"秀娟，菜怎么還沒上？客人都等急了！"婆婆張桂花的聲音從客廳傳來，帶著明顯的不耐煩。

我站在廚房里，看著眼前這桌豐盛的菜肴，手心全是汗。八個(gè)親戚坐在外面的餐桌旁，個(gè)個(gè)都是有頭有臉的人物，而婆婆給我的買菜錢只有區(qū)區(qū)四十塊。

"來了來了！"我趕緊擦了擦手，端起第一盤菜。

透過廚房門縫，我能看到大伯子張明山正在和其他人聊著什么，時(shí)不時(shí)發(fā)出爽朗的笑聲。這些人哪個(gè)不是在外面呼風(fēng)喚雨的角色，今天卻要在我這個(gè)普通家庭主婦面前用餐。

婆婆坐在主位上，臉色有些嚴(yán)肅，不時(shí)朝廚房這邊張望。我深吸一口氣，知道今天這頓飯將決定很多事情。

01

三天前，婆婆突然宣布要在家里辦聚餐，邀請所有親戚過來。

"下周六，明山他們一家，明水他們一家，還有你姑姐一家都要來。"婆婆坐在沙發(fā)上，一邊看電視一邊說道，"秀娟你負(fù)責(zé)做飯。"

我當(dāng)時(shí)正在收拾客廳，聽到這話愣了一下。"媽，這么多人，得準(zhǔn)備不少菜呢。"

"能有多少錢？"婆婆頭也不回，"你看著辦吧。"

明華不在家，出差要到聚餐當(dāng)天才回來。我心里盤算著，八個(gè)客人加上我們家里的人，少說也得十幾個(gè)菜。按照我們家平時(shí)的標(biāo)準(zhǔn)，怎么也得準(zhǔn)備個(gè)三四百塊錢的菜才夠體面。

"媽，您看是不是給點(diǎn)錢讓我去買菜？"我小心翼翼地問道。

婆婆這才轉(zhuǎn)過頭看我，眼神有些不太友善。"你是當(dāng)家的還是我是當(dāng)家的？需要多少錢我心里有數(shù)。"

我不敢再說什么，只能點(diǎn)點(diǎn)頭。婆婆這個(gè)人我伺候了二十多年，知道她的脾氣，一旦決定的事情很難改變。而且她一直覺得我花錢大手大腳，每次買菜回來都要查看收據(jù)。

02

聚餐前一天，婆婆終于給了錢。

"給你四十塊，夠了。"她從錢包里抽出兩張二十塊的紙幣，遞給我。

我接過錢，感覺手有些發(fā)抖。"媽，這個(gè)... 八個(gè)客人，四十塊是不是..."

"是不是什么？"婆婆的聲音提高了八度，"我過了七十多年，什么場面沒見過？四十塊辦不了事的話，那是你的本事不行！"

我張了張嘴，最終還是沒有說出反駁的話。這么多年來，我早已習(xí)慣了在這個(gè)家里的地位。明華雖然疼我，但在婆婆面前總是選擇沉默，而我也不想讓他為難。

"隔壁王嬸子上個(gè)月辦酒席，二十個(gè)人她也就花了不到一百塊。"婆婆繼續(xù)說道，"你要是連她都不如，那我這個(gè)兒媳婦真是白養(yǎng)了。"

我咬著唇，握緊了手里的錢。王嬸子辦酒席的事我也聽說了，但那是她自己家種的菜，還有親戚送的雞鴨，根本不能比。不過婆婆既然這么說了，我就得想辦法。

當(dāng)天晚上，我躺在床上翻來覆去睡不著，腦子里全在想明天要買什么菜，怎么搭配才能既省錢又不失面子。

03

第二天一大早，我就提著菜籃子出門了。

四十塊錢要買十幾個(gè)人的菜，這簡直是不可能完成的任務(wù)。我在菜市場里轉(zhuǎn)了一圈又一圈，每個(gè)攤位的價(jià)格都看了個(gè)遍。

"大姐，這土豆怎么賣？"我在一個(gè)攤位前停下。

"三塊五一斤。"攤主頭也不抬。

我心里算著，土豆便宜，可以炒個(gè)酸辣土豆絲，但這樣的菜上得了臺面嗎？大伯子張明山在縣里做生意，小叔子張明水是某個(gè)部門的科長，姑姐家更是在市里有房有車。這些人平時(shí)吃的都是什么，而我要用四十塊錢招待他們？

在肉攤前，我看著新鮮的五花肉，咬了咬牙。"師傅，給我來一斤五花肉。"

"十八塊。"

一斤肉就要十八塊，還剩二十二塊錢要買其他所有的菜。我開始明白婆婆的真正用意了，她是在考驗(yàn)我，或者說是在羞辱我。

接下來的購物過程讓我?guī)缀踅^望。我買了最便宜的青菜，最小的雞蛋，甚至連調(diào)料都要精打細(xì)算。最后結(jié)賬的時(shí)候，正好四十塊錢，一分不多，一分不少。

04

回到家里，我開始了一場幾乎不可能的戰(zhàn)斗。

如何用這些有限的食材，做出能夠招待八位客人的體面菜肴？我把所有能想到的省錢妙招都用上了。五花肉切得極薄，搭配大量的豆腐和粉條做成紅燒肉；青菜分成兩份，一份清炒，一份做湯；雞蛋攤成蛋皮，切絲做配菜...

廚房里的我忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，額頭上的汗珠不停地往下滴。每做好一道菜，我都要仔細(xì)看看賣相，心里想著這樣的菜端出去會(huì)不會(huì)讓客人笑話。

下午五點(diǎn)，客人們陸續(xù)到了。我聽到客廳里的談話聲越來越熱烈，大伯子在講他最近簽的一個(gè)大單子，小叔子在說單位里的事情，女人們則在聊孩子的教育問題。

"秀娟的手藝一直很好，今天有口福了。"我聽到姑姐這樣說道。

我在廚房里苦笑，手藝再好，沒有好食材又能怎樣呢？

六點(diǎn)整，明華終于到家了。他進(jìn)門就直接去客廳招呼客人，根本顧不上來廚房看我一眼。

05

"開飯了！"婆婆的聲音響起。

我深吸一口氣，開始往餐桌上端菜。第一道菜是紅燒肉，我盡量把肉片擺得好看一些，用豆腐和粉條掩蓋肉少的事實(shí)。

客人們客氣地夸贊著："看起來不錯(cuò)呢！""秀娟的手藝越來越好了。"

接下來是清炒青菜、青菜湯、醋溜土豆絲、涼拌豆腐皮...一道道菜端上桌，我注意到客人們的表情開始有了微妙的變化。

"就這些嗎？"大伯嫂李春花小聲問道。

"還有呢。"我趕緊說道，繼續(xù)端菜。

蛋皮絲炒韭菜、蘿卜燉粉條、涼拌黃瓜...當(dāng)我把最后一道菜端上桌時(shí)，整張餐桌看起來滿滿當(dāng)當(dāng)，但所有人都能看出來，這些菜的食材成本極低。

婆婆坐在主位上，臉色越來越難看。她大概也沒想到我真的只用四十塊錢就擺了滿滿一桌菜。

"來來來，大家動(dòng)筷子吧。"明華打圓場，但氣氛已經(jīng)變得有些尷尬。

我最后一次回到廚房，準(zhǔn)備端湯出來。就在這時(shí)，我聽到餐桌上傳來一陣細(xì)微的騷動(dòng)，接著是壓低的議論聲。

我透過廚房門縫偷偷看去，只見大伯子張明山夾起一片"紅燒肉"，咬了一口，表情瞬間凝固了。

其他人也開始嘗試各種菜品，一個(gè)個(gè)的表情都變得復(fù)雜起來。

我端著湯盆，手開始顫抖。就在我準(zhǔn)備推門出去的那一刻，突然聽到客廳里傳來一聲驚呼。

我推開廚房門，看到所有人都停下了筷子，目光齊刷刷地看向我的方向...

06

所有人的目光都聚焦在我身后的廚房門上。

我回頭一看，心臟幾乎停止了跳動(dòng)。廚房的案板上，整齊地?cái)[放著八張嶄新的百元大鈔，旁邊還有一張紙條。

"這是什么？"明華站起身，走向廚房。

我的腿發(fā)軟，幾乎站不穩(wěn)。那些錢和紙條不知道什么時(shí)候出現(xiàn)在那里的，而紙條上的字跡我再熟悉不過了——那是婆婆的筆跡。

明華拿起紙條，當(dāng)著所有人的面念了出來："秀娟，這八百塊是我偷偷放在廚房的，你沒發(fā)現(xiàn)嗎？我只是想試試你會(huì)不會(huì)為了面子而撒謊說錢不夠。沒想到你真的用四十塊錢做了這么多菜，還都做得這么好吃。你這個(gè)兒媳婦，我認(rèn)了。"

客廳里一片寂靜。

大伯子張明山放下筷子，看著我的眼神充滿了敬佩："秀娟，我剛才吃的那個(gè)紅燒肉，豆腐和粉條調(diào)味得比肉還香，這手藝絕了。"

"是啊，"小叔子張明水也點(diǎn)頭，"我還在想這青菜怎么這么甜，原來是用心做的。"

姑姐張明香站起身，走到我面前，輕撫著我的肩膀："孩子，你受委屈了。但是你今天讓我們所有人都學(xué)到了一課。"

07

婆婆慢慢站起身，走到我面前。她的眼中有我從未見過的溫柔。

"秀娟，我這七十五年來，見過太多為了面子而打腫臉充胖子的人。"婆婆的聲音有些顫抖，"我想看看你是不是那種人。"

"媽..."我的眼淚終于忍不住流了下來。

"你沒有因?yàn)殄X少而隨便糊弄，也沒有偷偷拿家里的錢補(bǔ)貼，更沒有在客人面前抱怨。"婆婆繼續(xù)說道，"你用最便宜的食材，做出了最用心的菜。這比花再多錢都珍貴。"

大伯嫂李春花走過來，不好意思地說："秀娟，我剛才還在心里嘀咕菜品簡單，現(xiàn)在我真是羞愧難當(dāng)。你這些菜每一道都很用心，味道特別好。"

"我們都欠你一個(gè)道歉。"小嬸子趙秀英也走過來，"以后誰再說你不會(huì)當(dāng)家，我第一個(gè)不答應(yīng)。"

明華走到我身邊，緊緊握住我的手："對不起，我應(yīng)該早點(diǎn)回來幫你的。"

我看著眼前這些人，這些我曾經(jīng)小心翼翼伺候了二十多年的人，突然發(fā)現(xiàn)他們眼中的尊重是我從未感受過的。

"其實(shí)..."我擦了擦眼淚，"做這些菜的時(shí)候，我心里一直在想，怎么樣才能讓大家吃得開心。雖然食材普通，但只要用心，也能做出好味道。"

08

那天晚上，客人們走得很晚。每個(gè)人離開前都特意來廚房感謝我，還有人要了我?guī)椎啦说淖龇ā?/p>

大伯子走的時(shí)候拉著明華說："你娶了個(gè)好媳婦，要好好珍惜。"

小叔子臨走前對我說："嫂子，以后我們家有什么事，您只管開口。"

姑姐更是握著我的手說："秀娟，你今天給我們上了一課。真正的生活智慧不是有多少錢，而是怎么把日子過好。"

客人走后，婆婆把那八百塊錢鄭重地遞給我："這錢你拿著，以后家里買菜的事你全權(quán)負(fù)責(zé)，不用再問我要錢。"

"媽，其實(shí)您不用試我的..."

"不，我必須試。"婆婆打斷我的話，"我這輩子見過太多兒媳婦，有的為了錢算計(jì)，有的為了面子撒謊，有的遇到困難就抱怨。但你不一樣，你遇到困難想的是怎么解決，而不是怎么推脫。"

那天晚上，我躺在床上，回想著今天發(fā)生的一切。二十多年來，我第一次感覺到自己在這個(gè)家里的價(jià)值被認(rèn)可了。

明華摟著我說："今天你做的菜確實(shí)好吃，比平時(shí)花三四百塊錢買的菜還香。"

"因?yàn)橛眯陌　?我笑著說，"其實(shí)不管多少錢，只要用心做，家人吃得開心就是最大的成功。"

從那以后，婆婆再也沒有限制過我買菜的錢，反而經(jīng)?？湮視?huì)持家。而那次聚餐也成了我們家的一個(gè)傳奇故事，每當(dāng)有客人來，婆婆總會(huì)自豪地講起她那個(gè)能用四十塊錢做一桌好菜的兒媳婦。

我終于明白，真正的考驗(yàn)不是金錢的多少，而是面對困難時(shí)的態(tài)度。用心生活的人，即使條件有限，也能創(chuàng)造出無限的溫暖。