除了講無為之外，老子還特別強調(diào)一個觀念，叫“弱”?！兜赖陆?jīng)》當中有一句話講得很直接，就叫“柔弱勝剛強”。還有一句話也很有名，叫“反者道之動，弱者道之用”。崇拜強大，也就是好強、慕強，這是人類的本性，是我們很難逾越的人性。但是很多時候，強大并不是一件好事。

《道德經(jīng)》中有這么一句話：“人之生也柔弱，其死也堅強。萬物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故堅強者死之徒，柔弱者生之徒。”什么意思呢？就是說，人出生的時候身體很柔弱，但人死的時候身體是僵硬的。萬物草木呢，出生的時候也是柔軟脆嫩的，但它們死了之后都干枯了。可見，堅強的東西應(yīng)該被歸為死這一類，柔弱的東西應(yīng)該被歸在生這一類。

老子還接著說：“是以兵強則滅，木強則折，強大處下，柔弱處上?！币簿褪钦f，軍隊太強悍，容易滅亡；木頭太強直，又容易折斷。在萬物生滅的規(guī)律里，強大實際上是處在下位的，柔弱才在上位。這個觀點聽起來很反常識，對吧？我們從小接受的教育都是要做強者，要強大，要不服輸。但老子為什么要說“柔弱勝剛強”呢？

剛強有這么三點壞處：第一是容易被夸大或扭曲，第二是容易被利用，第三是難以持續(xù)。首先是被夸大或扭曲。如果我們沒那么強，但僥幸勝出，被頂上去，那之后就只能發(fā)揮多倍的力量。團隊期望、面子都不允許我們后退。這其實并不是一件好事。想想看，如果你因為一次偶然的成功被推到了一個高位，但實際上你的能力還沒有達到那個高度，那你就得拼命地去維持這個形象，時時刻刻都得繃著弦，生怕露餡。這種狀態(tài)其實是很累的，也是很危險的。

其次是容易被利用。很多好強的人本身就有種想要“干票大的”的沖動。一旦掌握了大量的錢或資源，加上身邊有人吹風，就很容易被利用。

這種人往往有個特點，就是愛面子，喜歡被人夸贊，喜歡被人說“你真厲害”。一旦有人抓住了這個心理，就很容易讓他們做出一些沖動的決定。歷史上有很多這樣的例子，一些本來很有能力的人，就是因為太好強，最后被人利用，落得個悲慘的下場。最后是難以持續(xù)。這個也比較好理解，一個人如果一直追求強大，容易把自己崩斷。有花開就有花落，希望花一直開，希望月一直圓，這是違背常理的。

人的精力是有限的，如果你一直保持高強度的狀態(tài)，遲早會累垮的。就像一根橡皮筋，如果一直拉得很緊，最后肯定會斷。所以，真正強大的人要更注重柔弱，要學(xué)會把強大轉(zhuǎn)化為柔弱。因為柔弱就意味著你不用硬挺著，不用裝著，不用端著。你能堅持的時間更長，你會更有選擇，有更大的包容性，持久性也最大。當我們追求剛強的時候，我們就會想要去站在鎂光燈下，想要舉起屠龍刀大殺四方。相反，柔弱就是把強大收斂起來，平時不會鋒芒畢露，不去爭表面上的名、利、權(quán)，而是持續(xù)關(guān)注自己的核心業(yè)務(wù)。當然，柔弱不是躲事，不是放棄事，而是慢工出細活，專注自己該干的、關(guān)鍵的事，投入時間去建立牢固的同伴關(guān)系。到真正該頂上的時候，還是要能頂上。

這就像是武俠小說里的高手，平時看起來很普通，甚至有點兒邋遢，但關(guān)鍵時刻出手，一招制敵。這種人才是真正的高手。柔弱其實是上位者的藝術(shù)。在大一點的組織機構(gòu)里，強大往往是處在表面，處在一線的，而柔弱往往是處在核心，處在總部的。為什么會這樣呢？因為管理是模糊的藝術(shù)，是妥協(xié)的藝術(shù)，是不完美的藝術(shù)?？偛咳绻矚g逞強，那又容易跟一線打起來，容易自己跟自己打起來。所以跟做事的人相比，總部的人曝光度不高，不顯山，不露水。一線要求跑得快、跳得高、投得遠，但總部需要做的是協(xié)調(diào)工作，處理矛盾。這就好比一個樂隊的指揮，他不需要比小提琴手拉得更好，也不需要比鼓手打得更響，但他需要協(xié)調(diào)所有的樂器，讓大家能夠合奏出美妙的音樂。

《道德經(jīng)》當中還有一句話叫“上善若水，水善利萬物而不爭”。如果你是領(lǐng)導(dǎo)者，你就要做世上的水。水有什么特征呢？有三點：

第一，性質(zhì)穩(wěn)定，有事能接住。水的性質(zhì)是穩(wěn)定的，不管你往里面倒什么，它都能接住。作為領(lǐng)導(dǎo)者，你也需要有這種穩(wěn)定性，不管下屬遇到什么問題，你都能夠接住，都能夠幫助解決。第二，水是生命的基礎(chǔ)，成就他人，滋養(yǎng)他人。水滋養(yǎng)萬物，但從來不跟萬物爭奪什么。作為領(lǐng)導(dǎo)者，你的作用就是要成就下屬，讓他們能夠更好地發(fā)揮自己的能力，而不是跟他們爭功勞。第三，能給大家兜底，讓大家放心向前沖，給人提供最基本的安全感。水總是往低處流，它在最低的地方承載著一切。作為領(lǐng)導(dǎo)者，你也需要有這種承載能力，能夠在關(guān)鍵時刻為團隊兜底，讓大家能夠放心大膽地去嘗試。

這種“弱”的智慧，其實比“強”更難掌握。因為“強”是本能，而“弱”是智慧。一個真正厲害的人，不是那種時時刻刻都要顯示自己強大的人，而是那種能夠在適當?shù)臅r候示弱，能夠以柔克剛的人。就像太極拳一樣，它的精髓不在于用力，而在于借力。一個太極高手，可以用很小的力量化解很大的攻擊，這就是“弱”的力量。所以，老子強調(diào)“弱”，不是要我們做弱者，而是要我們掌握一種更高級的力量運用方式。這種方式更持久，更有效，也更符合自然規(guī)律。