在解放戰(zhàn)爭(zhēng)后期，面對(duì)有空軍支援的國(guó)民黨軍，前線作戰(zhàn)部隊(duì)面臨較大的壓力，而且后勤補(bǔ)給也面臨諸多困難，更重要的是國(guó)民黨軍的飛機(jī)還經(jīng)常襲擾中央領(lǐng)導(dǎo)的駐地區(qū)域。尤其是1949年中央進(jìn)駐北平后，敵人的襲擾頻率越來(lái)越高。

面對(duì)這種局面，毛主席反復(fù)考慮認(rèn)為必須提前開(kāi)始建設(shè)空軍，而且首任空軍司令必須是一位廉潔且善于學(xué)習(xí)的人，劉亞樓是最佳人選。

1952年，當(dāng)毛主席再次見(jiàn)到劉亞樓的時(shí)候卻問(wèn)了他一個(gè)問(wèn)題，還兩次讓他敬軍禮，這是什么用意呢？

之所以說(shuō)必須用廉潔且善于學(xué)習(xí)的人當(dāng)空軍司令，原因有兩個(gè)，首先是空軍和陸軍不同，屬于高技術(shù)兵種，人不多，但開(kāi)銷(xiāo)大，需要從國(guó)外購(gòu)買(mǎi)飛機(jī)和設(shè)備。

因?yàn)榛ㄥX(qián)多，流程復(fù)雜，所以有暗箱操作的空間。如果一把手不夠廉潔，很容易產(chǎn)生貪腐問(wèn)題。其次是建設(shè)空軍要向國(guó)外學(xué)習(xí)，要從零開(kāi)始，不能閉門(mén)造車(chē)。如果不擅長(zhǎng)學(xué)習(xí)，就當(dāng)不好空軍司令，也沒(méi)辦法和技術(shù)人才打好交道。

所以劉亞樓將軍是最佳人選，他文化素質(zhì)高，而且在三大戰(zhàn)役中久經(jīng)戰(zhàn)陣，意志堅(jiān)定，是值得信任的同志。不料任命下達(dá)后，劉亞樓第一時(shí)間表示了拒絕，認(rèn)為自己并不適合擔(dān)任該職務(wù)。于是毛主席親自和他談話(huà)，一方面講清楚為什么決定選他，另一方面也表示會(huì)全力支持他，雖然工作很難干，但不要有思想包袱。

劉亞樓接下重?fù)?dān)后沒(méi)多久，1950年，朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，志愿軍跨過(guò)鴨綠江，成為了抗擊美韓軍隊(duì)的主力。面對(duì)美軍鋪天蓋地的轟炸，志愿軍傷亡很大。彭德懷十分焦慮，多次向毛主席提出，希望空軍能幫助志愿軍。這令毛主席頗為無(wú)奈，盡管蘇聯(lián)方面暗中派出了不少飛行員幫助志愿軍作戰(zhàn)，但不便公開(kāi)身份。

而新中國(guó)空軍才剛剛成立，還缺乏經(jīng)驗(yàn)?？紤]再三，毛主席還是要求劉亞樓加快訓(xùn)練，就這樣在蘇聯(lián)教官的訓(xùn)練下，才成立沒(méi)多久的空軍參加了戰(zhàn)斗。

雖然訓(xùn)練時(shí)間短，但年輕的小伙子們英勇奮戰(zhàn)，涌現(xiàn)出了王海等知名戰(zhàn)斗英雄，他們不畏強(qiáng)敵，積累了十分寶貴的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。一邊是志愿軍和空軍浴血奮戰(zhàn)，而另一邊卻有人發(fā)國(guó)難財(cái)，貪污腐敗。

在抗美援朝期間，前線傷病員非常多，急需大量藥品。在這種情況下，居然有人把劣質(zhì)商品和藥品賣(mài)給志愿軍戰(zhàn)士，毛主席得知后十分生氣，要求必須嚴(yán)懲。而且更糟糕的是在抗美援朝還在進(jìn)行期間，劉青山和張子善等天津核心領(lǐng)導(dǎo)干部，依然在大吃二喝，開(kāi)著豪車(chē)招搖過(guò)市。基層干部李克才多次向上檢舉無(wú)果，只好在干部大會(huì)上當(dāng)眾舉報(bào)劉青山和張子善。

事情鬧大后，再也遮不住。

1952年，毛主席下令嚴(yán)查劉青山和張子善。經(jīng)查兩人在新中國(guó)成立不到兩年的時(shí)間內(nèi)，利用自己的權(quán)力，累計(jì)貪污171億6000萬(wàn)元舊幣，情況十分嚴(yán)重。對(duì)于究竟該怎么處理二人，華北局內(nèi)部有不同意見(jiàn)，有人主張必須槍斃。志愿軍正在前線作戰(zhàn)，后方出現(xiàn)這樣的貪污犯，如果不槍斃，怎么對(duì)得起將士們。也有人認(rèn)為劉青山和張子善都走過(guò)長(zhǎng)征路，在革命年代有貢獻(xiàn)，應(yīng)該寬大處理，功過(guò)相抵，留一條命。

毛主席得知后，反復(fù)考慮，最終決定必須判死刑，而且要公審，當(dāng)著千萬(wàn)群眾的面，在公共場(chǎng)合執(zhí)行槍決。

有人認(rèn)為這樣太不近人情，毛主席嚴(yán)肅的說(shuō)：“正因?yàn)樗麄儍扇说牡匚桓?、功勞大、影響大，所以才要下決心處決他們，只有處決他們，才能挽救20個(gè)、200個(gè)、2000個(gè)犯有不同程度錯(cuò)誤的干部?！?/p>

剛處理完劉青山和張子善的問(wèn)題，劉亞樓正好要找主席報(bào)告工作。劉亞樓剛要開(kāi)口，不料毛主席卻制止了，問(wèn)他：“空軍一年花費(fèi)多少錢(qián)？”劉亞樓回答：“幾千億舊幣”。聽(tīng)到這個(gè)數(shù)字后，毛主席想了想，認(rèn)真的問(wèn)劉亞樓：“你們空軍有沒(méi)有貪污？”

對(duì)于這個(gè)嚴(yán)肅的問(wèn)題，劉亞樓立即立正回答：“報(bào)告主席，沒(méi)有！”毛主席沒(méi)有再追問(wèn)，而是說(shuō)道：“你給我敬個(gè)禮！”這讓劉亞樓頗感意外，畢竟這是在室內(nèi)，一般不敬禮。就在他還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，毛主席再次說(shuō)道：“你給我敬個(gè)禮！”劉亞樓于是果斷朝毛主席敬了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)軍禮，這時(shí)毛主席仔細(xì)看了看劉亞樓的胳膊，注意到劉亞樓的軍裝胳膊位置還有補(bǔ)丁。

隨后毛主席感慨的說(shuō)：“一年手上過(guò)幾千億的人，衣服卻打著補(bǔ)丁，我不信你，還能相信誰(shuí)呢？我可以殺劉青山、張子善，但你劉亞樓沒(méi)事！”緊接著，毛主席聽(tīng)他匯報(bào)工作，臨別的時(shí)候，毛主席要求他重做一身新軍裝，日子要節(jié)儉過(guò)，但司令穿補(bǔ)丁衣服有些不太合適，劉亞樓這才勉強(qiáng)答應(yīng)。這也從側(cè)面證明，毛主席選對(duì)了人，為新中國(guó)的空軍起了一個(gè)好頭。