2025年10月18日,全世界最偉大的物理學(xué)家楊振寧先生在北京逝世,享年103歲。
之所以說是全世界最偉大的物理學(xué)家,只因?yàn)樗睦碚撠暙I(xiàn)早已超越了中國的國界,登峰世界。
關(guān)于楊振寧先生在物理學(xué)的貢獻(xiàn),因與常人的生活跨越實(shí)在太大,很多人根本不了解其背后的價(jià)值。
不過有學(xué)者評(píng)價(jià)說,近代歷史上有三位最偉大的物理學(xué)家,一個(gè)是牛頓,一個(gè)是愛因斯坦,另一個(gè)就是楊振寧。
由此可見,楊振寧在物理學(xué)上的貢獻(xiàn),是常人無法理解和想象的,甚至超越了愛因斯坦。
今天,文史君就與大家聊聊楊振寧物理研究的故事。
從清華園到芝加哥
楊振寧,1922年10月1日出生于安徽合肥。
他的父親楊武之是我國第一位留美數(shù)學(xué)博士,1929年受聘于清華大學(xué)數(shù)學(xué)系。
由此,很小的時(shí)候楊振寧就隨父母遷居北平,住進(jìn)了清華園西院11號(hào)。
楊振寧從小品學(xué)兼優(yōu),尤其是對(duì)科學(xué)有著濃厚的興趣,常常跟隨父親去科學(xué)館,那些精密的儀器和深?yuàn)W的公式,像磁石一樣吸引著他。
1937年,七七事變爆發(fā),北平淪陷。
楊振寧隨家人輾轉(zhuǎn)流離,歷經(jīng)艱辛,最終抵達(dá)昆明。
在昆明,他考入西南聯(lián)合大學(xué),開始了他的大學(xué)生活。西南聯(lián)大雖然條件艱苦,但學(xué)術(shù)氛圍濃厚,名師薈萃。
在那里,楊振寧如饑似渴地學(xué)習(xí),打下了堅(jiān)實(shí)的學(xué)術(shù)基礎(chǔ)。
1942年,他在吳大猷教授的指導(dǎo)下,完成了題為《群論與多原子分子的振動(dòng)》的畢業(yè)論文,以優(yōu)異的成績從物理系畢業(yè)。
畢業(yè)后,他進(jìn)入清華大學(xué)研究院,師從王竹溪先生,繼續(xù)深造。
1945年,楊振寧作為清華大學(xué)留美公費(fèi)生,赴美留學(xué),進(jìn)入芝加哥大學(xué)深造。
在芝加哥大學(xué),他師從著名物理學(xué)家愛德華·泰勒,1948年獲得博士學(xué)位。
博士畢業(yè)后,他進(jìn)入普林斯頓高等研究院,開始了他的學(xué)術(shù)黃金期。在普林斯頓,他與物理學(xué)大師費(fèi)米教授交往密切,深受其影響。
1954-1957四年間,楊振寧先后發(fā)表了足以影響世界的偉大著作,從此奠定了他在世界物理學(xué)的地位。
有人說,如果物理學(xué)家有段位,楊振寧就是最高的段位;如果當(dāng)今的物理學(xué)家一起拍照留念,楊振寧一定占據(jù)著C位中心。
楊振寧的兩大偉大貢獻(xiàn)
楊振寧對(duì)世界物理學(xué)最廣為人知的貢獻(xiàn),是他與李政道于1956年共同提出的“宇稱不守恒”理論。
何謂“宇稱不守恒”?
1950年代之前,全世界物理學(xué)家普遍認(rèn)為宇宙是對(duì)稱守恒的,就像物理學(xué)上的鏡像一樣,在鏡子中,左手就變成了右手。
然而,楊振寧與李政道以敏銳的洞察力,深入分析了當(dāng)時(shí)令物理學(xué)界困惑的“θ-τ之謎”后。
大膽地提出了一個(gè)超乎常人想象的假說:在弱相互作用中,宇稱可能不守恒。
說白了,宇宙在某些情況下是個(gè)“左撇子”。
這一想法在當(dāng)時(shí)簡直是“異端邪說”,甚至連物理學(xué)巨擘泡利都公開表示反對(duì)。
但楊振寧和李政道為了驗(yàn)證其想法的合理性,于是找到當(dāng)時(shí)頂尖的實(shí)驗(yàn)物理學(xué)家吳健雄。
吳健雄與楊振寧簡單交流后,開始帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)用科學(xué)實(shí)驗(yàn)去驗(yàn)證那一猜想,最終結(jié)果無可爭辯地驗(yàn)證了楊振寧、李政道“宇稱不守恒”的正確性。
物理學(xué)的天,一下子被捅出了個(gè)大窟窿。
正因劃時(shí)代的偉大貢獻(xiàn),楊振寧和李政道第二年,即1957年就獲得了諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng),那在諾獎(jiǎng)歷史上是極為罕見的存在。
一般來說,諾貝爾獎(jiǎng)的評(píng)判,都不會(huì)基于當(dāng)下的發(fā)現(xiàn)而頒獎(jiǎng)。
而是需要經(jīng)過很長時(shí)間,甚至很多年的驗(yàn)證之后,或者那一發(fā)現(xiàn)對(duì)社會(huì)已經(jīng)起到了很重要的促進(jìn)作用后才會(huì)頒獎(jiǎng)。
而“宇稱不守恒”的提出,第二年就能獲得諾獎(jiǎng),就可看出其中的含金量。
然而,對(duì)于這樣一項(xiàng)殊榮,楊振寧確實(shí)輕描淡寫地接受了。只因在他心目中,還有一個(gè)理論比“宇稱不守恒”更加重磅,更加有影響力。