卻被現(xiàn)實(shí)抽了響亮的一巴掌。

第三次戰(zhàn)役剛在1月底落幕，志愿軍主力因連番急行軍體力透支，后勤也脫節(jié)。當(dāng)時(shí)的新任“第八集團(tuán)軍司令”李奇微卻不打算給對(duì)手哪怕一天喘息，他調(diào)動(dòng)23萬(wàn)人馬，炮火鋪天蓋地地壓過(guò)來(lái)，企圖在第四次戰(zhàn)役里撈一個(gè)“開(kāi)門(mén)紅”。

數(shù)字聽(tīng)上去嚇人，可中朝一側(cè)的困難才是真要命：彈藥消耗過(guò)半，棉衣破舊，電話(huà)線(xiàn)經(jīng)常被凍斷，補(bǔ)給車(chē)還沒(méi)摸進(jìn)前沿就被敵機(jī)炸得東倒西歪。換句話(huà)說(shuō)，這是一場(chǎng)“光腳對(duì)穿靴”的硬碰硬。然而誰(shuí)也沒(méi)料到，最終掉鞋的恰恰是美軍。

決定先打哪兒，成了志司最燒腦的選擇題。砥平里在交通樞紐位置上像一顆釘子，拔掉它，美九軍的右翼和美十軍的左翼就露在外頭；橫城則駐有韓八師和美二師，兵力雖多但混編，且補(bǔ)給線(xiàn)較長(zhǎng)。彭德懷召來(lái)韓先楚、鄧華，桌上的作戰(zhàn)地圖畫(huà)得烏黑發(fā)亮，兩位副司令卻各執(zhí)一詞——韓先楚主張“先啃砥平里”，鄧華堅(jiān)持“先咬橫城”。雙方理由都能自圓其說(shuō)，會(huì)議開(kāi)了兩個(gè)小時(shí)也拉不出結(jié)果。

夜里十一點(diǎn)，韓先楚硬著頭皮再撥電話(huà)：“彭總，38軍和50軍頂在西線(xiàn)快到極限了，再不牽制敵人，他們真扛不住?！币痪洹半y道東線(xiàn)不該替西線(xiàn)分擔(dān)嗎”讓彭德懷一度猶豫?？闪硪欢?，鄧華已把詳細(xì)圍殲橫城的作戰(zhàn)草圖遞上北京，毛澤東批復(fù)四個(gè)字：“布置甚好?！倍ㄒ翦N落，方向明確——橫城。

1951年2月7日，雪仍沒(méi)化。鄧華把40軍、42軍、66軍、39軍十萬(wàn)余人壓到前沿，朝鮮人民軍第2、第3、第5軍團(tuán)擔(dān)任外圍掩護(hù)，形成三道弧形包圍圈。美二師此時(shí)僅兩萬(wàn)出頭，韓八師更是人心浮動(dòng)，兵力對(duì)比一眼就能看出高下。

9日上午，韓軍偵察分隊(duì)誤判志愿軍僅為“少量游擊隊(duì)”，擅自向北推進(jìn)十余公里，剛好鉆進(jìn)42軍設(shè)下的口袋。槍聲一響，子彈像是不要錢(qián)一樣潑過(guò)去，韓軍隊(duì)形瞬間炸鍋。美軍指揮官試圖派坦克救援，可雪道狹窄、山路濕滑，履帶剛出發(fā)便滑進(jìn)溝里。五小時(shí)后，這支先頭部隊(duì)幾乎被全殲。

11日拂曉，鄧華下達(dá)總攻口令。66軍一個(gè)加強(qiáng)團(tuán)悄悄插入敵縱深，一把卡死退路；40軍側(cè)翼猛砸，步炮結(jié)合直接把韓八師撕成碎布?；艁y中，韓軍士兵扔掉步槍?zhuān)藓爸咸?，美軍被迫暴露?cè)面。有人記得現(xiàn)場(chǎng)一名志愿軍戰(zhàn)士沖鋒時(shí)大喊：“再不給他們顏色看看，咱兄弟們的血就白流了！”這句吼聲在山谷里回蕩，幾十年后仍有人提起。

交戰(zhàn)三十五小時(shí)，橫城成了一座碎鐵和焦土的墓園。志愿軍共殲敵一萬(wàn)兩千余人，活捉七千三百名官兵，美二師損失了整整一個(gè)團(tuán)。美軍統(tǒng)計(jì)傷亡報(bào)告時(shí)，參謀長(zhǎng)臉色發(fā)白，直說(shuō)“這數(shù)字不真實(shí)”，可數(shù)字就擺在那里，比紙更冰涼。韓八師在作戰(zhàn)序列里被直接刪除，殘部塞進(jìn)補(bǔ)充營(yíng)，番號(hào)徹底消失。

橫城失守后，李奇微自認(rèn)最驕傲的“主動(dòng)出擊”計(jì)劃被砸成廢紙，整個(gè)東線(xiàn)防御不得不整體后撤十余公里。更尷尬的是，志愿軍順勢(shì)拿下平昌，又把砥平里外側(cè)的交通線(xiàn)摳到手里，聯(lián)合國(guó)軍的側(cè)后門(mén)戶(hù)敞開(kāi)，如同脫了盔甲。

外電當(dāng)時(shí)報(bào)道說(shuō)，美軍單場(chǎng)損失超過(guò)一萬(wàn)五千人?！岸?zhàn)結(jié)束五年，美軍第一次在地面作戰(zhàn)里被人連鍋端”，一些評(píng)論寫(xiě)得直白。李奇微回到東京匯報(bào)，美軍太平洋總部的記者堵在門(mén)口問(wèn)：“將軍，橫城究竟發(fā)生了什么？”他只甩下一句“Never mention it again”便匆匆離開(kāi)。有人覺(jué)得他傲慢，其實(shí)更像無(wú)奈。

值得一提的是，這場(chǎng)戰(zhàn)斗并非裝備的較量，而是節(jié)奏的博弈。志愿軍抓住側(cè)翼空當(dāng)，連續(xù)迂回、分割包圍，再利用地形切掉敵軍聯(lián)動(dòng)，最終讓擁有火炮與裝甲優(yōu)勢(shì)的美二師無(wú)法展開(kāi)。說(shuō)到底，戰(zhàn)爭(zhēng)靠的不僅是鋼鐵噸位，更是指揮員在幾十分鐘內(nèi)的判斷。

橫城反擊戰(zhàn)過(guò)去七十多年，相關(guān)檔案陸續(xù)解密。從雙方戰(zhàn)后總結(jié)看，志愿軍在信息情報(bào)與后勤保障方面都不占便宜，卻憑借迅速機(jī)動(dòng)和集中兵力打出了驚人傷害，美軍亦首次正式承認(rèn)“志愿軍具備集團(tuán)級(jí)機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)能力”。在那段被雪覆蓋的山谷，美二師的敗績(jī)成為一堂昂貴的課，李奇微不愿提起，也就不難理解了。