據(jù)卡塔爾的《半島體育》于近期透露，日本正緊鑼密鼓地推進(jìn)東亞足球聯(lián)合會(huì)的組建工作。此消息一經(jīng)傳回國內(nèi)，便在球迷群體中激起千層浪。眾多球迷難掩激動(dòng)之情，紛紛表示終于有望避開伊朗和沙特等強(qiáng)勁對(duì)手，滿心期待著國足能迎來出線的契機(jī)?；厥走^去十年，“西亞魔咒”一直如陰霾般籠罩在國足沖擊世界杯的征途之上。2018年國足被伊朗隊(duì)雙殺，2022年又負(fù)于沙特隊(duì)，這些令人遺憾的場景至今仍清晰地烙印在球迷們的腦海中。

然而，這份滿心的期待很快便如被兜頭澆下一盆冷水。據(jù)韓國《中央日?qǐng)?bào)》曝光的方案所示，新聯(lián)盟的初始成員不僅有中日韓，還涵蓋了澳大利亞、伊拉克以及卡塔爾。這五支球隊(duì)皆是近三屆亞洲杯的冠軍得主，可謂亞洲足壇的頂級(jí)“天團(tuán)”。更為嚴(yán)峻的是，越南、泰國等東南亞球隊(duì)也有計(jì)劃加入次級(jí)聯(lián)賽。如此一來，國足在未來將面臨來自一流強(qiáng)隊(duì)與新銳黑馬的雙重嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。

在亞洲足壇，有五支勁旅堪稱國足的“老對(duì)手”。澳大利亞隊(duì)與國足過往10次交鋒，勝績多達(dá)7場，在2022年世界杯預(yù)選賽中，更是以3 - 0的比分完勝?？ㄋ栮?duì)同樣不容小覷，在2023年的一場友誼賽上，憑借全場壓制，以1 - 0的比分擊敗國足。伊拉克隊(duì)則一直是國足的“心理關(guān)卡”，早在2018年世界杯預(yù)選賽時(shí)，就直接擊碎了國足的出線夢(mèng)。至于日本和韓國隊(duì)，實(shí)力更是強(qiáng)勁。日本隊(duì)有50余名球員效力于歐洲聯(lián)賽，韓國隊(duì)則由巨星孫興慜領(lǐng)銜，過去五年間，在與國足的對(duì)陣中保持全勝。

近年來，東南亞足球力量的蓬勃興起，讓中國男足曾經(jīng)具備的所謂“下游優(yōu)勢(shì)”蕩然無存。2022 年世界杯預(yù)選賽中，越南隊(duì)表現(xiàn)驚艷，不僅爆冷擊敗澳大利亞隊(duì)，還逼平日本隊(duì)；2023 年亞洲杯賽場上，泰國隊(duì)成功闖入八強(qiáng)；2024 年的一場友誼賽里，印尼隊(duì)全場占據(jù)主動(dòng)，最終 1 - 1 逼平中國男足。相關(guān)數(shù)據(jù)表明，中國男足對(duì)陣東南亞球隊(duì)的勝率，已從五年前的 80%下滑至 55%，曾經(jīng)引以為傲的身體優(yōu)勢(shì)也早已不復(fù)存在。

更為棘手的當(dāng)屬最為核心的名額問題。當(dāng)前，亞足聯(lián)實(shí)際享有8.5個(gè)世界杯參賽名額。倘若亞洲足球分家，東亞聯(lián)盟極有可能僅能獲得3.5個(gè)名額。以往，國足是在全亞洲40多支球隊(duì)中角逐8.5個(gè)名額，即便自身實(shí)力處于中游水平，也仍存有一絲入圍的機(jī)會(huì)；而如今，國足需要在東亞聯(lián)盟約15支球隊(duì)中競爭3.5個(gè)名額，并且還得先跨越日本、韓國、澳大利亞等強(qiáng)隊(duì)的阻礙，甚至連依靠分組運(yùn)氣的可能性都不復(fù)存在了——這無異于從寬闊的賽道直接擠入了狹窄的獨(dú)木橋。

事實(shí)上，球迷期待新聯(lián)盟能夠助力國足，其根源在于對(duì)國足自身實(shí)力的不自信。然而，國足面臨的癥結(jié)從來都不在于對(duì)手究竟是誰，而是自身是否足夠強(qiáng)大。日本每年注冊(cè)的足球運(yùn)動(dòng)員數(shù)量超過100萬，而國足注冊(cè)球員僅有1萬出頭；日本的J聯(lián)賽與歐洲足球體系接軌，而在金元足球退潮之后，國足的聯(lián)賽還處于重建階段；國足已經(jīng)五年沒有誕生一名效力于歐洲主流聯(lián)賽的球員，反觀日韓，其年輕小將已然在歐冠賽場上斬獲進(jìn)球。

日本主導(dǎo)的東亞足聯(lián)，恰似一面明鏡，清晰映照出國足與對(duì)手之間的差距。短期內(nèi)，國足的出線之夢(mèng)或許依舊難圓，但唯有直面問題、潛心深耕青訓(xùn)、大力推進(jìn)聯(lián)賽改革，未來才會(huì)擁有曙光。畢竟，足球競技絕非依靠所謂的“外部變量”便能取勝，靠的是實(shí)實(shí)在在的硬實(shí)力。