1936年秋天的西安城里，各方勢力暗流涌動。此時(shí)掌控寧夏軍政大權(quán)的馬鴻逵，已經(jīng)不是當(dāng)初那個(gè)剛從蘭州陸軍學(xué)堂畢業(yè)的年輕軍官了。這個(gè)1892年出生在甘肅河州韓家集陽洼山村的回族將領(lǐng)，他的人生經(jīng)歷，就像是整個(gè)西北軍閥發(fā)展過程的縮影。

辛亥革命爆發(fā)時(shí)，馬鴻逵已經(jīng)從幫統(tǒng)做起，后來陸續(xù)擔(dān)任寧夏新軍統(tǒng)領(lǐng)、甘肅新軍分統(tǒng)等職務(wù)。1916年袁世凱死后，他借助西北授勛使的身份回到寧夏頒發(fā)勛章，趁機(jī)鞏固自己的地位。等到1930年正式接任寧夏省政府主席時(shí)，這位被稱為“寧馬”首領(lǐng)的軍閥，已經(jīng)非常懂得在亂世中生存的門道。

1933年，他聯(lián)合馬鴻賓、馬步芳等西北軍閥一起抵抗孫殿英部隊(duì)向西推進(jìn)，這場被稱為“四馬拒孫”的軍事行動，不僅保住了各自的地盤，更顯示出西北馬家軍集團(tuán)的實(shí)力。

就在馬鴻逵鞏固西北勢力的時(shí)候，東北軍統(tǒng)帥張學(xué)良正帶著部隊(duì)退到關(guān)內(nèi)。九一八事變的硝煙還沒有完全散去，這些來自東北的子弟兵不得不離開家鄉(xiāng)。

1935年10月，南京國民政府發(fā)布任命，讓張學(xué)良擔(dān)任西北剿匪副總司令，代行總司令職權(quán)。當(dāng)他帶著二十萬東北軍來到西北這片土地時(shí)，這片常年風(fēng)沙的地方頓時(shí)變得擁擠起來。

在西安城里，張學(xué)良的東北軍和楊虎城的十七路軍保持著微妙的關(guān)系，而遠(yuǎn)在寧夏的馬鴻逵部隊(duì)則和他們?nèi)艏慈綦x。

這個(gè)秋天，西安的天氣已經(jīng)開始轉(zhuǎn)涼。就在各方勢力明爭暗斗的時(shí)候，馬鴻逵的使者帶著八匹精心挑選的西北駿馬來到張學(xué)良的官邸。在這群好馬里，一匹菊花青色的駿馬特別顯眼。

這匹馬肩高超過四尺，正值七歲的壯年時(shí)期，全身的毛色就像湖水一樣光澤。馬鴻逵的送馬使者特意向張學(xué)良介紹，這匹馬名叫“蓋西北”，能夠“兩頭見日頭”，意思是天剛亮出發(fā)到太陽落山，中間只需要中午喂一次，就能跑八百里路。在西北五個(gè)省的廣闊土地上，還從沒有出現(xiàn)過這樣的神駿。不過使者也老實(shí)說，這匹馬性子特別烈，到現(xiàn)在還沒人能夠真正馴服它。

張學(xué)良隨后下令在軍中尋找能馴服“蓋西北”的騎手，消息傳出去后看熱鬧的多，卻沒有人敢報(bào)名。這匹青色駿馬被單獨(dú)拴在馬廄最里面的隔間，只要有人靠近就會揚(yáng)起前蹄，發(fā)出警告的嘶鳴。它的食量特別大，每天要吃普通馬匹兩倍的草料，卻始終保持著高度警覺。

有幾個(gè)不服氣的騎兵準(zhǔn)備靠近時(shí)，都被它甩蹄子嚇退了。軍營里有些老騎兵私下議論，說這么烈性的馬實(shí)在少見，恐怕不是普通人能駕馭的。張學(xué)良了解到這個(gè)情況后，決定親自到馬廄查看。他站在離馬五步遠(yuǎn)的地方，認(rèn)真觀察著這匹傳說中的神駒。

就在大家都束手無策的時(shí)候，趙新華主動站出來要求試一試。這個(gè)平時(shí)沉默寡言的侍衛(wèi)副官找到張學(xué)良，表示愿意挑戰(zhàn)馴服這匹烈馬。

他回到住處后，取出紙筆寫下遺書，詳細(xì)交代了自己的身后事。這么做并非多余，因?yàn)橹耙呀?jīng)有兩名士兵在試騎時(shí)被摔成重傷。趙新華仔細(xì)檢查了自己的騎馬裝備，還特意找馬夫打聽“蓋西北“的飲食習(xí)慣。他發(fā)現(xiàn)這匹馬對陌生人特別警惕，但對經(jīng)常喂它的馬夫還算溫和。于是趙新華決定先從喂食開始，慢慢接近這匹烈馬。

西安北門外軍教場的黃土在晨光中泛著亮光，趙新華深吸一口氣，走向那匹青色駿馬。當(dāng)他伸手觸摸馬脖子時(shí)，“蓋西北”猛地?fù)P起前蹄，鼻孔噴著白氣。但在趙新華持續(xù)輕柔的撫摸下，馬匹漸漸放松了警惕。

張學(xué)良和在場官員站在校場東側(cè)，全程注視著這場人與馬的交流。就在趙新華翻身上馬的那一刻，“蓋西北”像離弦的箭一樣沖出去，馬蹄揚(yáng)起的塵土形成一道黃色的煙幕。這匹馬沿著教場邊緣狂奔，趙新華俯下的身體幾乎和馬背平行。

當(dāng)快要入城時(shí)，“蓋西北”突然加速，馬鬃在疾風(fēng)中拉成一條直線。經(jīng)過集市時(shí)，青色駿馬縱身跳過兩個(gè)貨攤，嚇得商販們急忙收拾貨物。這場較量持續(xù)了半個(gè)時(shí)辰，最后“蓋西北”放慢腳步，全身汗?jié)?，順從地跟著趙新華的指令返回校場。

1936年12月初，西安城里的氣氛越來越緊張。蔣介石來到這里督戰(zhàn)。在聽取軍務(wù)匯報(bào)時(shí)，他注意到了張學(xué)良新得的這匹青色駿馬。侍從室主任錢大鈞向蔣介石詳細(xì)介紹了這匹馬的特點(diǎn)，特別提到它“兩頭見日頭，中途喂一次，能跑八百里”的傳說。

蔣介石對此很感興趣，決定安排一場馬和火車的比試。測試路線選在從西安到華陰站的鐵路沿線，全程約二百里。騎兵劉海山凌晨出發(fā)，沿著鐵道旁的馬道奔馳。這匹馬在平坦路段始終保持勻速，遇到上坡時(shí)反而更加精神。當(dāng)火車噴著黑煙駛進(jìn)華陰站時(shí)，“蓋西北”早已在站前空地上等候，只是馬身微微出汗。

1936年12月12日凌晨，臨潼華清池突然響起槍聲。張學(xué)良的衛(wèi)隊(duì)和蔣介石的侍衛(wèi)發(fā)生交火，蔣在混亂中翻墻逃走，最后在山坡一塊巖石后面被找到。

同一時(shí)間，楊虎城的部隊(duì)在西安城里扣押了陳誠等十多名國民黨軍政要員。當(dāng)天上午，張學(xué)良、楊虎城發(fā)表通電，說明在國家危難的時(shí)刻，他們被迫發(fā)動事變是為了敦促抗日。西安城內(nèi)各重要路口都設(shè)置了哨卡，東北軍士兵在街頭巡邏。

南京方面內(nèi)部產(chǎn)生分歧，何應(yīng)欽等人主張討伐張學(xué)良、楊虎城，而宋子文、宋美齡等人為了保全蔣介石，主張用和平方式解決。

西安事變和平解決后，張學(xué)良在12月25日陪同蔣返回南京。這位東北軍統(tǒng)帥從此失去自由，開始了長達(dá)半個(gè)多世紀(jì)的軟禁生活。楊虎城被迫出國考察，1937年回國后立即遭到囚禁，1949年在重慶遇害。

東北軍內(nèi)部因?yàn)槭ナ最I(lǐng)而發(fā)生分裂，1937年2月2日，少壯派軍官殺害了主張和平解決的六十七軍軍長王以哲。蔣介石趁機(jī)對東北軍進(jìn)行整編，把這支二十萬人的部隊(duì)調(diào)往不同戰(zhàn)區(qū)。馬鴻逵在事變期間保持觀望態(tài)度，事后繼續(xù)統(tǒng)治寧夏直到1949年離開大陸?！吧w西北”這匹傳奇的駿馬隨著東北軍的整編而不知所蹤。

1937年7月，盧溝橋事變爆發(fā)，全民族抗戰(zhàn)正式展開。趙新華跟隨部隊(duì)參加了多次會戰(zhàn)，每當(dāng)在行軍路上看到戰(zhàn)馬奔馳時(shí)，總會想起那匹青色駿馬。這些人和馬的故事，最終都融入了全民抗戰(zhàn)的歷史洪流，成為中華民族記憶的一部分。