創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

人這一輩子，活的就是個(gè)眼力見兒?？蛇@眼力，多數(shù)都長在了皮面上。看見門口的石獅子威風(fēng)，就覺得這家是大戶；瞅見人穿了身綢緞，就認(rèn)定他是個(gè)富貴。

誰又會多想一步，那威風(fēng)的石獅子，里頭說不定是空心的；那光鮮的綢緞底下，許是藏著幾塊爛瘡。

世上的事，就像落在地上的灰，也像陳年的酒，不把它攪動起來，不把它開壇入口，你永遠(yuǎn)不知道它到底是嗆人的土，還是醉人的香。

01

程皓是個(gè)剛畢業(yè)沒多久的程序員。跟所有一頭扎進(jìn)這座大城市的年輕人一樣，他兜里沒幾個(gè)錢，唯一的資本就是年輕，和熬夜加班熬出來的黑眼圈。為了省點(diǎn)房租，他租了市中心一個(gè)叫“紅星里”的老舊小區(qū)的頂樓。房子是老了點(diǎn)，墻皮都泛黃了，但好在便宜，離公司也近。

他的房東陳太太，就住在他樓下。那是一個(gè)六十多歲、腿腳不太利索的本地老太太，一個(gè)人住。人很和善，就是熱情得有點(diǎn)過了頭。

自從程皓住進(jìn)來的第一個(gè)周末開始，陳太太每周六的晚上七點(diǎn)半，都會雷打不動地，端著一鍋熱氣騰騰的老火湯，顫巍巍地爬上樓梯，敲開他的房門。

“小程啊，還在忙?。堪⒁探o你煲了湯，補(bǔ)補(bǔ)身子。你們年輕人，天天對著電腦，最是耗神。”陳太太笑瞇瞇地，把一個(gè)碩大的砂鍋塞到他手里。

程皓一開始，心里是真感激。覺得這大城市里，還能碰到這么熱心腸的房東，是自己的運(yùn)氣?？蛇@湯喝到嘴里，他就覺得不對勁了。那湯，有一股說不出的、很濃重的腥氣，像是魚腥，又像是別的什么。湯里的料，也奇奇怪怪的，除了幾塊骨頭，還有一些黑乎乎的、看不出是啥玩意的“藥材”。

他一個(gè)北方人，實(shí)在喝不慣這種重口味的南派老火湯?？扇思依咸环靡?，他也不好意思當(dāng)面拒絕。每次，他都只能硬著頭皮，滿臉堆笑地收下那鍋湯，嘴里說著：“謝謝阿姨，聞著就香，您手藝真好！”

等陳太太一走，他就立刻把門關(guān)上，然后把那鍋湯，原封不動地，全都倒進(jìn)了廚房的下水道里。為了不被發(fā)現(xiàn)，他還得把那個(gè)沉重的砂鍋，里里外外刷得干干凈凈，一點(diǎn)油花都不留。

第二天，他再畢恭畢敬地把空鍋還給陳太太，嘴里還得編著各種瞎話，夸贊那鍋他一口都沒喝的湯，味道是多么的鮮美，功效是多么的神奇。

這樣的“甜蜜負(fù)擔(dān)”，每周上演一次，成了程皓最頭疼的例行公事。

02

在這個(gè)叫“紅星里”的老舊居民樓里住了幾個(gè)月，程皓慢慢覺得，這棟樓里，處處都透著一股子說不出的古怪。

樓道里的聲控?zé)?，時(shí)好時(shí)壞，經(jīng)常得靠大吼一聲才能亮起來。墻壁上，到處都是小孩子用蠟筆畫的、已經(jīng)褪了色的涂鴉。空氣里，永遠(yuǎn)彌漫著一股潮濕的霉味，和各家各戶飄出來的飯菜味。

最讓程皓不自在的，是住在他家對門的那戶鄰居。那是個(gè)沉默寡言、不修邊幅的中年男人，整天拉著個(gè)臉，像是誰都欠他錢一樣。程皓跟他打過幾次招呼，那男人都只是從鼻子里哼一聲，算是回應(yīng)。好幾次，程皓在樓道里遇到他，都發(fā)現(xiàn)他用一種很奇怪的眼神盯著自己。那眼神里，有警惕，有煩躁，甚至還有一絲說不清道不明的敵意，仿佛程皓是什么不祥之物。

小區(qū)里的其他老人，對熱情的陳太太，似乎也總是敬而遠(yuǎn)之。程皓好幾次看到，陳太太在樓下花園里想跟人搭話，那些老頭老太太們，都找著借口，客氣又疏遠(yuǎn)地躲開了。他們背后，似乎也在議論著什么。

一次，程皓休假，閑著沒事，在樓下跟看門房的張大爺下象棋。一來二去，就聊起了樓里的住戶。程皓無意中提了一句：“陳太太人真好，每周都給我送湯喝?！?/p>

張大爺正準(zhǔn)備跳馬的手，停在了半空中。他抬起頭，看了一眼程皓，嘆了口氣，然后把聲音壓得低低的，像是在說什么秘密：“小程啊，陳阿姨她……是個(gè)可憐人吶。”

“她唯一的兒子，叫小輝，長得跟你差不多高，也白白凈凈的。可惜啊，命不好，幾年前，因?yàn)橐粓鲆馔?，走了。?jù)說啊，就是在這個(gè)房子里走的?！?/p>

“從那以后，陳阿姨的精神，就有點(diǎn)不正常了。時(shí)好時(shí)壞的?！?/p>

張大爺捻著自己的山羊胡子，又神秘兮兮地湊近了一點(diǎn)，補(bǔ)充了一句：“我跟你說啊，她那個(gè)兒子小輝，生前就最喜歡喝她煲的各種老火湯了……小伙子，你跟她兒子年紀(jì)差不多，我瞅著啊，她這是把你當(dāng)成自己兒子了?！?/p>

這番話，讓程皓心里莫名地有些發(fā)毛。他再想起陳太太每次看他時(shí)，那過分慈祥和熱切的眼神，就覺得后背有點(diǎn)涼颼颼的。但他也沒太往心里去，只覺得，這大概就是一個(gè)失獨(dú)老人，因?yàn)樗寄钸^度，而產(chǎn)生的移情作用吧。

03

時(shí)間長了，程皓發(fā)現(xiàn)了一個(gè)很麻煩的事情。

他家廚房的下水道，堵得越來越頻繁了。

一開始，只是下水的時(shí)候，水流會打著旋，下去得很慢。后來，發(fā)展到洗個(gè)碗，水槽里都會積起半池子的污水，得等上好半天，才能慢慢地漏下去。

他自己心里清楚，這八成是跟自己長期傾倒那些油膩的湯水有關(guān)系。他心里有些惴惴不安，生怕哪天徹底堵死了，被房東發(fā)現(xiàn)，那就尷尬了。他跑到超市，買了好幾瓶據(jù)說效果很神的強(qiáng)力管道疏通劑，一股腦地全都倒了下去。刺鼻的化學(xué)藥劑味道，在屋子里彌漫了好幾天，可堵塞的情況，也只是稍微好轉(zhuǎn)了一點(diǎn)點(diǎn)。

每周六的晚上，依舊是程皓最“煎熬”的日子。陳太太還是會雷打不動地，在七點(diǎn)半準(zhǔn)時(shí)敲響他的房門，端來那鍋腥味撲鼻的湯。

而且，程皓發(fā)現(xiàn)，陳太太的行為，變得越來越古怪了。

她的眼神，越來越慈愛，看得程皓渾身不自在。她甚至開始不再叫他“小程”，而是直接叫他“小輝”。

“小輝啊，今天工作累不累?。繈尳o你煲了你最愛喝的豬骨湯。”

“小輝，你看看你，又瘦了，要多吃點(diǎn)肉才行。”

她還會拉著程皓的手，絮絮叨叨地念叨一些他完全聽不懂的、關(guān)于“小輝”小時(shí)候的瑣事。比如小輝小時(shí)候最喜歡玩什么玩具，第一次考一百分是什么時(shí)候，第一次帶女朋友回家是什么樣子……

程皓越來越害怕了。他覺得，陳太太的精神問題，可能比他想象的要嚴(yán)重得多。他不敢反駁，也不敢糾正，只能僵硬地笑著，嗯嗯啊啊地應(yīng)付著。

他一邊提心吊膽地應(yīng)付著陳太太，一邊更加小心翼翼地處理那些湯。他不敢再把湯里的那些骨頭和看不出名堂的“藥渣”直接倒進(jìn)水槽。他每次都會先用漏勺，把湯里的固體殘?jiān)紦瞥鰜?，仔仔?xì)細(xì)地用塑料袋裝好，打上死結(jié)，然后趁著夜深人靜，偷偷地帶到樓下那個(gè)最大的公共垃圾桶里扔掉。他只把那些油膩的湯水，倒進(jìn)自家廚房的水槽。

他以為這樣，就能改善下水道堵塞的問題。

可他想錯(cuò)了。下水道，依舊一天比一天堵得更厲害。

04

壓垮駱駝的最后一根稻草，在一個(gè)周三的早上來臨了。

程皓睡過了頭，急急忙忙地跑到廚房洗漱。他一打開水龍頭，水槽里的水就迅速積了起來，而且，一股夾雜著食物腐敗和油污酸敗的惡臭，從下水道的管口，汩汩地返了上來。水槽徹底罷工了。

程皓實(shí)在是沒辦法了。他硬著頭皮，給小區(qū)的物業(yè)打了個(gè)電話，請求他們派一個(gè)專業(yè)的疏通工人來修理。

就在他焦急地等待工人上門的時(shí)候，門，又被敲響了。程皓一驚，心想，今天才周三，陳太太怎么來了？

他打開門，果然是陳太太。她一手端著那鍋熟悉的砂鍋，另一只手，還提著一個(gè)用牛皮紙包著的小包。

“小輝啊，媽看你這幾天好像臉色不太好，是不是工作太累了，沒休息好？”陳太太一臉關(guān)切地把砂鍋和紙包都塞到了程皓手里。

“這是我今天特意去老街那家老藥鋪，給你抓的補(bǔ)藥。你把它加到湯里，一起喝了，對身體好，能補(bǔ)氣血。”

程皓低頭看了一眼手里的那個(gè)牛皮紙包。紙包不大，但沉甸甸的。他打開看了一眼，里面是一些黑褐色的、曬干了的、看不出是什么植物的根莖和葉子。一股刺鼻的、混合著泥土和腐爛植物的怪異氣味，撲面而來，熏得他差點(diǎn)打了個(gè)噴嚏。

送走了陳太太，程皓看著手里的這包“補(bǔ)藥”，心里犯起了嘀咕。這到底是什么東西？

下午，他抽空，偷偷地從那包藥里，拿出了一小撮藥渣，用紙巾包好，揣在兜里，去了小區(qū)附近一家掛著“百年老店”牌匾的中藥鋪。

藥鋪里，一個(gè)戴著老花鏡的老藥師，正坐在柜臺后打盹。程皓把那撮藥渣遞過去，客氣地問：“老師傅，您能幫我看看，這是什么藥材嗎？”

老藥師接過藥渣，把它放在鼻子底下，仔細(xì)地聞了聞，又用兩根干瘦的手指，捻起一點(diǎn)，放在指尖搓了搓。

忽然，老藥師的臉色，瞬間就變了。他像是碰到了什么臟東西一樣，猛地把手里的藥渣扔回紙巾上，然后用力地把紙巾推還給程皓，連連擺手。

“不知道！這東西我們店里沒有，也從來不敢有！”老藥師的語氣，帶著一種明顯的嫌惡和一絲恐懼，“小伙子，我勸你一句，這可不是什么正經(jīng)的補(bǔ)藥，你可千萬別亂吃！會出事的！”

老藥師諱莫如深，又不肯多說的表情，像一把小錘子，在程皓的心上，重重地敲了一下。

05

老藥師那番話，和那副見了鬼一樣的表情，讓程皓心里那根一直緊繃著的弦，徹底繃緊了。

他回到自己那間小小的出租屋，只覺得屋子里處處都透著一股陰冷的氣息。他越想越不對勁。

他想起了小區(qū)張大爺說的那些傳聞，關(guān)于陳太太兒子小輝的意外死亡。

他想起了對門那個(gè)中年男人看他時(shí)，那充滿敵意和警告的眼神。

他想起了陳太太那越來越古怪的行為，和她口中那個(gè)越來越頻繁的名字，“小輝”。

他想起了那鍋腥氣撲鼻、永遠(yuǎn)也喝不完的老火湯。

還有剛剛那包被老藥師稱為“不敢有”的神秘藥渣。

一種巨大的、不祥的預(yù)感，像一張無形的網(wǎng)，瞬間籠罩了他。他感覺自己好像掉進(jìn)了一個(gè)巨大的、看不見的旋渦里。

他打開電腦，開始瘋狂地在網(wǎng)上搜索。他輸入了各種關(guān)鍵詞：“老火湯 腥味”、“民間偏方 補(bǔ)藥”、“特殊氣味 草藥”……他也不知道自己到底想找什么，他只是被一種本能的恐懼驅(qū)使著。

搜索結(jié)果五花八門，有些甚至看得他有些反胃。但其中一些關(guān)于土方、巫蠱、甚至是一些已經(jīng)被明令禁止的、用來處理尸體的民間方法的描述，看得他手腳冰涼，不寒而栗。

就在他心神不寧、胡思亂想的時(shí)候，門鈴響了。

是物業(yè)派來的疏通工人。

工人是個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的中年師傅，姓王。王師傅拎著一個(gè)大工具箱，一進(jìn)門就皺起了眉頭：“小伙子，你這屋里什么味兒??？怎么這么臭？”

程皓尷尬地笑了笑，把他引到廚房。王師傅看了看那被堵得死死的水槽，二話不說，就從工具箱里拿出一條長長的、像彈簧一樣的疏通器，捅進(jìn)了下水道里。

他捅了半天，額頭上都見了汗，那疏通器卻像是撞在了一堵墻上，怎么也捅不進(jìn)去。

王師傅直起身，擦了把汗，搖了搖頭，下了最后的結(jié)論：“不行。你這下面，是主管道的U型存水彎那里，被什么又多又硬的東西，給徹底堵死了。常規(guī)辦法沒用，必須得把這段水管拆開，把里面的東西掏出來才行?！?/p>

“拆……拆開？”程皓的心，一下子提到了嗓子眼。

他有種強(qiáng)烈的預(yù)感，那段管道里，藏著他最不愿意面對的秘密。

06

廚房狹小的空間里，氣氛壓抑得可怕。

王師傅從他的大工具箱里，拿出了一把巨大的活動扳手，和一把小型的金屬切割器。他蹲下身，鉆進(jìn)水槽下面的櫥柜里，開始對著那節(jié)堵得最死的U型管道，下起了手。

“吱嘎——吱嘎——”

刺耳的金屬摩擦聲，在安靜的屋子里響起，像指甲劃過玻璃，聽得程皓心里一陣陣發(fā)緊。他緊張地站在一旁，手心里全是汗，眼睛死死地盯著王師傅的動作。

連接管道的幾個(gè)巨大螺絲，因?yàn)槟昃檬?，早已銹跡斑斑。王師傅費(fèi)了九牛二虎之力，漲得滿臉通紅，才終于把它們一個(gè)個(gè)地?cái)Q松了。

“好了！”王師傅長出了一口氣，他抓住那節(jié)U型管道，用力地往外一掰。

管道，被成功地取了下來。

就在管道與主管道分離的那一瞬間，一股比之前濃烈百倍的、無法用言語形容的惡臭，像一顆炸彈一樣，瞬間從管道的斷口處噴涌而出。那是一種混合著腐肉、油脂酸敗和化學(xué)藥劑的、令人作嘔到極點(diǎn)的氣味。

“我操！”王師傅被這股惡臭熏得猛地往后一仰，連連干嘔。程皓也感覺胃里一陣翻江倒海，他捂住口鼻，踉蹌著后退了好幾步。

王師傅緩了好一陣，才從兜里掏出一個(gè)發(fā)黃的口罩戴上。他拿起那節(jié)看起來異常沉重的U-型管，把它倒轉(zhuǎn)過來，往地上預(yù)先鋪好的幾張舊報(bào)紙上，使勁地磕了幾下。

一些黑色的、油膩的、已經(jīng)凝固成膏狀的淤泥，和一些分辨不出是什么東西的、漚爛了的食物殘?jiān)?，黏糊糊地掉了出來?/p>

可是，管道里，似乎還有什么東西，像被水泥灌注了一樣，卡得死死的，根本倒不出來。

王師傅皺緊了眉頭，他從工具箱里，拿出一根長長的、頭部帶鉤的鐵絲，嘟囔了一句：“媽的，到底是什么玩意兒，堵得這么死?！?/p>

他把那根長鐵鉤，伸進(jìn)了黑洞洞的管道里，使勁地、來回地?cái)噭又?，鉤著，往外掏。

終于，他好像鉤到了那個(gè)“罪魁禍?zhǔn)住薄Ｋ稚嫌昧?，猛地往外一拖?/p>

一個(gè)被黑色的油污和黏糊糊的淤泥，包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的、硬邦邦的東西，被他從管道里鉤了出來。

“啪嗒”一聲，掉在了報(bào)紙上。

程皓被那聲響動吸引，好奇地，探過頭去，湊近了，看了一眼。

就是這不經(jīng)意的一眼。

讓他瞬間如遭雷擊，頭皮發(fā)麻，渾身上下所有的血液，仿佛都在這一刻，被凍成了冰！