中國歷史上有兩個連續(xù)的朝代，總是被后人放在一起比較，這就是唐宋兩代。

那么唐朝和宋朝，到底哪個更繁華呢？

時間上看，唐朝（618年—907年）在宋朝（960年—1279年）之前，但唐朝和宋朝之間還隔著一個混亂的五代十國。

疆域和軍事上看，唐朝的疆域遠比宋朝廣闊，唐朝的軍事力量也遠比宋朝強大。

唐朝的巔峰時期國土面積達1237萬平方公里，宋朝的疆域因為先后與遼、金、西夏等政權對峙，疆域比唐代大幅縮水，最鼎盛時期也不過280萬平方公里。

唐朝出現(xiàn)了萬國來朝的盛況，先后滅了突厥、薛延陀、高昌、高句麗等國，兩宋則先后向遼、金、西夏、蒙古等政權納貢求和。

但衡量一個朝代的繁華與否，除了軍事力量和疆域之外，更重要的還有經(jīng)濟發(fā)展、文化繁榮、人民的生活水平和幸福感。

1、比經(jīng)濟

唐朝長安城是當時世界當之無愧的第一大城市，人口最多時超過100萬。

但長安城的繁華主要體現(xiàn)在皇城和東西兩市，居民區(qū)（坊）和商業(yè)區(qū)（市）是嚴格分開的，居民區(qū)的坊有圍墻，有坊門，夜間會關閉，禁止人員出入。

商業(yè)活動被限制在東市和西市兩個市場里，市場有市令管理，定時開啟和關閉，唐后期，坊市制度逐漸被打破，居民開始破墻開店，但唐代的城市管理依然嚴格。

宋都汴京，在盛時人口已經(jīng)超過150萬，遠遠超過長安，汴京已經(jīng)不再實行坊市制度，居民可以臨街開店，商業(yè)更加繁榮。

清明上河圖就畫了汴梁城的城市風貌和市井生活，街上行人熱鬧非凡，宋朝取消了唐朝時的宵禁，夜生活非常豐富，晚上的酒樓茶坊常常燈火通明，歡歌達旦。

唐宋兩代在經(jīng)濟上還有一個重要變化，那就是經(jīng)濟重心的南移，唐朝時，北方的經(jīng)濟依然比南方發(fā)達，但經(jīng)過安史之亂和五代十國的戰(zhàn)亂后，北方人口大量南遷，南方的經(jīng)濟迅速發(fā)展，并超過了北方。

2、比文化

唐朝和宋朝都是文化極為繁榮的時代。

唐詩是中國古代詩歌的巔峰，李白、杜甫、白居易等詩人的作品至今仍被傳頌。

宋朝的文化也毫不遜色，宋詞與唐詩并稱為中國古代文學的雙璧，蘇軾、李清照、辛棄疾等詞人的作品同樣廣為流傳。

唐宋八大家里，唐朝只有韓愈和柳宗元兩人，宋朝卻占了歐陽修、蘇洵、蘇軾、蘇轍、王安石、曾鞏六人。

宋朝出現(xiàn)了活字印刷術，雖然發(fā)明了活字印刷術后使用并不廣泛，普通使用的還是雕版印刷，但文化的傳播變得更加容易，書籍的普及率大大提高。

3、比生活

在普通人的角度來看，宋朝人的生活在很多方面比唐朝人更加舒適。

唐朝實行均田制和租庸調(diào)制，農(nóng)民要承擔較重的賦稅和徭役，唐朝后期藩鎮(zhèn)割據(jù)，戰(zhàn)亂頻繁，人民生活受到影響。

宋朝實行募兵制，減輕了農(nóng)民的兵役負擔，不抑兼并土地，土地買賣自由，商品經(jīng)濟發(fā)達，人民生活水平相對較高。

宋朝的飲食種類更加豐富，炒菜逐漸普及，并開始使用植物油進行烹飪。

宋朝的城市生活更加豐富，瓦舍勾欄等娛樂場所的出現(xiàn)，有了更加豐富的娛樂活動，宋朝炒菜開始普及，各種小吃很多。

宋朝的民居建筑更加舒適，改變了以前人們跪坐的習慣，開始普遍使用桌椅。

宋朝的科舉制度也更加完善，寒門子弟通過科舉改變命運的機會更大。