當(dāng)?shù)貢r間10月20日，澳大利亞總理阿爾巴尼斯到訪美國，與特朗普共同簽署了一項價值85億美元的關(guān)鍵礦產(chǎn)協(xié)議。這場被美澳雙方高調(diào)渲染的合作，直指中國在全球稀土領(lǐng)域的主導(dǎo)地位，美國白宮國家經(jīng)濟(jì)委員會主任哈西特更是直言澳大利亞將成為打破中國壟斷的關(guān)鍵力量。協(xié)議內(nèi)容顯示，美澳將在未來半年內(nèi)各自投入10億美元，用于澳大利亞稀土的開采與加工，美國進(jìn)出口銀行還將提供22億美元融資支持7家澳企。

更具體的項目包括在西澳建設(shè)年產(chǎn)100噸的鎵精煉廠，美國國防部也已向澳企Lynas稀土公司撥款2.58億美元，用于在得州建造重稀土精煉廠。簽完協(xié)議的特朗普神態(tài)輕松，用夸張語氣宣稱，一年后美國將擁有“多到用不完的關(guān)鍵礦產(chǎn)和稀土，都不知道該如何處理”。

這番豪言壯語乍聽之下頗具沖擊力，可稍微了解稀土產(chǎn)業(yè)的人都清楚，這更像是一場精心編排的政治表演。稀土產(chǎn)業(yè)從來不是“挖礦石”那么簡單，真正的核心壁壘藏在實驗室和工廠里，而非礦脈深處。中國對全球稀土的主導(dǎo)地位，從來不是基于資源儲量，而是花費數(shù)十年構(gòu)建的完整產(chǎn)業(yè)生態(tài)。全球85%以上的稀土冶煉分離產(chǎn)能、80%左右的稀土永磁體產(chǎn)量都集中在中國，從礦山開采到金屬冶煉，從分離提純到磁材加工，形成了無法輕易復(fù)制的閉環(huán)供應(yīng)鏈。

美澳合作的短板恰恰出在最關(guān)鍵的加工環(huán)節(jié)。澳大利亞雖是全球第四大稀土儲量國，45%的全球稀土勘探投資都集中在這里，卻連基本的精煉技術(shù)都不具備。其唯一具備重稀土生產(chǎn)能力的萊納斯公司，至今仍依賴馬來西亞關(guān)丹的加工廠進(jìn)行分離提煉，十多年來還屢遭環(huán)保爭議與停產(chǎn)風(fēng)波，產(chǎn)量占全球份額微乎其微。稀土提煉需要上百次化學(xué)萃取、沉淀與凈化，才能得到純度99.99%的工業(yè)級產(chǎn)品，這背后是精密設(shè)備、穩(wěn)定工藝和環(huán)保治理的體系化支撐，澳大利亞顯然缺乏這樣的化工工業(yè)基礎(chǔ)。

美國的處境更尷尬。上世紀(jì)80年代還控制著全球90%稀土供應(yīng)的美國，因產(chǎn)業(yè)空心化導(dǎo)致產(chǎn)業(yè)鏈斷裂，加州芒廷帕斯礦早在1998年就基本關(guān)停。2017年MP Materials公司收購該礦重啟開采，卻只能將礦石運往中國精煉。這家被美媒稱為“美國唯一全產(chǎn)業(yè)鏈稀土生產(chǎn)商”的企業(yè)，豪賭10億美元重建加工能力，直到2024年四季度才開始汽車級磁體試生產(chǎn)，真正投產(chǎn)要等到2026年底。更具諷刺意味的是，美國企業(yè)的生產(chǎn)成本比中國高出50%以上，中國稀土管制后，美國車企曾被迫以15美元的價格購買常規(guī)售價不足40美分的微型磁體。

特朗普口中的“一年見效”，完全無視了產(chǎn)業(yè)發(fā)展的基本規(guī)律。礦山開發(fā)到產(chǎn)能釋放通常需要3到5年，技術(shù)突破更需要長期積累。西方資本向來缺乏耐心，不愿投入長期高回報慢的產(chǎn)業(yè)，這也是奧巴馬2010年推出“稀土復(fù)興法案”后毫無進(jìn)展的核心原因。當(dāng)年日本企業(yè)響應(yīng)號召赴美建稀土磁鐵工廠，最終因美國貨成本太高賣不出去而被迫關(guān)閉，這樣的教訓(xùn)就在眼前。

美澳協(xié)議本身也充滿疑點，英國廣播公司就明確指出協(xié)議“缺乏具體細(xì)節(jié)”，這恰恰反映了背后的深層問題。所謂“待啟動的850億美元項目管道”更像是畫餅，首批實際投入的20億美元對構(gòu)建完整產(chǎn)業(yè)鏈而言不過是杯水車薪。要知道，中國僅稀土相關(guān)專利就有2000余項，占全球70%，還形成了800余家企業(yè)的產(chǎn)業(yè)集群，這些都不是短期資本投入能顛覆的。

這場合作本質(zhì)上是西方對資源安全焦慮的集中體現(xiàn)，卻嚴(yán)重低估了從礦石到高端材料的技術(shù)跨越難度。未來的稀土競爭，拼的是技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)、產(chǎn)業(yè)鏈韌性和戰(zhàn)略耐心，而非政治口號。特朗普的豪言或許能取悅選民，但在產(chǎn)業(yè)規(guī)律面前不堪一擊。中國稀土的主導(dǎo)地位，短期內(nèi)無人能撼動，美澳這場85億美元的“豪賭”，大概率會重蹈此前多次嘗試的覆轍。