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熊襲是一個(gè)古代日本南九州的地域名，亦指該地區(qū)的居民。該名稱源自《日本書紀(jì)》，在《古事記》中寫作熊曾，《筑前國風(fēng)土記》中則寫作球磨囎唹。

詞源

地名組合說：認(rèn)為“クマ”指的是熊地方（肥后國球磨郡，現(xiàn)今的熊本縣人吉盆地），而“ソオ”則指大隅國贈(zèng)于郡（現(xiàn)今鹿兒島縣國分平原一帶，亦稱曾國）。

兇猛意解釋：另一種說法則認(rèn)為，熊襲可被理解為九州南部未服屬大和朝廷的集團(tuán)總稱。其發(fā)音為“クマソ（Kumaso）”，其中“クマ（Kuma）”是“熊”的意思。而“ソ”與“ソオ”同源，并結(jié)合表示兇猛的“クマ”一詞，強(qiáng)調(diào)其勇猛的特點(diǎn)。

文獻(xiàn)記載

根據(jù)《古事記》產(chǎn)國部分的相關(guān)神話記載，熊襲別名“建日別”。傳說在伊邪那岐和伊邪那美產(chǎn)下隱伎之三子島之后，隨后產(chǎn)下了筑紫島（九州島）。此島有胴體一個(gè)，顏面四個(gè)，分別為白日別（筑紫國）、豐日別（豐國）、建日向日豐久士比泥別（肥國）和建日別（熊曾國）。

熊襲族約生活在肥后國球磨郡（今熊本縣人吉市附近，球磨川上游）至大隅國贈(zèng)于郡（今鹿兒島縣霧島市附近，與曾于市、曾于郡不是同一地方），其都城位于贈(zèng)于地區(qū)。內(nèi)藤湖南、津田左右吉、井上光貞等人認(rèn)為，熊襲就是《魏志倭人傳》中提到的狗奴(Kuna)國。

熊襲的頭領(lǐng)稱渠師者（イサオ），共有2人；其下有眾多小頭目，稱為梟師（タケル）。這個(gè)民族在日本統(tǒng)一戰(zhàn)爭中曾一度與大和王權(quán)對(duì)抗。根據(jù)《日本書紀(jì)》記載，公元82年（景行12年），熊襲起兵反對(duì)大和王權(quán)。為了征討熊襲，景行天皇于同年8月率軍西征，進(jìn)入筑紫，在豐前國京都郡（今福岡縣行橋市）設(shè)立行宮。在誅殺了豐后國碩田的土蜘蛛后，11月進(jìn)入日向國。熊襲的首領(lǐng)熊襲梟帥為其女所殺。翌年熊襲被景行天皇平定。

公元97年（景行27年），熊襲首領(lǐng)川上梟帥（一作熊襲建）再度起兵，景行天皇遣日本武尊前往征討。日本武尊化裝為女子潛入川上梟帥的住宅并將其刺殺，翌年再度平定熊襲國。此后熊襲屬了大和王權(quán)，并逐漸與和人融合。

熊襲人的種族和民族系統(tǒng)不明。一些學(xué)者認(rèn)為，熊襲與隼人（はやと）是同一族群，熊襲族即是隼人。