如果說起穿山甲，你是不是印象依然在動畫片《葫蘆小金剛》里，那個鉆透了山救葫蘆娃的它？的確，我們在生活中卻很少能見到它們？因為它們更加喜歡在夜間活動。

并且，它們生活在我們看不到的深山之中，別說平常人了，就是很多長期從事野生動物研究的人都難得一見。因為它們晝伏夜出，行蹤詭秘。

在我國境內(nèi)的穿山甲，存活的穿山甲多數(shù)都有一個統(tǒng)一的學(xué)名，叫做“中華穿山甲”?，F(xiàn)存數(shù)量比大熊貓還要稀少得多。

最近，從江西傳來令人振奮的消息！

廬山國家級自然保護區(qū)的紅外相機罕見地捕捉到了中華穿山甲的夜間活動影像。

畫面中，一只生性謹慎的穿山甲先是小心翼翼地探出頭來，警覺地窺探四周，確認安全后才緩緩露出全身，在皎潔的月光下開始它的夜行之旅。

悄悄告訴你，其實所有的穿山甲，視力都不咋樣。但視力不好的它們卻擁有著靈敏的嗅覺。即便是這樣，它們在夜間活動的時候依舊小心異常，正因為這種小心謹慎，讓人們更容易把穿山甲和“膽小”聯(lián)系起來。實際上這是它們警覺性高的表現(xiàn)。

在過去，我們很難觀察到穿山甲的活動蹤跡，紅外相機技術(shù)的應(yīng)用讓我們有機會深入了解這些神秘生物在野外的生存狀況和行為習(xí)性。

在江西贛江源國家級自然保護區(qū)，科研人員為了弄清中華穿山甲的分布情況和種群數(shù)量，專門安裝了100臺紅外相機。令人驚喜的是，數(shù)據(jù)分析顯示有30個監(jiān)測點都拍到了中華穿山甲的身影。

那這些穿山甲它們都在忙活啥呢？有的在挖土，有的在覓食，紅外相機拍下了各種穿山甲活動。于是科研人員就把發(fā)現(xiàn)穿山甲的視頻材料進行了匯總，結(jié)果這一匯總嚇了人一大跳，因為在保護區(qū)內(nèi)已經(jīng)探明的中華穿山甲洞穴數(shù)量達到150個！

而這些洞穴里，除了約15個是居住洞外，其他大部分都是覓食洞。所有的洞穴洞口幾乎都呈現(xiàn)出橢圓形。根據(jù)這些綜合判斷，這里至少存在著3個穿山甲種群的棲息地，并且其中一個穿山甲種群規(guī)模較大。

從棲息地環(huán)境來看，這些穿山甲主要分布在長有芒萁的斜坡針闊混交林中，洞穴不遠處就有許多白蟻窩——這正是它們主要的食物來源。

其實不僅只在江西，廣東、廣西、安徽和云南等十多個省份近年來都發(fā)現(xiàn)了中華穿山甲種群活動的消息。

以前的時候，長江以南地區(qū)曾經(jīng)密集分布著中華穿山甲，只是由于人類的濫補行為，以及氣候變化，再加上棲息地喪失，使得穿山甲的數(shù)量急劇減少，變得比大熊貓都要金貴了。直到2020年6月，中華穿山甲被列為了國家一級重點保護野生動物。

在廣東，廣東省林業(yè)局數(shù)據(jù)顯示，截至目前，已有16個地級市發(fā)現(xiàn)穿山甲出沒，野外種群數(shù)量穩(wěn)定且分布范圍逐漸擴大。比如，河源市東源縣曾有迷路的穿山甲被救助后放歸，潮州市一汽修廠內(nèi)發(fā)現(xiàn)的穿山甲也得到了及時救護。

這些成果得益于從2020年開始，廣東省對中華穿山甲重點分布區(qū)域進行的全面監(jiān)測。通過690臺紅外相機，科研人員拍攝到了超過3萬份珍貴的影像資料，才確定了廣州、東莞、汕頭、深圳等16個地市都有中華穿山甲的活動洞穴。

云南省也初步建立了穿山甲保護監(jiān)測體系。云南境內(nèi)的穿山甲不僅有中華穿種，還有馬來穿山甲——不過馬來穿山甲的分布范圍很小，主要分布在銅壁關(guān)省級自然保護區(qū)內(nèi)。

從監(jiān)測結(jié)果來看，云南的中華穿山甲分布情況也比較樂觀：西雙版納國家級自然保護區(qū)發(fā)現(xiàn)了23個新鮮洞穴，西雙版納納板河流域國家級自然保護區(qū)發(fā)現(xiàn)了37個，云南南滾河國家級自然保護區(qū)發(fā)現(xiàn)了5個，銅壁關(guān)省級自然保護區(qū)更是發(fā)現(xiàn)了97個新鮮洞穴。當(dāng)然，這些僅僅是被監(jiān)測區(qū)域的洞穴數(shù)量，并不能代表保護區(qū)的洞穴總數(shù)。

中華穿山甲野外到底還剩多少只？為什么要如此重視對它們的保護？

目前有限的情況可以明顯看出，中華穿山甲的野外種群數(shù)量在增多，但沒有人知道到底野外還剩多少只，因為沒有一個數(shù)據(jù)準確的統(tǒng)計過。

目前只有廣東惠州烏禽嶂發(fā)布過監(jiān)測數(shù)據(jù)：該保護區(qū)的穿山甲種群數(shù)量已從2020年的62只增長到上百只。

中華穿山甲共有三個亞種，體型都較小，體重一般只有幾斤，只有個別雄性個體可能長到十多斤以上。它們挖掘能力極強，挖一個3米長的洞穴用不了一個小時，主要依靠鼻子來感知獵物和周圍環(huán)境。

我們保護中華穿山甲已有多年，但野外種群數(shù)量并沒有呈現(xiàn)大規(guī)模增長，這與它們繁殖速度緩慢有關(guān)。

中華穿山甲的交配時間集中在每年4-5月，而分娩期卻要等到12月甚至第二年1月。它們一胎一般只生一個幼崽，且幼崽的成活率還不到30%。

保護穿山甲意義重大：一只穿山甲一年能吃掉700萬只白蟻和螞蟻，是名副其實的“森林衛(wèi)士”。它們冬天主食白蟻，夏天主食螞蟻，食性隨季節(jié)變化。

保護穿山甲就是保護我們自己的家園。它們幫助控制森林蟲害，我們則為它們提供安全的棲息環(huán)境。人與自然和諧共生正是如此。

隨著保護工作持續(xù)深入，相信會有更多地區(qū)傳來發(fā)現(xiàn)穿山甲的好消息。這些身披鱗甲的“森林衛(wèi)士”將在我們的守護下，繼續(xù)在中華大地上繁衍生息。