在以殘陣大勝老鷹18分后，休斯頓火箭的4場季前賽之旅就此畫上圓滿的句號，航天城四戰(zhàn)全勝、狀態(tài)喜人，完全沒有受范弗利特受傷的影響。更讓人驚喜的是，火箭4場比賽場均轟出131.3分，他們在進攻端無比亮眼，要知道，上賽季在烏度卡的帶領(lǐng)下，這支青年軍常規(guī)賽最終位列第二，但他們靠的更多的是密不透風的防守，在進攻端，特別是遠投方面，其實在強隊中算得上糟糕；如今看來，新賽季的航天城在堅如磐石的防守上疊加了更為高效的進攻，新賽季大有一飛沖天之勢。

而火箭能交出這樣一份讓人滿意的答卷，去年的探花秀里德-謝潑德功不可沒。畢竟在季前賽收官戰(zhàn)中，火箭陣中缺少了申京、杜蘭特、阿門-湯普森、小史密斯，迎戰(zhàn)老鷹主力的僅僅只是第二和第三陣容的球員，但他們依舊打出了水銀瀉地一般的進攻，延續(xù)了此前的勢頭。謝潑德作為首發(fā)一號位，沒有辜負主帥烏度卡的信任，此役他貢獻29分6籃板6助攻4搶斷3蓋帽，運動戰(zhàn)22投12中，其中三分球12中5。

一直被調(diào)侃為“夏季賽名宿”的小謝，終于揚眉吐氣了一把，把自己在效力于肯塔基時期的十八般武藝都秀了一遍，那個球風老練、投射神準的超級新人終于回來了。更讓人驚喜的是，一直被詬病身體強度無法匹配NBA級別對抗的謝潑德，在防守端也發(fā)揮亮眼，4個搶斷和3個蓋帽，也是從側(cè)面體現(xiàn)了他在防守端的積極性。攻防一體的球場指揮官，正是印證了此前的那句：對于年輕的火箭來說，范喬丹在這個節(jié)骨眼受傷，或許不全是壞事。

對于自己的表現(xiàn)，謝潑德沒有盲目驕傲，在賽后采訪中被問及“因為范弗利特受傷，自己的角色會發(fā)生什么轉(zhuǎn)變”時，小謝很是沉穩(wěn)地表示：“我為他（指范弗利特）感到難過，他一直對我很好，我毫不懷疑他會很快回歸，并且變得更強”。隨后，謝潑德才表態(tài)：“我對新賽季感到興奮，我獲得了承擔更大角色的機會，我要保持自信、堅持打法、享受比賽，努力復制今晚的表現(xiàn)。”或許，在烏度卡心中也有了答案，只要給到謝潑德足夠的球權(quán)和信任，他就能給出讓人滿意的答案——杜蘭特不是希望在航天城退役，在最后的時刻沖擊總冠軍嗎？謝潑德不可或缺。