1948年5月，東北野戰(zhàn)軍6縱16師再次換將，將一縱副司令兼參謀長李作鵬調(diào)去擔(dān)任縱隊副司令兼師長。

16師自編入6縱后，上級對該師給予很大期望，可打得并不夠理想，雖然也有勝仗，可是以傷亡為代價換來的，總的來說戰(zhàn)斗作風(fēng)不夠強勁，相比1縱1師、2縱5師等主力部隊來說，人家是進步的，16師是原地踏步。

自從新四軍3師7旅改編為6縱16師，師長一職一直空缺，或許一開始要留給旅長彭明治，可以因身體不適離開前線，副師長代理職務(wù)，打得一些戰(zhàn)斗也可以，但有時候也很吃力，不該有的傷亡有了。

在1947年夏季攻勢時，東總首長把1縱1師師長梁興初調(diào)去加強軍事作戰(zhàn)，這支部隊也是梁興初的“娘家”部隊，當(dāng)該部改編為蘇魯豫支隊編入黃克誠部后，梁興初調(diào)去山東軍區(qū)工作，改編編入新四軍3師7旅。

梁興初是一員虎將，能打硬仗，帶的1師戰(zhàn)斗作風(fēng)很硬，上級給的任務(wù)不管多艱巨，保質(zhì)保量完成，是總部首長麾下的王牌主力師，用這支部隊執(zhí)行任務(wù)就兩個字放心。

可梁興初在16師前后也就2個月，秋季攻勢前組建10縱被調(diào)去擔(dān)任司令，副師長繼續(xù)代理作戰(zhàn)。直到1948年5月，上級再從1縱抽調(diào)副司令擔(dān)任16師師長，總部特意告訴他要把16師帶出氣色，換一下戰(zhàn)斗作風(fēng)。

就在新任師長上任第二天接到任務(wù)，讓1縱、6縱、三個獨立師奔襲方式，解決長春外圍敵人。16師接到命令，16師和18師還有一個獨立師殲滅大房身飛機場附近敵人暫56師。

16師率先出發(fā)，敵人一個團守備機場，16師用一個團為主攻，用火力掩護，爆破組進行爆破，打開缺口后，步兵快速通過，層層推進。激戰(zhàn)不到一小時，完全控制機場，斃俘敵人900多人。這次外圍作戰(zhàn)16師和獨10旅受到表揚。

這是新任師長上任后的第一個勝仗，在他看來只能說是小勝仗。如果放到2年前，別說殲滅敵人一個團，就是殲滅敵人一個營都是了不起的勝利。為何現(xiàn)在成為小勝仗，因為很多部隊都可以與敵人一對一較量。

自從1946年9月，4縱殲滅敵人一個整師，在接下來的戰(zhàn)役中殲敵記錄不斷刷新。像1947年夏季攻勢，韓先楚指揮一個師在梅河口戰(zhàn)役中殲滅第一個師。在秋季攻勢中，各種對殲敵數(shù)量更是刷新。隨著作戰(zhàn)能力提升，加上武器裝備改善，殲滅敵人一個師、一個軍才算是大勝利。

不過，從他剛到部隊就指揮16師殲滅敵人一個團的戰(zhàn)績，已經(jīng)是非常了不起。主將與各級指揮員要熟悉，要配合，要有磨合期。在缺乏熟悉和磨合的情況下取得勝利，而且用極小的代價取得勝利，是總部首長想看到的。

在總部首長看來，一支部隊的戰(zhàn)斗力行不行，不是看部隊，而是看指揮員。東北部隊中調(diào)整不少指揮員后，戰(zhàn)斗作風(fēng)直線提升，比如1縱、3縱等。

說起來此前的代理師長從1946年8月時擔(dān)任，1947年5改副師長后代理師長，1948年5月再改副師長。按照對方的資歷和能力放在一般部隊?wèi)?yīng)該早已經(jīng)轉(zhuǎn)正。那么，上級為何沒有讓其轉(zhuǎn)正，或許還是對16師的成長過于關(guān)注。

16師是東北所有部隊資歷最老的，擁有光榮的歷史，在土地革命和抗戰(zhàn)時期都發(fā)揮很大作用，到解放戰(zhàn)爭時反而被一些其他部隊趕超，作為東總首長曾經(jīng)帶過的部隊，怎么能允許退步？

1949年5月后，四野部隊南下中南后，組建兵團，原軍首長兵團或者地方工作，副職轉(zhuǎn)為正職，代理多年師長后終于轉(zhuǎn)正。實際上，部隊已經(jīng)打到江西，剩下的戰(zhàn)斗并不多，師長提拔為軍長，副師長再不轉(zhuǎn)正也說不過去。