1998年9月14日，91歲的張宗遜在北京安然離世。這位從井岡山走出來的老將軍，生前最后一次接受采訪時說過一句話：“我這輩子最不后悔的，就是1955年那個決定”。

什么決定讓他如此坦然？要知道當年他可是眼睜睜看著自己的老部下許光達戴上大將軍銜，而自己只能在臺下鼓掌。

1927年的湘贛邊界，20歲的張宗遜正背著一個瘦瘦的湖南青年在崎嶇山路上艱難行進，那個青年便是毛澤東，他剛在秋收起義中受了傷。

張宗遜當時是特務連的副連長，就這么一背，竟背出了兩人持續(xù)半個多世紀的師生情誼，與此同時也為日后所謂的“避嫌說”埋下了伏筆。

1955年，在中南海懷仁堂，十位大將接受授銜，上將代表張宗遜也在現(xiàn)場，鎂光燈閃爍之時，他的神情頗為平靜，仿佛這一結果早在意料之中。

可外界不這么看，各種傳言滿天飛，最離譜的說法是他得罪了聶榮臻和彭德懷兩位元帥，被“穿小鞋”了。

這種說法根本不成立，1946年大同集寧戰(zhàn)役失利后，張宗遜在總結會議上直接指出指揮存在缺陷，并把問題直接指向晉察冀方面

聶榮臻立刻動了怒，不過這類爭執(zhí)在紅軍內部其實很常見，就像當年井岡山時期，朱德和毛澤東也曾因戰(zhàn)術問題有過分歧

并且聶榮臻在回憶錄中明確寫道：“張宗遜性格直爽，敢于提出不同意見，此乃黨內民主生活之體現(xiàn)”。

彭德懷脾氣在全軍有名，被他罵過的將領眾多，1947年西華池戰(zhàn)斗，張宗遜指揮失當致使敵軍主力逃脫，彭老總在電話中嚴厲訓斥他，還揚言要撤他的職。

此事傳開后，不少人認為張宗遜沒了希望，不過1955年評銜時，彭德懷主持軍委會議還特地為他發(fā)言：“張宗遜打仗沉穩(wěn)，只是欠缺些許狠勁”，這是工作層面的評判，并非政治上的定論

真正的原因存于1955年2月的那份機密文件之中，《關于評定軍銜工作的指示》清晰地明確了“照顧山頭，平衡歷史”這八個字的方針。

人民解放軍由紅一、紅二、紅四三大主力方面軍逐步發(fā)展而來，各部隊有各自傳統(tǒng)和功績，評定軍銜得體現(xiàn)歷史形成的平衡，不然很可能引發(fā)內部矛盾

大將軍銜最初的候選名單有15人，其中紅一方面軍占據(jù)7個席位，毛主席看到該比例后直搖頭，稱：“如此操作，其他方面軍會有意見的”

經(jīng)過反復斟酌后，最終確定了10個名額，紅一方面軍留存4個：粟裕、黃克誠、陳賡、蕭勁光，張宗遜同樣來自紅一方面軍第一軍團，在名額分配的時候沒有他的份額了。

更為復雜的是，西北地區(qū)的代表權問題，就戰(zhàn)功和資歷而言，西北野戰(zhàn)軍應當有一個大將名額，而候選人僅有張宗遜和許光達兩位。

張宗遜從1947年起就在西北地區(qū)參與作戰(zhàn)，青化砭、羊馬河、沙家店等著名戰(zhàn)役里都有他的蹤跡，他在西北戰(zhàn)場多次立下戰(zhàn)功，許光達到1949年才從華北調到西北，實際參加戰(zhàn)斗的次數(shù)比較少

關鍵在于許光達的特殊身份。他是紅二方面軍出身，在那個系統(tǒng)里符合大將資歷的就他一個。

7月16日的軍委小范圍討論會上，毛主席一錘定音：“許光達既能代表紅二方面軍，又能代表西北地區(qū)，一舉兩得”。從政治平衡的角度審視，此決定并無問題；從個人層面而言，張宗遜淪為了犧牲品，

毛主席和張宗遜關系有微妙之處，但兩人交往十分密切，從井岡山時期開始，到延安歲月，歷經(jīng)長征，直到解放戰(zhàn)爭，張宗遜幾乎參與了毛主席軍事生涯的各個關鍵階段

1943年張宗遜擔任陜甘寧晉綏聯(lián)防軍司令員時，毛主席私下說過：“宗遜這個人，我用著放心”。

這種信任在1955年反而成了負擔。8月9日，毛主席在菊香書屋召集書記處會議專門討論張宗遜問題。他的話很坦率：“宗遜跟我太近了，提拔他當大將，外面會說我用人唯親。再說他性格厚道有余，威信不如粟裕、陳賡，硬推上去對他不是好事”。

這話聽來似是為張宗遜著想，而實則體現(xiàn)的是更為深層的政治因素，新中國剛成立時，存在不少質疑之聲，軍隊內部的團結可是極為重要的事情。

若讓與自身關系最為親近之人獲取最高軍銜，極易被人詬病偏愛自己人，進而損害黨和軍隊的形象

張宗遜的軍事作風存在一定局限，他用兵求穩(wěn)，很少主動去冒險，在紅軍時期這個特點還能算是優(yōu)點，但是到了解放戰(zhàn)爭階段，針對大規(guī)模兵團作戰(zhàn)的實際需求，這類風格就顯得相當保守

1948年西府隴東戰(zhàn)役之時，他認為應當穩(wěn)扎穩(wěn)打，彭德懷卻選擇了險中求勝，最終事實證明彭德懷的辦法更為奏效，毛主席曾對他評價道：“穩(wěn)重過度了，缺少一股銳氣，該狠的時候狠不下來”

對比其他大將的戰(zhàn)績，差距更為顯著，粟裕進行了豫東戰(zhàn)役與淮海戰(zhàn)役，此乃經(jīng)典戰(zhàn)例，陳賡開展的上黨戰(zhàn)役、臨汾戰(zhàn)役令敵人聞風喪膽，徐海東參與的直羅鎮(zhèn)戰(zhàn)役為陜北根據(jù)地奠定了基礎。

張宗遜雖參與指揮過不少戰(zhàn)斗，卻缺少一戰(zhàn)就決定勝負的輝煌戰(zhàn)例，其在軍隊里的威望確實不及那幾位

9月27日授銜儀式結束后，張宗遜回到宿舍，寫下“能上能下，看淡名利”八個字，這八個字成為他后半生真實的寫照

他任副總參謀長時主持制定一系列軍隊正規(guī)化訓練的制度，出任總后勤部部長后1958年炮擊金門、1962年中印邊境自衛(wèi)反擊戰(zhàn)的后勤保障工作都由他負責籌劃

1964年，61歲的張宗遜主動請纓帶隊出訪巴基斯坦，順利促成新中國第一筆軍火出口合同，此合同涉及12架殲-6戰(zhàn)斗機，成功開啟中國軍工產(chǎn)品走向國際市場的先河

這位老將軍以自身行動表明，軍銜的高低無法彰顯貢獻的多寡，是金子終究會發(fā)光

最能體現(xiàn)張宗遜品格的是1976年的一件小事，那時他已從領導職位退下，有記者詢問他對1955年評銜的見解，他笑著答復：“我從來沒覺得委屈，國家得平衡各方關系，我能明白，而且軍銜不過是個標志，為人民服務才是根本”

聶榮臻晚年談及張宗遜時，每每稱贊他：“宗遜此人顧全大局，絲毫不計較個人得失，此品格比任何軍銜都珍貴”

彭德懷去世前還念叨著這位老部下：“張宗遜是個好同志，我當年罵他是為了讓他進步，沒想到他記了我一輩子的好”?；仡櫷?，張宗遜未被選為大將，著實存在好幾個緣由：政治平衡是關鍵所在，得斟酌個人關系，軍事風格也得予以參照，并且最為要緊的是，當時時代便有這般安排。

新中國剛成立時，許多事務都需要重新規(guī)劃，軍隊建設也才剛剛起步，在這樣的背景下，協(xié)調好各方關系遠比個人能夠獲得什么更為重要，張宗遜主動讓出席位，換來了軍隊內部的團結，這種貢獻所具有的意義，遠遠超過了戴上大將軍頭銜所帶來的榮耀。

1998年張宗遜逝世時，《人民日報》刊登一篇篇幅較長的訃告，稱其為“中國共產(chǎn)黨的優(yōu)秀黨員，中國人民解放軍的杰出將領”

此評價頗為恰當，他雖未獲授大將軍銜，不過其貢獻與品德已然超越了軍銜范疇，恰如彼時所言：“是上將軍銜，具大將擔當”