你說這人啊，走著走著就把老伙計(jì)給落下了。牛拉犁、馬拉車，哪個(gè)不是累死累活為咱人類拼了一輩子？可時(shí)代一轉(zhuǎn)臉，誰也沒打招呼，有的進(jìn)了村口的老照片，有的還在田里晃悠。你猜到底是牛先被淘汰，還是馬先靠邊站？

要搞明白誰先退出歷史主舞臺(tái)，得先說清楚“淘汰”是啥意思，這兒說的不是徹底消失，而是不再作為主要?jiǎng)趧?dòng)力被大規(guī)模使用。牛和馬在農(nóng)耕文明里都是頂梁柱，但干的活不一樣。

牛力氣大、耐力強(qiáng)，適合拉犁、碾場、馱重物，尤其在水田里穩(wěn)當(dāng)?shù)煤?；馬跑得快、爆發(fā)力足，更適合運(yùn)輸、打仗、驛傳。中國自古有“牛耕于野，馬馳于道”的說法?？从猛揪椭溃鼈兊拿\(yùn)從一開始就不在一個(gè)賽道上。

按理說，農(nóng)業(yè)是立國之本，牛該更穩(wěn)當(dāng)些？可現(xiàn)實(shí)偏偏反著來。20世紀(jì)初，中國農(nóng)村平均每戶還養(yǎng)著半頭牛以上，可到了50年代末，拖拉機(jī)開始進(jìn)村，牛的數(shù)量就開始往下掉。但這還不是關(guān)鍵轉(zhuǎn)折。真正讓牛的地位被動(dòng)搖的，其實(shí)是土地制度的變化。

1949年后，集體化運(yùn)動(dòng)讓個(gè)體農(nóng)戶不再單獨(dú)擁有耕牛，牛成了生產(chǎn)隊(duì)的公產(chǎn)。管的人多，用的人狠，養(yǎng)的人少，不少地方牛群數(shù)量銳減。再加上60年代化肥推廣，牲畜糞肥不再是唯一選擇，牛的附加價(jià)值也縮水了。

相比之下，馬的情況更復(fù)雜。解放戰(zhàn)爭時(shí)期，解放軍騎兵部隊(duì)規(guī)模一度達(dá)到十萬人以上，戰(zhàn)馬是戰(zhàn)略資源。建國后，軍隊(duì)機(jī)械化進(jìn)程加快，1955年軍馬定編大幅壓縮，到70年代基本完成摩托化轉(zhuǎn)型，戰(zhàn)馬徹底退出軍事序列。

這一波斷崖式下跌，比牛在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域的退場來得更早、更徹底。從官方數(shù)據(jù)看，1952年全國軍馬存欄約80萬匹，到1980年已不足20萬。

而同一時(shí)期，耕牛雖也在減少，但因農(nóng)村家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制推行，農(nóng)民重新有了養(yǎng)牛積極性，數(shù)量波動(dòng)較小。所以說從國家層面的大規(guī)模系統(tǒng)性撤出來看，馬才是第一個(gè)被正式“下崗”的役用動(dòng)物。

再往深了扒，還得看動(dòng)力替代的時(shí)間線，很多人以為拖拉機(jī)一來，牛馬立馬失業(yè)。其實(shí)不然。中國第一臺(tái)國產(chǎn)拖拉機(jī)：東方紅-54型，是1958年在洛陽第一拖拉機(jī)廠下線的。但真正普及到縣鄉(xiāng)一級，是70年代以后的事了。

在此之前，農(nóng)村主要靠人力加畜力。那么問題來了，在機(jī)械沒到位的空檔期，是誰先扛不住的？答案還是馬。因?yàn)轳R的飼養(yǎng)成本遠(yuǎn)高于牛。馬吃精料，一天得喂玉米、豆餅，還得飲水充足；牛能啃秸稈、吃草，粗飼料就能過活。在糧食緊張的年代，養(yǎng)馬是奢侈的事。

1961年國家出臺(tái)《關(guān)于壓縮非農(nóng)業(yè)人口和精簡城鎮(zhèn)糧食供應(yīng)的指示》，明確提出減少非必要牲畜飼養(yǎng)，首當(dāng)其沖的就是城市運(yùn)輸用的騾馬車隊(duì)。北京、天津等大城市在60年代初就基本取消了馬車貨運(yùn)，改由汽車和電車承擔(dān)。

而農(nóng)村的牛耕一直持續(xù)到80年代中期，部分地區(qū)甚至到90年代仍有使用。農(nóng)業(yè)部《中國畜牧業(yè)統(tǒng)計(jì)年鑒》數(shù)據(jù)顯示，1985年全國役用牛存欄仍超過6000萬頭，而役用馬驢合計(jì)不足1000萬頭。

這說明至少在民用領(lǐng)域，牛的生命力比馬頑強(qiáng)得多。而且牛還有副產(chǎn)品：牛肉、牛皮、牛骨，在市場經(jīng)濟(jì)放開后反而成了商品資源。

而馬在和平年代除了賽馬、旅游騎乘，幾乎沒有工業(yè)級用途。內(nèi)蒙古農(nóng)業(yè)大學(xué)一項(xiàng)長期追蹤研究指出，1949年至2000年間，中國馬的役用功能衰退速度是牛的2.3倍，且恢復(fù)能力極弱。

改革開放后，農(nóng)業(yè)機(jī)械化加速推進(jìn)。1995年全國機(jī)耕面積占比已達(dá)54.2%，到2020年突破70%。這意味著七成以上的耕地不再依賴畜力?？捎幸馑嫉氖牵F(xiàn)在一些山區(qū)、丘陵地帶，比如貴州、云南的部分村落，牛仍在干活。

為啥？因?yàn)橥侠瓩C(jī)上不去，小地塊也不劃算。農(nóng)業(yè)農(nóng)村部2021年發(fā)布的《特色農(nóng)業(yè)機(jī)械化發(fā)展報(bào)告》提到，中國仍有約18%的耕地處于機(jī)械化難以覆蓋的區(qū)域，這些地方畜力耕作仍是現(xiàn)實(shí)選擇。

反觀馬，除了新疆、西藏等地的牧區(qū)巡邏或邊境執(zhí)勤偶爾用到軍馬改良品種，絕大多數(shù)已退出生產(chǎn)領(lǐng)域。更明顯的對比在文化層面：今天你去東北農(nóng)村，還能聽見老人念叨“那頭老黃牛救過全家命”；可要說誰家靠馬翻身，故事就少了。

牛在中國傳統(tǒng)文化里象征勤懇、奉獻(xiàn)，《詩經(jīng)》里就有“爾牛來思，其耳濕濕”的描寫；而馬更多與戰(zhàn)爭、速度關(guān)聯(lián)，一旦脫離軍事需求，文化認(rèn)同也隨之淡化。

中國農(nóng)業(yè)博物館展出的近現(xiàn)代農(nóng)具中，犁、耙、耖等配套工具大多設(shè)計(jì)適配牛力，直到90年代仍有新制牛具流通，而馬具制作工藝則在70年代基本失傳。

所以回過頭看，誰先被淘汰？從國家政策調(diào)整、軍事用途終結(jié)、城市運(yùn)輸退出、存欄量斷崖下跌這幾個(gè)維度綜合判斷，馬才是真正意義上的“先行者”。它不是慢慢退場，而是被系統(tǒng)性地移出核心功能圈。

而牛雖然也面臨機(jī)械化沖擊，但由于飼養(yǎng)成本低、適應(yīng)性強(qiáng)、副產(chǎn)品價(jià)值高，加上地形限制，退場過程緩慢得多。

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