在華盛頓特區(qū)舉行的美國(guó)陸軍協(xié)會(huì)（AUSA）年會(huì)上，BAE系統(tǒng)公司展出了升級(jí)版M109A7自行榴彈炮。

這輛自行榴彈炮配備了一根全新的52倍徑身管，與M109A7“帕拉丁”原版的39倍徑M284榴彈炮形成了鮮明對(duì)比。BAE系統(tǒng)公司的工程師團(tuán)隊(duì)并沒有從零開始設(shè)計(jì)這種武器系統(tǒng)，而是采用了混合方案：在久經(jīng)考驗(yàn)的M109A7“帕拉丁”底盤上，安裝德國(guó)萊茵金屬公司最新的155mm 52倍徑火炮。而這輛“混血”自行榴彈炮的主要技術(shù)優(yōu)勢(shì)就在于射程的大幅提升。

BAE系統(tǒng)公司工作人員表示，“我們并非在重新發(fā)明輪子，我們?yōu)槊绹?guó)陸軍提供了一套現(xiàn)成的武器系統(tǒng)?！蹦壳埃鋫?9倍徑的M109A7自行榴彈炮的有效射程為30千米，更換52倍徑主炮之后，發(fā)射高爆榴彈時(shí)射程超過40千米，發(fā)射沖壓式增程彈時(shí)射程超過60千米。這將大幅擴(kuò)大炮兵部隊(duì)在戰(zhàn)場(chǎng)上的控制區(qū)域，這在對(duì)抗技術(shù)先進(jìn)的敵人時(shí)至關(guān)重要。

BAE系統(tǒng)公司M109A7自行榴彈炮升級(jí)項(xiàng)目正在與陸軍作戰(zhàn)能力發(fā)展司令部（DEVCOM）密切合作，原型車的首次試射已經(jīng)在明尼蘇達(dá)州的里普利堡軍事基地成功完成。新型火炮已經(jīng)成功安裝到M109A7原廠炮塔內(nèi)，無需對(duì)反后坐系統(tǒng)進(jìn)行重大改造。

據(jù)軍事專家表示，五角大樓在尋求改進(jìn)現(xiàn)有自行榴彈炮的過程中，已經(jīng)表現(xiàn)出采用外國(guó)先進(jìn)技術(shù)的意愿，而為M109A7“帕拉丁”配備德國(guó)火炮的決定清楚地表明了這一點(diǎn)。

不過，仍有一些懸而未決的問題?，F(xiàn)在這輛原型車并沒有配備自動(dòng)裝彈機(jī)，這將限制其射速。此外，長(zhǎng)身管火炮在發(fā)射全裝藥炮彈時(shí)，使用壽命相對(duì)較短。研發(fā)團(tuán)隊(duì)計(jì)劃在2026年底前，向美軍交付第一批通過測(cè)試的升級(jí)版M109A7自行榴彈炮。