10月26日下午2點(diǎn)左右，已有50多年艦齡的“尼米茲”號航空母艦正航行至萬安灘以南的海域。這艘航母此前因巴以局勢緊張，從西太平洋火速馳援中東，待局勢緩解后又調(diào)轉(zhuǎn)航向返回南海。然而，就在經(jīng)過萬安灘時，一架MH-60R“海鷹”直升機(jī)突然墜海，半小時后，又有一架F/A-18F“超級大黃蜂”戰(zhàn)斗機(jī)墜入海中。

事故發(fā)生之際，中美兩國正在馬來西亞首都吉隆坡進(jìn)行今年的第五輪經(jīng)貿(mào)談判，全球主要國家，尤其是東南亞國家，都密切關(guān)注著雙方的每一個舉動。最新消息顯示，美方已作出讓步，宣布“不再考慮”對中國加征100%的關(guān)稅，雙方就延長對等關(guān)稅暫停期達(dá)成初步共識，并同意為擴(kuò)大雙邊貿(mào)易合作創(chuàng)造條件。

外界普遍認(rèn)為，中美關(guān)稅戰(zhàn)即將告一段落，而美方之所以妥協(xié)，主要源于中方態(tài)度堅定，以及中國在科技領(lǐng)域的進(jìn)步，尤其是稀土產(chǎn)業(yè)發(fā)揮了關(guān)鍵作用。在這種背景下，美軍在馬來西亞附近連續(xù)發(fā)生兩起墜機(jī)事故，無疑讓美國政府和軍方感到相當(dāng)尷尬。
“尼米茲”號航母原本計劃今年退役，但由于下一代福特級航母的首艦“福特號”尚未形成完整戰(zhàn)斗力，美國國防部不得不將“尼米茲”號延壽一年，推遲至明年退役。結(jié)果便發(fā)生了這次墜機(jī)事故。

目前來看，“福特號”的電磁彈射系統(tǒng)存在難以解決的缺陷，而計劃搭載改進(jìn)型電磁彈射器的二號艦“肯尼迪號”，要到2030年才能交付，三號艦“企業(yè)號”在八年時間里僅完成40%，下水遙遙無期。未來相當(dāng)長一段時間內(nèi)，美軍在西太平洋可能僅?！叭A盛頓”號航母，面臨“以一敵三”的劣勢局面。
與此形成對比的是，中國的福建艦航母已經(jīng)在南海部署近兩個月，預(yù)計年底前就會加入南海艦隊服役，這標(biāo)志著美軍在西太平洋將迎來一個強(qiáng)勁對手。對于那些在中美之間保持觀望態(tài)度的東南亞國家來說，這次墜機(jī)事件也具有標(biāo)志性意義。

它不僅暴露了美軍裝備老化和訓(xùn)練水平的問題，還可能影響地區(qū)國家對美國戰(zhàn)略承諾的信心。美軍太平洋艦隊官方賬號在事故后公布消息，確認(rèn)兩起墜機(jī)事件均發(fā)生于“尼米茲”號航母艦隊。值得注意的是，這支航母戰(zhàn)斗群今年已經(jīng)在海外部署長達(dá)7個月，但并未參加任何實(shí)戰(zhàn)行動。
中方軍事專家張軍社在10月27日接受采訪時表示，美軍航母在南海頻繁進(jìn)行演習(xí)，導(dǎo)致美軍人員精神高度緊張，容易引發(fā)操作失誤。中國外交部發(fā)言人則回應(yīng)稱，“如果美方提出請求，中方愿從人道主義角度提供必要援助”。