炊事員老王佝僂著背，像一片被風干的枯葉，悄無聲息地飄到陳師長身邊。

他從懷里掏出半截香煙，聲音沙啞得如同砂紙摩擦著巖石：“師長，提提神吧?！?/strong>

陳師長猛地抬起頭，那雙熬得通紅、幾乎要滴出血來的眼睛，死死地釘在了那截不起眼的煙卷上。

他沒有伸手去接，反而像被蝎子蜇了一下，一把抓住老王干瘦的手腕，將那截煙用力拽到自己鼻子底下。

他閉上眼，深深地，近乎貪婪地嗅著，那神態(tài)不像是在聞煙，倒像是在辨認一味失傳千年的救命仙丹。

下一秒，一陣壓抑不住的、近乎癲狂的狂笑聲從他喉嚨里迸發(fā)出來，笑聲在死寂的巖洞里回蕩，撞在石壁上，顯得無比詭異和刺耳。

他撞開目瞪口呆的警衛(wèi)員，沖著洞外嘶吼：“快！通知所有人！我們有救了！馬上撤離！”

01

絕壁峽谷的七月，是一座天然的煉獄。

太陽像一個巨大的、冷酷無情的火球，懸在光禿禿的天幕中央。

它毫不吝嗇地傾瀉著毒辣的光與熱，將每一寸裸露的巖石都烤得滾燙。

空氣被熱浪炙烤得微微扭曲，呼吸之間，吸入的仿佛不是氧氣，而是摻著沙礫的火焰。

這里是太行山脈腹地，一條在任何地圖上都沒有標記的無名峽谷。

它像一道大地的傷疤，兩頭狹窄，中間稍寬，兩側是刀削斧劈般的懸直崖壁，高聳入云，連矯健的猿猴見了都要望而卻步。

八十名八路軍第三師的精銳戰(zhàn)士，此刻就成了被困在這道傷疤底部的螻蟻。

傷疤之外，是五千名裝備精良、殺氣騰騰的日軍。

他們的指揮官，佐佐木信雄少將，是一個在華北戰(zhàn)場上以狡猾和極度耐心而聞名的屠夫。

此刻，他正悠閑地坐在峽谷一端出口的臨時指揮部里，透過德國蔡司望遠鏡，饒有興致地觀察著他布下的這個死亡陷阱。

這是圍困的第三天。

這更是斷水的第三天。

戰(zhàn)士們的嘴唇，已經(jīng)干裂得不像人樣，那一道道縱橫交錯的血口子，像是被烈日曬干的河床。

每一次吞咽，都感覺喉嚨里像塞了一把燒紅的沙子，從舌根到食道，都傳來一陣陣撕裂般的灼痛。

峽谷中，彌漫著一股復雜而令人作嘔的氣味。

那是未散盡的硝煙味，干涸的血腥味，身體缺水時散發(fā)出的汗酸味，以及最致命的，從每個人心底里滋生出來的絕望氣息。

佐佐木少將并不急于發(fā)動總攻。

他深諳圍獵的藝術，對付這些意志堅韌的八路軍，最有效的武器不是炮彈，而是時間。

他采用了最古老，也最殘忍的戰(zhàn)術——渴殺。

峽谷兩端的唯一出口，都被日軍的九二式重機槍和擲彈筒陣地死死封鎖，構筑起了密不透風的交叉火力網(wǎng)。

高音喇叭被架設在陣地前沿，日復一日地用生硬的中文和純正的日語交替播放著勸降口號。

“峽谷里的中國士兵們，你們聽著，你們的抵抗是毫無意義的?！?/p>

“放下武器，走出峽谷，大日本皇軍承諾，會給予你們符合武士道精神的優(yōu)待?！?/p>

這些聲音如同蒼蠅般嗡嗡作響，不斷消磨著戰(zhàn)士們的意志。

比這更惡毒的，是日軍的心理戰(zhàn)。

每天中午最炎熱的時候，都會有日軍士兵押著幾個中國民夫，挑著滿滿兩大桶清澈的井水，走到陣地最前方。

然后，在八路軍戰(zhàn)士們饑渴的注視下，將水桶猛地傾倒。

“嘩啦啦——”

那清脆悅耳的水聲，通過峽谷巖壁的回響，被放大數(shù)倍，清晰地傳到每一個被困戰(zhàn)士的耳朵里。

這聲音，不像甘霖，反倒像魔鬼的爪子，一下一下，精準地撓刮著他們?yōu)l臨崩潰的神經(jīng)。

陳師長背靠著一塊巨大巖石投下的、隨著時間流逝而愈發(fā)吝嗇的陰影，竭力保持著鎮(zhèn)定。

他手中的那張軍用地圖，已經(jīng)被手心的汗水浸得發(fā)軟，邊緣都起了毛。

地圖上，用鉛筆畫出的幾條突圍和攀爬路線，都無一例外地被他自己用一個沉重的、血紅色的叉號給否決了。

前天夜里，趁著月色，他親自帶隊，組織了第一次對東側出口的突圍。

可他們剛沖出不到五十米，日軍的火力網(wǎng)瞬間啟動，數(shù)挺重機槍噴吐出的火舌像死神的鐮刀，在黑暗中交織飛舞。

沖在最前面的七名戰(zhàn)士，連哼都來不及哼一聲，就在十幾秒內(nèi)被打成了篩子，倒在血泊里。

昨天夜里，他不死心，又派出了部隊里最擅長攀巖的偵察排副排長，外號“山猴子”。

“山猴子”試圖從北側那面看似有些緩坡的懸崖上，尋找一條逃生的垂直通道。

結果，他剛爬到半山腰，日軍的探照燈就如同地獄之眼，猛地亮起，數(shù)道雪亮的光柱將他牢牢鎖定在光禿禿的巖壁上。

他瞬間成了一個無處躲藏的活靶子。

密集的槍聲過后，“山猴子”像一只被折斷翅膀的鳥，無聲地墜入了深不見底的黑暗。

兩次失敗的嘗試，代價是慘重的。

不僅僅是十一名鮮活生命的逝去，更是對剩下所有人士氣的毀滅性打擊。

它用最血腥的方式證明了，這條峽谷，就是一個名副其實的死地。

警衛(wèi)員小馬的嘴唇已經(jīng)起了一層干燥的白皮，他蹲在陳師長身邊，焦急地望著師長那張堅毅卻寫滿疲憊的臉。

他的聲音嘶啞得幾乎聽不見，像是從胸腔里硬擠出來的。

“師長，我們……到底該怎么辦？”

“再這樣下去，不等鬼子動手，弟兄們就……就先渴死在這里了。”

陳師長沒有立刻回答他，只是緩緩地抬起手，有些費力地擺了擺，示意他安靜。

他的目光，沉重地掃過蜷縮在峽谷各個角落里的部下。

他們的狀態(tài)，已經(jīng)差到了極點。

有的戰(zhàn)士因為嚴重脫水，已經(jīng)開始出現(xiàn)幻覺，對著空無一物的巖壁傻笑，嘴里還喃喃自語地喊著“娘，我看見河了”。

有的則像一頭瀕死的困獸，用一雙布滿血絲的赤紅眼睛，警惕地盯著任何一個不經(jīng)意間舉起水壺的戰(zhàn)友。

“你他娘的還有水？！”

一個只有十七八歲的年輕戰(zhàn)士，猛地像豹子一樣撲向旁邊一個正在檢查水壺的老兵，試圖搶奪他那個早已空空如也的錫制水壺。

“住手！”

一聲沙啞的暴喝，一連長張大彪一腳踹在了那個年輕戰(zhàn)士的胸口。

“都他媽什么時候了！還搞內(nèi)訌！想讓外面的小鬼子看我們笑話嗎！”

年輕戰(zhàn)士被踹得癱坐在滾燙的地上，他沒有反抗，只是抱著頭，從喉嚨深處發(fā)出了野獸般的、絕望的嗚咽。

一場小小的風波被強行壓了下去，可絕望卻像一場無聲的瘟疫，在稀薄的空氣里加速蔓延，感染了每一個人。

所有人的心里都跟明鏡似的，他們正在緩慢地、無可挽回地走向死亡。

炊事員老王，像個幽靈一樣，默默地走到一個重傷員身邊。

那是在第一次突圍中，被日軍擲彈筒彈片削掉半個肩膀的小伙子，此刻正高燒不退，處于半昏迷狀態(tài)，干裂的嘴唇一張一合，無意識地念叨著“水……水……”

老王蹲下身，從懷里掏出自己的水壺，小心翼翼地擰開蓋子，然后將壺身傾斜到極限。

一滴。

兩滴。

幾滴帶著鐵銹味和泥沙的渾濁液體，顫巍巍地從壺口滴落，精準地滴進了傷員干裂的嘴里。

這是他藏在壺底縫隙里的最后一點“存貨”，是他自己的救命水。

喂完水，老王不像其他人那樣焦躁或沮喪，他只是默默地擰好壺蓋，又一次習慣性地抬起了頭。

他那雙因為營養(yǎng)不良而深陷的眼睛，此刻卻像鷹隼一般銳利，不放過任何一個細節(jié)地掃視著周圍的巖壁、石縫，以及那些在巖縫中頑強鉆出來的、叫不出名字的雜草。

他當了二十年兵，其中十五年都在伙房，跟著部隊南征北戰(zhàn)，走過的山路比很多年輕戰(zhàn)士吃過的鹽都多。

他有一種近乎本能的直覺，再絕的山，只要有活物，就一定有活路。

夜幕，再一次沉沉地壓了下來。

峽谷里的溫度稍稍降了一些，但那種令人窒息的壓抑感卻愈發(fā)濃重。

日軍的探照燈光柱，像幾把巨大的、冰冷的解剖刀，在峽谷里來回切割掃蕩，將戰(zhàn)士們的影子在巖壁上拉得忽長忽短，如同張牙舞爪的鬼影。

這徹底斷絕了任何在夜間偷襲或者攀爬的可能。

陳師長下達了一個讓所有人都感到心頭發(fā)涼的命令。

所有干部帶頭，用刺刀尖，將槍栓和槍管里用于潤滑的槍油，一點一點地刮下來。

然后，小心翼翼地涂抹在自己和戰(zhàn)士們的嘴唇上。

戰(zhàn)士們默默地執(zhí)行著這個奇怪的命令。

那股刺鼻的、令人作嘔的機油味并不能緩解喉嚨里的干渴，卻能讓嘴唇上那些撕裂的傷口不那么痛苦，至少能暫時封住水分的蒸發(fā)。

這個命令本身，就是一個最清晰不過的信號。

他們已經(jīng)到了山窮水盡、無計可施的最后地步。

警衛(wèi)員小馬看著師長那張被槍油抹得烏黑發(fā)亮的嘴，眼淚再也控制不住，無聲地順著布滿灰塵的臉頰滑落。

陳師長注意到了，他伸出同樣沾滿油污的手，重重地拍了拍小馬的肩膀，什么也沒說，轉身走進了他臨時的指揮部——一個稍微大一點的、凹進去的巖洞。

他比任何人都清楚，如果天亮之前，還沒有任何轉機出現(xiàn)，等待他和這八十名弟兄的，只有兩條路。

要么，迎著日軍的機槍，發(fā)起一場注定慘烈的、毫無勝算的最后沖鋒，以一種悲壯的方式集體玉碎。

要么，在脫水昏迷后，成為佐佐木功勞簿上一串冰冷而恥辱的數(shù)字。

他背靠著冰涼粗糙的巖壁，緩緩坐下，一股從未有過的無力感，如同潮水般從四肢百骸涌向心臟，幾乎要將他淹沒。

他戎馬半生，從北伐戰(zhàn)爭到萬里長征，經(jīng)歷過無數(shù)次九死一生的考驗，卻從未像今天這樣，感到如此徹底的、無望的挫敗。

這已經(jīng)不是一場力量懸殊的戰(zhàn)斗，而是一場單方面被耗死的、無聲的凌遲。

02

時間，在一分一秒地流逝。

洞外的喧囂和呻吟漸漸平息了下去，戰(zhàn)士們似乎連發(fā)出聲音的力氣都被榨干了。

整個峽谷，陷入了一片死寂。

這種死寂，比日軍猛烈的炮火更讓人感到恐懼。

就在這黎明前最黑暗、最壓抑、最絕望的時刻。

一個佝僂的、瘦削的黑影，邁著幾乎聽不見腳步聲的步伐，悄無聲息地走進了巖洞。

是炊事員老王。

他走到陳師長身邊，仿佛怕驚擾了這片凝固的死寂，動作輕得像一片飄落的樹葉。

他沒有說話，只是從自己那件破舊不堪的棉襖最深處的內(nèi)兜里，極其珍重地、小心翼翼地掏出一樣東西。

那是一截香煙。

一截只剩下三分之一的、看似平平無奇的香煙。

煙紙因為存放太久，已經(jīng)微微有些發(fā)黃，但從那平整的切口和精致的卷紙接口處，依然能看出它的做工十分精良。

“師長，提提神吧?！?/p>

老王的聲音沙啞得厲害，像是兩塊干枯的樹皮在互相摩擦。

“這是……前天突圍的時候，從一個死的鬼子軍官口袋里摸出來的?！?/p>

陳師長疲憊地抬了抬沉重的眼皮，目光渙散地看了一眼，本能地擺了擺手。

“沒火，抽不了?！?/p>

他的聲音里，充滿了無法掩飾的倦意和一絲被打擾的不耐煩。

他現(xiàn)在腦子里一團亂麻，根本沒心思理會這些。

可就在他的目光即將移開的那一剎那，他整個人，如同被雷電劈中，瞬間僵住了。

他沒有伸手去接那截煙，而是身體猛地前傾，一把抓住了老王那只布滿老繭和傷痕的手腕。

他的動作是如此突然和用力，讓老王都疼得咧了一下嘴。

“拿近點！”陳師長的聲音里帶著一絲不容置疑的命令。

警衛(wèi)員小馬在一旁看得莫名其妙，他完全不明白，師長為什么會對一根不能抽的廢煙卷產(chǎn)生這么大的興趣。

陳師長接下來的舉動，變得更加古怪，甚至可以說是詭異。

他沒有去看那截煙里包裹的煙絲成色如何，而是把臉整個湊了過去，將自己的鼻子，對準了那截香煙的過濾嘴和包裹著煙草的煙紙。

然后，他閉上了眼睛。

他深深地，深深地，用盡了肺里殘存的所有力氣，吸了一口氣。

那動作，專注而虔誠，不像是在聞煙，倒像是一個經(jīng)驗豐富的老中醫(yī)，在品聞一味已經(jīng)失傳的、關乎生死的珍稀藥材。

一股極其特殊、極為復雜的混合氣味，瞬間鉆入了他的鼻腔，直沖天靈蓋。

這氣味，層次分明。

最外層，是高級煙草經(jīng)過醇化后特有的、濃郁的香氣。

可在這股香氣之下，還頑強地隱藏著另一種截然不同的味道。

那是一種淡淡的、辛辣的、帶著一絲潮濕泥土氣息和植物根莖被碾碎后的特殊氣味。

這股味道……

這股味道！

他太熟悉了！熟悉到已經(jīng)刻進了他的骨髓里！

一秒鐘。

兩秒鐘。

巖洞里，死一般的寂靜。

小馬甚至能清晰地聽到自己因為緊張而“怦怦”狂跳的心聲，他覺得師長可能是渴得太厲害，精神出了問題。

突然！

陳師長猛地睜開了雙眼！

那雙原本被絕望、疲憊和血絲填滿的眼睛里，瞬間爆發(fā)出駭人至極的、如同實質(zhì)般的精光！

仿佛兩道閃電，在黑暗的洞穴里驟然亮起！

所有的倦意、所有的無力、所有的絕望，在這一刻，被這道目光一掃而空，蕩然無存。

取而代之的，是一種近乎癲狂的、難以置信的、找到了全世界寶藏般的狂喜！

他一把從老王手里奪過那半截香煙，又發(fā)瘋似的湊到鼻子下狂嗅了幾下，似乎在用盡全部感官，最終確認著那個讓他欣喜若狂的判斷。

然后，他猛地從地上一躍而起！

因為動作太過迅猛，他的頭狠狠地撞在了巖洞頂部的突出巖石上，發(fā)出“咚”的一聲沉悶巨響。

可他像是完全感覺不到疼痛，身體晃都沒晃一下。

他不顧警衛(wèi)員小馬那張因為極度驚愕而呆滯的臉，也顧不上解釋半個字，轉身就沖著洞外，用盡丹田里最后一絲力氣，發(fā)出了嘶吼：

“通訊員！警衛(wèi)排！馬上集合所有排級以上干部！快！五分鐘內(nèi)，全部到我這里來！”

他的喊聲，穿透了黎明前的黑暗，在死寂的峽谷中激起一連串回音，驚醒了每一個在昏睡和煎熬中掙扎的戰(zhàn)士。

緊接著，陳師長猛地轉過身，雙手像鐵鉗一樣，緊緊抓住炊事員老王的肩膀，用力地、劇烈地搖晃著。

他的臉上，是混雜著激動的淚水和暢快狂笑的、扭曲而復雜的表情。

“天無絕人之路?。≌媸翘鞜o絕人之路！”

他放聲大笑，那嘶啞而嘹亮的笑聲里，充滿了劫后余生的慶幸和釋放。

“老王！你他娘的救了我們！你救了我們這八十多號弟兄的命?。　?/strong>

他的一只手，死死地攥著那半截香煙，那力道，仿佛是攥著整個世界的希望。

“馬上全體撤離！”

老王被師長這一連串劇烈的反應徹底搞懵了，他呆呆地看著自己空空如也的手，又看看眼前狀若瘋癲的師長，大腦一片空白，完全不明白到底發(fā)生了什么。

小馬更是目瞪口呆，石化當場，撤離？

往哪里撤？

日軍的重機槍就在外面山口架著，探照燈把峽谷照得跟白天一樣亮堂。

師長是不是……是不是真的渴得糊涂了？產(chǎn)生了幻覺？

這半截連火都點不著的破煙卷里，到底他媽的藏著什么驚天動地的秘密，能讓一向沉穩(wěn)如山的師長，在瞬間找到一條生路？

不到五分鐘，十幾名排級以上的干部，拖著疲憊不堪、搖搖欲墜的身體，跌跌撞撞地聚集到了這個狹小的巖洞里。

他們一個個面如死灰，眼神黯淡無光，以為師長是要召集他們來宣布最后的玉碎計劃了。

洞里的氣氛，壓抑得讓人幾乎無法呼吸。

陳師長站在眾人面前，他臉上的狂喜已經(jīng)褪去，取而代之的是一種前所未有的、銳利如鷹的鎮(zhèn)定和自信。

他緩緩攤開自己的手掌，那半截已經(jīng)被他手心汗水浸濕的香煙，靜靜地躺在他的掌心。

“同志們，”他開口了，聲音不大，卻異常清晰，每一個字都像一顆石子，精準地投進眾人死寂的心湖。

“我們有救了?！?/strong>

一句話，讓洞里所有人都愣住了，隨即交換著不可思議的眼神。

一連長張大彪忍不住往前挪了一步，聲音沙啞地問：“師長，這是……怎么回事？難道是……外面有援軍打過來了？”

這是他們唯一能想到的可能性。

陳師長緩緩地搖了搖頭。

他舉起那只托著香煙的手，讓所有人都看得更清楚一些。

“我們的生路，不靠援軍，就靠它?！?/strong>