茹萍的演藝之路，始于一場(chǎng) “不務(wù)正業(yè)” 的堅(jiān)持。作為土生土長(zhǎng)的杭州姑娘，她高中畢業(yè)后被分配到當(dāng)?shù)毓ど叹?，朝九晚五的安穩(wěn)工作，在旁人眼里是 “鐵飯碗”，她卻總覺(jué)得少了點(diǎn)什么 每次路過(guò)劇院海報(bào)欄，看著上面演員的劇照，心里都會(huì)泛起一陣向往。

為了靠近夢(mèng)想，茹萍開(kāi)始 “偷偷努力”：每個(gè)周末，她提前把下周的工作做完，瞞著同事擠半小時(shí)公交去話劇培訓(xùn)班。從最基礎(chǔ)的臺(tái)詞發(fā)音練起，她對(duì)著鏡子糾正口型，直到每個(gè)字都清晰有力；學(xué)習(xí)肢體動(dòng)作時(shí)，膝蓋磕青了也不喊停，只默默貼塊膏藥繼續(xù)。這份韌勁沒(méi)白費(fèi)，1983 年，她成功考進(jìn)杭州話劇團(tuán)，終于把 “演員” 從愛(ài)好變成了職業(yè)。

剛進(jìn)話劇團(tuán)時(shí)，茹萍從龍?zhí)捉巧銎?，哪怕只有一句臺(tái)詞，也會(huì)提前琢磨角色的情緒。1985 年，她憑借《海灘》里的 “珠珠” 一角嶄露頭角，劇中她飾演的漁家姑娘，眼神里帶著海邊人的質(zhì)樸與倔強(qiáng)，讓觀眾記住了這個(gè)有靈氣的演員。之后《聊齋》系列中，她一人分飾多個(gè)古典女子，或溫婉或靈動(dòng)，演技逐漸被認(rèn)可。

事業(yè)順風(fēng)順?biāo)?，茹萍的感情生活卻經(jīng)歷過(guò)波折。24 歲時(shí)，她認(rèn)識(shí)了比自己大 18 歲的美術(shù)編輯奚天鷹 —— 奚天鷹在書(shū)畫(huà)界小有名氣，拿過(guò)不少獎(jiǎng)項(xiàng)，雖外表普通，卻憑著才華吸引了茹萍。起初茹萍因年齡差猶豫，可相處中，奚天鷹的細(xì)心打動(dòng)了她：知道她喜歡吃杭州小籠包，會(huì)早起排隊(duì)買好送到劇組；她拍戲晚歸，會(huì)留著熱好的湯。1988 年，兩人結(jié)婚，次年女兒奚望出生。